<p class="ql-block">《古今大八甲》系列歷史小說明朝篇之節選,期待您的多多指教。</p> <p class="ql-block"> 南遷的隊伍望見珠璣巷的輪廓,疲憊的臉上瞬間煥發出光彩,腳步也不由得加快了幾分。不多時,一行人便抵達了北門前。這北門正對著他們來路的方向,幾名身著制服的守衛把守著門口,正一絲不茍地盤查著進出的行人。初來乍到的千一郎等人放下擔子,站在門外駐足觀望。只見這北門樓高聳巍峨,上下兩層皆用厚重的磚石砌筑,飛檐層疊,雕飾著龍鳳祥云。屋頂琉璃瓦在夕陽下流光溢彩,金碧輝煌,氣勢如展翅的雄鷹,透著莊嚴肅穆。門樓墻壁上開有數個方形的瞭望孔,二樓左右更是各架著一尊黝黑粗壯的大鐵炮,森然的炮口無聲地宣示著雄厚的防御實力。門樓高逾十米,寬約八米,兩側連接著同樣高約六米、開有瞭望孔的磚石圍墻,宛如一道堅固的屏障。林叔叔見此陣仗,示意大家稍候,自己則緩步上前,對著一位看似頭目的守衛,語氣謙和地說道:“官老爺安好。我們一行七十余人,從福建上杭而來,欲在廣東尋個安身立命之處。長途跋涉半月有余,干糧耗盡,人困馬乏,懇請官老爺行個方便,容我等入巷內休整片刻。”</p> <p class="ql-block"> 那守衛頭目順著林叔叔所指方向望去,見是一群拖家帶口的尋常百姓,憑經驗便知是南遷流民,遂不多盤問,爽快答應:“進去吧。順著這門直走,街道兩旁都有商鋪和客棧。”林叔沒料到如此順利,心中一喜,忙不迭從懷中掏出早已備好的幾枚銅錢,不著痕跡地塞進守衛手中,連連道謝。得了好處的守衛頭目,臉上頓時堆起笑意,湊近兩步,壓低了聲音說:“巷里客棧價錢高低不等。主街兩旁的住著舒坦些,自然價錢也高些。往前走約五百米有個十字路口,左拐進去三百米,有個大安置區,條件雖然簡陋,但價錢便宜。那安置區里還有招短工的,多是力氣活。咱這珠璣巷是粵北水陸要道,鹽糧百貨在此集散,短工需求大,工錢結現。你們可掂量著自家情形選。”林叔心知那幾枚小錢起了大作用,能獲得如此急需的消息,已是萬分感激,忙又拱手謝了又謝。</p> <p class="ql-block"> 林叔小步回到鄉親中間,將守衛所言詳述一遍。他看著這群一路相依為命走來的同鄉,想起途中患難與共的種種,一股離愁別緒悄然彌漫心頭,喉嚨幾度哽咽。他深吸一口氣,強壓下翻涌的情緒,清了清嗓子,朗聲道:“大伙兒挑好行囊隨我進去。珠璣巷雖治安尚可,也莫要大意。入巷后,大家便各依所需,去尋落腳之地吧。這一路風雨同舟,全賴各位同心協力,方能安然抵達此處。今日就此別過,山高水長,后會有期!祝各位此去平安順遂,萬事如意!”眾人聽罷,心知分離在即,一股濃濃的不舍之情涌上心頭。這一路艱辛跋涉,從最初的陌生同行到如今的患難之交,那些共度的困厄、彼此幫助的溫暖、甚至不經意的笑語,此刻都如春風化雨,點點滴滴浸潤心田,令人愈念愈深。然而前路迢迢,眾人只得互道珍重,默默挑起行囊,跟隨林叔的身影,依次踏入珠璣巷的北門。</p> <p class="ql-block"> 鄉親們在門內再次抱拳作別,依依不舍地四散而去。千一郎和小茂緊跟在開先叔身旁,一邊前行,一邊好奇地打量四周。小茂孩童心性,對什么都新鮮,蹦蹦跳跳,左顧右盼,有時竟忘了跟上,急得開先叔不時回頭催促他。千一郎深知人流匯聚之地魚龍混雜,始終保持著警惕,眼觀六路,耳聽八方。