<h3></h3> <h3>什么是普勞斯？</h3><h3><br></h3><h3></h3><h3>你聽說過普勞斯（Palouse）嗎？它不是世界著名的游覽勝地，卻是一個神奇而有特色的地方，大自然的鬼斧神工，讓它成了一塊"上帝調色板"；大自然的獨特恩賜，又讓它成為美國第一、世界第二的小麥產區。</h3><h3><br></h3><h3>普勞斯位于美國西北部，是指在華盛頓州（Washington）東南部、愛達荷州（Idaho）中北部以及俄勒岡（Orgeon）東北部的一片由低矮丘陵覆蓋的地區，其中還有幾座像火山一樣的小山點綴著。這是美國一個主要的農業產區，出產小麥和豆科植物，還是兩所大學的所在地，一所是華盛頓州立大學，在Pullman，以農業研究專業聞名天下；另一所是在Moscow的愛達荷大學，Pullman和Moscow是普勞斯地區的兩個主要城市。</h3><h3><br></h3> <h3>普勞斯看起來寧靜如仙境的土地，實際上是地質活化石，它歷經多次異常災難事件----大規模的巖漿流、火山爆發、冰川氣候以及幾次地球上罕見的大洪水。</h3><h3><br></h3><h3>地質成因</h3><h3><br></h3><h3>1400萬年以前，在Pullman和Moscow之間有一條很深的大峽谷，最深處在Pullman，峽谷深達220英尺。幾百萬年前，火山爆發，火山的巖漿在峽谷里流淌，遇冷凝固，出現了溢流玄武巖（Flood Basalts）。一系列的的火山噴發，使帕盧斯地區被一層又一層的火山熔巖所覆蓋。勢不可擋的流動巖漿，流了600萬年，一次一次地充填了峽谷。后來，熔巖冷卻下來，成了玄武巖。現在，遠古時期的峽谷，成了普勞斯地區的含水層，是全部飲用水的來源。</h3><h3><br></h3><h3><br></h3> <h3>普勞斯的地貌獨特，大體分為兩種，一種是起伏的山丘（rolling hills），一種是深溝型河道疤地（channeled scablands）。兩種地形都形成于冰河時代，但形成的過程不同，簡單的說，山丘是冰河洪水慢慢侵蝕而成，其夾帶的淤泥層層堆積形成了大大小小的山丘和坑地；而深溝是冰河洪水瞬間的沖擊結果。</h3><h3></h3><h3><br></h3><h3>普勞斯瀑布直觀地展示了深溝型河道疤地這一地貌，從蒙大拿冰川中融化的水，透過火山巖，向西流到了今天的華盛頓州。</h3><h3><br></h3><h3>普勞斯瀑布是一個州立公園，貌似平坦的大地上突然下陷，出現一條峽谷和瀑布。普勞斯河沿著深溝河道地區的東部邊緣流淌。冰河時期，每隔40-140年，這里就會發生一次特大洪水，猛烈地沖刷那里的土地、巖石和道路，然后形成了巨大的玄武巖峽谷和孤零零的山峰。最后一次的大洪水大約發生在1.2萬-1.8萬年前。在多次洪水的作用下，河流改道到現在稱為普勞斯河的航線上，在它流進蛇河（Snake River）之前，穿越玄武巖的懸崖進入峽谷時，這條河流跌落了近60米，形成了普勞斯瀑布，傾瀉而下。關于峽谷形成的原因，曾經在地質學界有很大爭議。地質學家J Harlen Bretz認為，是冰川紀的大洪水，造就了這個地區的峽谷地貌，他花了幾十年的時間，收集了大量的證據，來支持他的理論。但他這一理論被地質學會視為荒唐的無稽之談，遭到其他學者的嘲笑。最后，是這一大自然的奇觀，說服了所有人。連他最激烈的反對者，在親眼看到普勞斯瀑布后，也不得不自我解嘲：“一個人怎么會錯的如此離譜？”</h3><h3><br></h3><h3><br></h3> <h3>山丘的成因</h3><h3><br></h3><h3>不過你在普勞斯看不到火山的跡象，因為洪水曾經猛烈地席卷那里，并且相當頻繁地發生，洪水裹挾的泥沙覆蓋了玄武巖，并且自然地形成高低起伏的形狀，據說肥沃的土壤厚度達百米，這就是我們看到的波浪般的小山丘，是普勞斯最富有特點的象征。