<p class="ql-block">昵稱：綠色之洲</p><p class="ql-block">美篇號：501136577</p><p class="ql-block">圖片：網(wǎng)絡(luò)</p> <p class="ql-block">東晉隆安三年夏，嶺南的暑氣裹著瘴氣，將廣州城蒸得如同一口密不透風的陶甕。新任太守吳隱之的官船剛泊岸，迎候的主簿便湊上前低語："大人，城外三十里有處貪泉，傳說飲者必貪，路過時需繞開些......"</p><p class="ql-block">他撫著青竹冠上的梁帶，目光掠過碼頭邊匍匐的商販——烈日下，幾個瘦骨嶙峋的漢子正將南海珍珠往稅吏袖筒里塞。官靴踩上潮濕的石階，青苔在鞋底咯吱作響，吳隱之忽然停步："備馬，先去貪泉。"</p><p class="ql-block">隨從們面面相覷。主簿扯住他袖口："大人！那泉眼旁的石碑都風化了，上面刻著'飲此水，喪廉心'......"吳隱之卻已翻身上馬，青布官袍在風中揚起補丁——那是他夫人昨夜新縫的，針腳細密得像嶺南的雨，線尾還留著未剪的線頭。</p><p class="ql-block">貪泉藏在雜木叢生的山坳里。泉眼碗口粗，涌著墨綠的水，周遭泥土都泛著油光。碑石斜倚在蕨類植物中，"貪泉"二字被苔蘚啃噬得只剩輪廓。吳隱之蹲下身，指尖剛觸到泉水，便覺一股腥甜氣直沖鼻腔，像是陳年血漬混著海藻的咸澀。</p><p class="ql-block">"大人使不得！"主簿撲通跪倒，官帽碰落了碑前三個堆疊的野桃核，"前幾任太守都繞著走，去年李大人喝了一口，半月后就收了胡商十箱翡翠......"話音未落，吳隱之已掬起一捧水，喉結(jié)滾動著咽下。泉水腥涼刺骨，他抹了把嘴，指腹蹭到唇上的泥漬，突然笑了："好個貪泉，倒比朝堂的酒干凈。"</p><p class="ql-block">三日后，府衙送來南海商團的"接風禮"。二十四抬禮盒在院里鋪開，珊瑚樹頂?shù)囊姑髦榛蔚萌搜蹠?。為首的胡商捋著卷曲的胡須，金戒指在日光下閃著賊光："太守初臨，小小意思，求通融番船關(guān)稅......"吳隱之突然用手中竹節(jié)鞭敲了敲珊瑚樹，枝杈間滾落三枚干癟的桃核——正是貪泉邊被他踢散的那堆。</p><p class="ql-block">鞭梢掃過珍珠匣時，一串珠子滾落，在青磚上砸出悶響。他彎腰拾起，指腹碾過珠面的螺紋，忽然捏著珠子走向檐角的銅鈴。"當啷"一聲，珍珠撞在鈴舌上，驚飛了梁間筑巢的燕子。"本府聽說，"他轉(zhuǎn)身時，竹節(jié)鞭指著胡商腰間的蹀躞帶，"你去年給李太守送的翡翠，就藏在十三節(jié)蹀躞的暗格里？"</p><p class="ql-block">胡商的絡(luò)腮胡抖了抖，身后隨從的手按上了刀柄。吳隱之卻將珍珠拋回匣中，力道震得珊瑚樹折了枝："把這些都抬到市舶司，按律繳稅。"他忽然解下腰間絳帶，露出內(nèi)襯上暗紅的血痂——那是昨日查鹽倉時，被兵丁刀鞘劃傷的舊傷。</p><p class="ql-block">半月后，吳隱之微服查訪城西鹽倉。守門兵丁的刀鞘上嵌著南海螺鈿，見他穿得像個教書先生，竟揮刀相向："滾！這是太守大人的私庫！"他撩起衣襟閃過刀鋒，靴底碾過門檻上的珍珠，突然嘔出一口血來。血珠濺在門內(nèi)堆積的香料袋上，滲進雪白的胡椒縫里，像落了把紅砂。