<p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">夏雨初歇,每每憶及故鄉,便仿佛感到一股清涼從腳心透入,直浸入骨髓深處。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">那時,雨后的村子泥濘一片,我和伙伴們便脫了鞋襪,赤腳于泥漿里嬉戲,尋找車轍里的小水洼,再將它們小心連綴起來,漸漸地竟匯成了一條蜿蜒的小水流。這微細的水流,如同一條初生的生命,無聲地匯入更大的溪流,終歸融入南陽湖的懷抱,亦像我們童年的時光,悄然匯入時光的海洋,一去不復返。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">雨后的道路,濕泥黑潤,仿佛吸飽了水分的墨塊。車轍如刻,深深印在泥地上,中間蓄了水,清亮明凈,竟像嵌在地面上的小鏡子。我們赤著腳丫,小心地踩在車轍旁,踮著腳尖,用腳趾將鄰近的水洼勾連起來。腳趾縫間擠出的泥漿,微涼微滑,如初生的蝌蚪游過皮膚,癢癢的,又令人欣喜。那泥水竟如線一般,乖乖地流進另一洼水里,水線在泥地上曲折前行,漸漸匯聚成了一條淺淺的溪流,映著雨后初晴的天空,倒映出我們俯身探看的臉龐——稚嫩而專注,仿佛在完成一項驚天動地的工程。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">溪流一旦形成,便自然有了方向。我們便追著它跑,如同追隨著一尾靈動的游魚,一路奔向村外,奔向那開闊的南陽湖。腳步踩過泥漿,發出噗嗤噗嗤的聲響,似一首歡樂的童謠,在空曠的村野間回蕩。泥水四濺,濺到我們的腿上、臉上,大家卻毫不介意,反而笑得更加響亮,笑聲驚起了路邊柳樹上停歇的鳥兒,撲棱棱飛向遠處,也驚得岸邊的青蛙“撲通撲通”躍入水中。這聲音與我們的歡叫混在一起,成為夏季里最歡快的一章。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">泥濘小路盡頭,便是南陽湖。湖上鋪滿了荷葉,層層疊疊,如綠色的海浪,一直涌到天際。荷葉上滾動著雨珠,晶瑩剔透,如同散落的珍珠,在陽光下閃耀。蓮蓬從葉間探出頭來,飽滿青碧,仿佛無數支挺立的碧玉筆頭,驕傲地指向天空。我們跳入水中,水并不深,剛好沒到我們胸口。水是溫熱的,裹住身體,水草輕輕纏繞腿腳,如同湖水的撫摸。我們撥開肥大的荷葉,在葉莖之間穿行,尋找成熟的蓮蓬。采下蓮蓬時,斷莖處滲出乳白的汁液,散發出一種獨特的清香,帶著湖水的腥氣,亦帶著生命的清甜,這氣味便長久地留在了記憶的深處。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">有時,我們幾個頑童趁守塘人瞌睡之際,偷偷劃著岸邊廢棄的破木船溜進藕池深處。那船朽舊不堪,船底洇著水,劃起來吱呀作響,似乎隨時都要散架。我們屏住呼吸,緊張又興奮,手忙腳亂地撥開擋路的荷葉,向蓮蓬最密處前進。荷葉的邊緣有細密的鋸齒,不小心蹭到胳膊,便留下一條淺淺的紅痕,火辣辣地疼。突然,守塘的老漢在岸上驚醒,發出震怒的吼聲。我們嚇得魂飛魄散,慌忙掉轉船頭,拼命劃水,破船在水里歪歪扭扭地逃竄,身后是老漢的怒罵聲和飛來的土塊。等到終于逃到安全處,互相看著彼此驚魂未定的狼狽樣子,卻又忍不住拍著船幫大笑起來。那笑聲里,有劫后余生的慶幸,更有冒險得逞的快意。蓮蓬在懷里散發著青澀的香氣,那香氣里,裹著自由的味道和驚險的滋味。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">回到岸上,坐在曬得滾燙的河堤上,我們剝開蓮蓬。蓮子青綠可愛,像一顆顆碧玉珠,剝去外面那層嫩綠的皮,露出雪白的蓮子肉,放入口中,清甜脆嫩,帶著湖水的氣息。蓮心是苦的,但我們那時是不怕苦的,連心嚼碎,苦味彌漫開來,倒反襯出蓮肉的甜。那苦與甜的交織,竟也成了童年滋味的隱喻——后來才明白,那初識的苦澀,已是日后人生況味的預演。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">蟬從早到晚,不知疲倦地嘶鳴著,如同一張無形的網,籠罩了整個村莊。那聲音高亢而單調,像是無數細小的鋸齒在切割著空氣。午后,村莊在蟬鳴中昏昏欲睡。我們常常循著聲音,在樹干上、枝葉間仔細尋找。蟬蛻空懸在那里,黃褐色,薄脆透明,尾部裂開一道整齊的口子,像一件被遺棄的精致盔甲,亦像生命蛻變后留下的空殼。我們小心地收集這些蟬蛻,放在手心端詳,陽光穿透蟬蛻,在掌心投下斑駁的光影,仿佛握住了夏天的一部分秘密——那脫殼而去的生命,此刻又在哪片高枝上歌唱?這空殼的輕盈,似乎比聒噪的蟬聲更長久地存留于記憶之中。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">村口的大柳樹下,是貨郎常來的地方。貨郎擔子上掛滿了各種小玩意兒,撥浪鼓、小泥人、彩色的玻璃珠,還有麥芽糖。