</h3><h3><br></h3> <h3>但是，如果你仔細觀察的話，這里并沒有連綿的山脈，起伏的山丘也沒有連成山嶺，很明顯這里的地貌不是河流所造就的。你能想到這里起伏的山丘是風把別處的黃土，吹到這里形成的嗎？</h3><h3><br></h3><h3>有些地質學家認為由于氣候變化，使得遠古位于Pasco盆地的路易斯湖干枯，史前來自西南方向的沙塵暴把湖底的細沙吹倒這里。另一種假設認為當細沙遇到普勞斯比較濕潤的草地時，就被留在了這里。再后來，巖石上覆蓋了一層西風帶來的細小泥沙黃土。泥沙經過長時間的日積月累，慢慢形成了不計其數的小山丘，塑造了普勞斯獨具特色的地形，一塊一塊的丘陵鱗次櫛比，連綿起伏。同時丘陵、山脈、小盆地和小平原交錯并存，此起彼伏，編織成優美的大地曲線。</h3><h3><br></h3><h3>科學家估計，按現在的風速，要花25000年才能吹出一座八十英尺高的小土山，又有誰能知道到底花了多少歲月，才形成了今天的山丘地貌。時至今日，當沙塵暴的天氣來臨時，還是會暗無天日，細沙就像下雪一樣飄落。在北美地區，普勞斯是最大的一塊風沙造就的土地，大約花了兩百萬年形成。</h3><h3><br></h3><h3>這種土壤的形成過程甚至在今天仍在繼續。1980年，圣海倫斯火山爆發，大量的火山灰吹到普勞斯，盡管給居民的生活造成了不少麻煩，但他們驚喜地發現：小麥的產量增加了——火山灰起了土壤保濕的作用。</h3> <h3></h3> <h3></h3> <h3>普勞斯的歷史和農業</h3><h3><br></h3><h3>幾千年來，人類已經發現普勞斯是一塊好客的土地，最早是土著印第安人在這里定居生息，那時的普勞斯草原和濕地的環境，狩獵和采集根莖類是他們主要的生存方式，他們還培育出了優良的馬匹品種。在1860-1870年代，歐洲的移民來到這里，開始喜歡這里優秀的馬匹，后來干脆趕走了印第安人，搶走了他們的馬匹和生活用品，把原來的草地變為農田。盡管現在當地印弟安人的待遇已經大大改善，但歷史上的不公平遭遇，一直是他們心中永遠的痛。</h3><h3><br></h3><h3>早期的農業是極度依賴人畜勞力的，地勢的起伏不平，也延緩了普勞斯地區農業的機械化進程。在1920年代，每逢收獲季節，120個男勞力趕著320頭騾子或者馬，轉戰在一片片金色廣袤的山丘上，加班加點地收割。后來，隨著聯合收割機和拖拉機的普及，而農民又能夠有財力負擔這樣的大型農機具，到1930年代，他們才逐步進入了機械化農業的時代，晚于美國其他一馬平川的農業地區。現在這里的農民用聯合收割機收麥子，駕駛室里面有空調，有電腦即時顯示收割了多少麥子，而且爬坡的時候，電腦還會自動調整角度。哪怕收割機行駛在一個50度斜坡上，駕駛室總是保持水平的。收割的時候，另一個大卡車并排開著，收割下來的莊稼直接裝車，然后由機器烘干、存儲，一條龍完成。</h3><h3><br></h3><h3>普勞斯的氣候特別適合農作物的生長，是世界冬小麥的主要產區，這里溫和的冬天、濕潤的春天和干燥的夏天給農作物創造了理想的生長環境，而這里的泥土能夠很好地保持住春天的雨水，土壤很潮濕，冬小麥即便沒有夏天雨水的滋潤，也能長得枝繁葉茂，顆粒飽滿。可以說，普勞斯的農作物基本不需要灌溉，一般下半年雨，半年晴天。而這半年的雨就夠麥子用了，所以麥種播下后，不需要澆水，直接等著成熟收割。關于這片土地的肥沃豐產，在當地流傳著這樣一個夸張的傳說：普勞斯的農民在播種后，必須轉身就跑。否則，瘋長的麥苗會立刻堵住他們回家的路了。</h3><h3><br></h3><h3><br></h3> <h3>生態保護的挑戰</h3><h3><br></h3><h3>據說地名Palouse，來源于住在那里的Palus土著部落，后來法國的皮草商把它改成了法語Pelouse，意思是生長著短粗草的土地。