</p><p class="ql-block">"去把主簿叫來。"他靠著鹽袋喘息，指節(jié)摳進木板縫里，摳出片帶著牙印的麥餅碎屑——那是今早沒吃完的早飯。當主簿抱著賬冊跑來時，正看見他用朱砂筆在"市舶司抽成"處畫圈，筆尖頓了頓，墨點暈開，蓋住了賬目上的指血。</p><p class="ql-block">三日后，廣州城貼出告示，要開倉放糧。百姓們擠在府衙前，看著衙役們搬出的不是糧食，而是一摞摞賬本。吳隱之站在臺階上，青布官袍洗得發(fā)白，腰間絳帶換成了根麻繩。"從今日起，關(guān)稅、鹽引、市舶司抽成，全部張榜公示。"他話音未落，珠江口傳來戰(zhàn)鼓聲——二十艘番船張著白帆，堵在了入?？?。</p><p class="ql-block">夜里，主簿捧著個檀木盒溜進書房，盒底墊著片曬干的荷葉："大人，胡商托人送了這東西，說只要您......"盒子打開，是枚雞蛋大的南海珠，珠孔穿線處纏著根褪色的紅繩。吳隱之正用錐子刮硯臺里的宿墨，忽然停手："你可知我祖父建武年間任交州刺史？"</p><p class="ql-block">他從硯臺底下摸出半片青銅符節(jié)，符節(jié)邊緣的缺口像極了祖父戰(zhàn)死時的刀傷。"那年胡商送他一粒珠，"錐子在硯臺里轉(zhuǎn)出圈墨渦，"他把珠子塞進我乳母的襁褓，讓她從密道逃生。"窗外暴雨突至，打在芭蕉葉上像擂鼓，吳隱之忽然把錐子往硯臺里一插："明早去貪泉，帶鐵锨。"</p><p class="ql-block">次日辰時，貪泉邊圍滿了百姓。吳隱之穿著朝服，手持青銅爵跪在泉邊。他舀起泉水時，袖口滑下，露出道蛇形刀疤——那是十二歲躲抄家時，被官兵砍的。"諸位鄉(xiāng)親，"他聲音在雨幕中發(fā)顫，"建武二年，我祖父在此藏了賑災(zāi)糧！"</p><p class="ql-block">泉水入喉的剎那，他嘔出黑血，濺在斜倚的殘碑上。衙役們跳進泉眼，鐵锨鏟到硬物的聲響傳來。當半筐銹蝕的鐵砂被挖出時，泉底露出個青石板蓋，板縫里滲著米香。"看見了嗎？"吳隱之指著鐵砂上的牙印，"歷任貪官往泉里撒鐵砂，編出謠言掩蓋私吞的官糧！"</p><p class="ql-block">人群爆發(fā)出怒吼。這時，珠江口的番船駛近，胡商拋來個油布包："吳大人！這是我祖父當年幫您祖父藏糧時，留下的賬本！"吳隱之打開布包，里面是卷殘破的竹簡，和半片系著紅繩的珍珠——正是乳母逃亡時遺落的那粒。竹簡內(nèi)側(cè)刻著字："非泉貪人，人自貪泉。鐵砂蓋米，廉心不死。"</p><p class="ql-block">突然，雨停了。吳隱之站在新涌出的泉眼邊，捧起水喝下，這次嘗到的是帶著米香的清甜。百姓們扒開泉底的石板，里面露出的不是糧食，而是整整一窟銅錢，每枚錢眼里都串著根紅繩，繩尾系著片干枯的荷葉——那是當年災(zāi)民領(lǐng)粥的信物，被祖父悄悄藏在這里。</p><p class="ql-block">后來廣州再無貪泉之說，只流傳著太守飲泉辨真?zhèn)蔚墓适?。有人說他咽下的是鐵砂，有人說他嘔出的是貪念，只有泉邊新立的"淡泉"碑知道：那些被血水泡脹的紅繩，至今還在泉眼里晃著，像一串沒喊出口的廉字。</p>
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