麥芽糖被敲成小塊,放在一只鐵皮盒子里。貨郎用小錘子敲下一塊,黏黏的,用兩根小竹棍絞起來,遞給我們。我們小心翼翼地將麥芽糖含在嘴里,甜得粘牙,卻又舍不得立刻嚼碎,只能讓那濃郁的甜味在舌尖慢慢化開,仿佛整個夏天的歡愉都濃縮在這黏稠的甜里。貨郎的撥浪鼓咚咚地響著,和著蟬鳴,成了村莊午后最生動的旋律。如今貨郎早已絕跡,連同那粘牙的甜味,都成了消失的舊日符號,只余下撥浪鼓空洞的回響,在記憶深處單調地敲擊。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">夏夜,暑氣稍退,月光如水,灑滿了村莊和湖面。湖上傳來此起彼伏的蛙鳴,呱呱呱,咕咕咕,聲音洪亮而雜亂,像是無數面小鼓在湖面敲響。我們躺在曬場鋪著的草席上,仰望著星空。夜空深邃,星星又多又亮,像撒在墨藍色絨布上的碎鉆。母親坐在旁邊,搖著蒲扇,驅趕著蚊蟲。她指著天上的星星,告訴我們哪是北斗,哪是銀河。扇子搖動的風帶著青草和汗水的味道,蒲扇輕搖,搖動了整個星空,亦搖醒了我們心中最初的宇宙圖景。晚風拂過,帶來湖水的清涼氣息,亦送來遠處荷花的幽香。那香是淡淡的,若有若無,卻沁人心脾,讓夏夜變得格外寧靜而悠遠。我們在蛙聲與荷香中沉沉睡去,夢里仿佛亦漂浮在清涼的湖水之上。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">村南頭的野荷蕩,是我們秘密的樂園。那里人跡罕至,荷葉比別處更密更高,蓮蓬也似乎格外飽滿。我們像水獺一樣在荷蕩里鉆進鉆出,采蓮蓬,摘菱角。菱角有尖利的角,不小心就會被刺到手,但我們毫不在意。菱角肉雪白粉嫩,生吃清甜,煮熟了則粉糯可口。有時,我們還會在淺水處摸到小小的螺螄,帶回家讓母親用辣椒炒了,便是極好的美味。那野蕩的荷風,吹拂著我們黝黑而不知疲倦的身體,將一種野性的自由,深深吹入了我們生命的脈絡。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">然而,并非所有的水都承載著歡愉。村東頭是京杭大運河,大人是嚴禁我們去那里的。那里水深莫測,據說有水鬼。有一年夏天,隔壁村一個水性極好的大孩子,仗著本事,不聽勸阻,偷偷去大運河游水,結果再也沒有上來。村里人打撈了幾天,才找到他的尸身。那幾天,整個村莊都籠罩在一種沉重的寂靜里,連蟬鳴都顯得格外凄厲。我們遠遠望著那片幽深的水面,第一次真切地感到了水的恐怖與生命的脆弱。那片曾映照過我們無數嬉戲身影的湖水,原來亦暗藏著無言的兇險——平靜的水面之下,竟亦潛伏著吞噬童年的深淵。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">由于外出求學,我離開了村莊。再后來,我帶著女兒回到故鄉。村子變化很大,泥濘的小路早已鋪上了光潔的水泥,昔日伙伴們赤腳奔跑的車轍印,被堅固的混凝土徹底抹平,再難尋蹤跡。我想帶女兒去采蓮蓬,尋遍了記憶中的地方,卻只找到幾個規劃整齊的所謂“荷塘月色”旅游點。荷花開得整齊劃一,蓮蓬飽滿得如同塑料模型,游人如織,穿著鮮艷的救生衣坐在游船上拍照。昔日荷花蕩的荒莽氣息,連同我們放肆的笑聲、驚惶的劃水聲,都被這精心布置的“風景”和游船馬達的喧囂徹底覆蓋了。女兒對著一朵碩大的荷花驚呼,卻未曾留意腳下,那踩過父輩童年泥濘的土地,如今堅硬冰冷如鐵板。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我買了一個蓮蓬給她。她坐在游船里,好奇地剝開,指尖靈巧地取出蓮子,又熟練地剔去碧綠的蓮心,只吃那潔白的蓮子肉。她問:“爸爸,心為什么是苦的呀?丟掉就好了。” 我望著她清澈的眼睛,一時竟不知如何回答。那曾經被我們囫圇咽下的蓮心之苦,連同湖泥的腥氣、車轍印里的涼意、偷采蓮蓬的心跳,似乎都成了無法傳遞的遙遠密語。她手里剩下的那個蓮蓬頭,孔洞空空,如同無數只干涸的眼窩,凝望著這過于平滑的、不再泥濘的人間。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">時間如水,淹沒了多少未及長大的童年?我們又何嘗不是涉過歲月的深水,僥幸爬上了中年的岸?水波不興,而所有沉沒之物,都在湖底靜默地堆積。當腳下的土地變得堅硬如鐵板,那些深陷于柔軟泥濘里的車轍,連同其中倒映過的天空與臉龐,便成了心靈深處唯一可辨認的歸途坐標——泥漿里的腳印,比水泥地上的車轍更深地刻入了大地;那些被我們連接又遺忘的水洼,終究在記憶里匯成了不息的河流,向著生命深處那片不可測的荷花蕩流去。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">那里,蟬蛻依舊空懸,蓮心依舊清苦。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">2025年6月</p>
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