從名字里，我們知道這片美麗的田野原來是無邊無際的大草原，200年前的歐洲早期移民形容為“草的海洋”。如今，由于普勞斯極其適合農作物的生長，這一地區大部分的土地都被作為農田開墾了，而為此付出代價的是原有的天然植被，覆蓋程度近150年以來急劇地減少了。</h3><h3><br></h3><h3>普勞斯草原被認為是美國最稀有的生態系統之一，可惜時至今日，只有百分之一多點的原生態草原還存在。普勞斯的天然叢生禾草沒有很強的適應能力，通常無法繼續在被開墾的土地上生長，這使得它們在新環境的生存中處于劣勢，許多天然野花也遇到了類似的境遇。與此同時，許多外來的物種，包括野草有較強的適應能力，占據了土地開墾之后仍然裸露的土地。</h3><h3><br></h3><h3><br></h3> <h3></h3> <h3></h3> <h3>人類同樣給鳥類和小型哺乳類動物帶來災難，隨著草原、叢林和溪流的減少，鳥類遷徙的越來越少，物種也在減少。</h3><h3></h3><h3><br></h3><h3>普勞斯人采取了一些措施來保護這些天然的草原，居民擁有的土地上，如果還有殘留的普勞斯草原，可以與政府簽訂自愿的合約，得到稅務上的優惠，以確保對未來開發的限制。對于開發建設的新的地區，當地老居民自發去采集野花種子，送給新來的居民，讓他們可以見縫插針地種植，以保護當地的物種。<br></h3><h3><br></h3><h3><br></h3> <h3></h3> <h3>攝影勝地</h3><h3><br></h3><h3>每年不同的季節，普勞斯起伏的丘陵變幻著它斑斕的著裝，美輪美奐：春夏綠色的碧波蕩漾，秋天是一片金黃麥浪，冬季則顯出棕紅本色，雪后的原馳蠟像，會給人以不同的感受和美景，它成為了廣大攝影愛好者天堂。</h3><h3><br></h3><h3>拍攝普勞斯的最佳地點是在 Steptoe Butte 州立公園，可以開車上海拔1100米的Steptoe Butte山，從那里居高臨下，是一望無際的普勞斯田野的美妙畫卷。隨著光線的變化，云彩的飄移，光影投射在波濤起伏的田野，每一時刻的感覺都不同。綠色、黃色和紫色巨型大色塊，五彩繽紛，堪稱上帝的調色板。特別在風和日麗的清晨或傍晚，朝陽或夕陽照耀著如詩如畫的田野，還勾勒了一條條起伏的金邊，完美地演繹了大自然的詩畫交響樂章。</h3><h3><br></h3> <h3></h3> <h3></h3> <h3></h3> <h3></h3> <h3></h3> <h3></h3> <h3></h3> <h3></h3> <h3></h3><h3></h3><h3>在普勞斯的最南邊，有一處制高點Lewiston Hill，河流山川一覽無余，還有一條彎彎曲曲轉180度的斷頭路。這就是有64道彎的“老盤旋公路（Old Spiral Highway）。開通于1917年，一直用了60年，直到1977年才被現在的公路代替。這條路在16公里內爬升了610米到山頂，曾經獲得過一個山區公路的最佳工程獎。</h3> <h3>Uniontown是一個小村，有一處著名的景點Dehmen Barn，用一千多個各式廢車輪子，筑成的鐵柵欄。1935年，Dahmen家蓋這間養奶牛的谷倉時，還是普通柵欄。后來，農舍被捐獻給社區后，成了藝術之家和活動中心，除了用作工藝作坊，展覽民間工藝品外，還常用作跳蚤市場，舉辦鄉村舞會，室外音樂會等各類社區活動。不知是誰突發奇想，用廢車輪子做柵欄。此后，人們不斷添輪加軸，隨著時間的推移，輪子柵欄不斷加長增高，別有風味，成了Uniontown鎮的標志和旅游景點。</h3> <h3></h3>
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