饒是如此,珠璣巷撲面而來的繁華景象仍令他暗自驚嘆。主街寬約四米,鵝卵石鋪就的路面光滑锃亮,兩旁店鋪鱗次櫛比,商賈云集,叫賣聲、討價還價聲此起彼伏。臨街多是兩層木樓,底層開門迎客兼零售各種物品,上層住人或做客棧。有的鋪面檐角飛翹,樣式與故鄉上杭頗為不同,別具一格。沿途還能見到古樓、古塔、蒼勁的老榕樹和石拱橋。幾座形貌相似的祠堂尤為引人注目,青磚墻,硬山頂,敞開的大門內可見粗壯的抬梁式木構架和供奉著牌位的神主臺。其中一座祠堂內更是人頭攢動,幾十號人正舉行著宗族活動,甚是熱鬧。一行人走了約1500米遠,竟已到了南門。開先叔對珠璣巷的格局有了大致了解,便招呼千一郎和小茂折返,打算先找間客棧落腳。</p> <p class="ql-block"> 回程走了幾百米,千一郎忽見街道的右邊有間“黃記客棧”,門面樸實,瞧著應是價錢適中的那種。那“黃記”二字尤其讓他心頭一動,倍感親切,便對開先叔道:“叔,那間‘黃記’瞧著還行,同是姓黃,或許能行個方便,不如去看看?” 坐在店門口長凳上的一個中年胖掌柜,見有人朝鋪子走來,立刻起身,臉上堆滿熱情的笑容迎上前:“老哥幾位,可是要住店?”開先叔點點頭:“正是。方才看了幾家,都不甚合意,掌柜這里可還有空房?”胖掌柜連忙應道:“有有有!小店價錢公道,最難得是客人可在后院廚房自個兒開伙!”他邊說邊示意開先叔將沉重的籮筐暫放門口,招呼店里伙計看管,然后親自引著開先叔和千一郎上樓看房,小茂則留下照看行李。不多時,三人下樓。待到千一郎交錢辦住店手續,報了姓氏,胖掌柜眼睛一亮,驚喜道:“哎呀!原來也是黃家兄弟!失敬失敬!在下便是本地黃木巷人,姓黃。既是同宗,有事只管說,莫要見外!”開先叔也笑著寒暄了幾句。三人這才分別挑起行李上樓。房間是個大通鋪,地上僅鋪著一層發黃陳舊的木板,此外便是靠墻放著兩條長條板凳,再無他物,顯得空曠而簡陋。安頓好行李,日頭已偏西,千一郎便提議出去尋個地方吃晚飯。</p> <p class="ql-block"> 下樓時,黃掌柜見他們往外走,便關切地問:“老哥這是要出去?巷子不小,可要指個方向?”開先叔停下腳步:“正想問問,這巷里可有什么去處?”黃掌柜笑道:“巷里是按姓氏分里坊聚居的,像我們黃姓,就聚在黃木巷,還有鐵爐巷、李巷等等。我們黃木巷這一支,祖上是北宋末年(1125年)的武狀元黃居正公,當年受奸人構陷,才舉家避禍到這珠璣巷來。”他臉上露出自豪,“說起居正公,多虧了遠祖米氏太婆。太婆才貌雙全,是位難得的賢內助。當年居正公落難困頓,全賴太婆開解支持,才重振家業。居正公與米氏太婆育有七子兩女,如今南粵各地,都有我們這一脈的后人呢。”他頓了頓,想起他們剛來,又補充道,“巷里有幾座古樓古塔值得一看,還有駟馬橋,連著沙水河兩岸,運貨的船都靠那兒。巷外沙水河邊的地也肥,種稻養桑的不少。老哥有空不妨四處轉轉。”開先叔聽得入神,尤其得知是同宗淵源,更覺親近,心想這位健談的掌柜或許能指點迷津,心下暗喜。只是此刻腹中空空,便道:“多謝黃掌柜指點!我們先去尋口吃的,改日再向兄弟討教。”說完,帶著千一郎和小茂匯入了街上的人流。</p> <p class="ql-block"> 接下來的幾天,開先叔三人便在珠璣巷內外仔細探看。他們先去了安置區,只見低矮擁擠的棚屋連綿一片,空氣里混雜著各種氣味。招工處倒是排著長隊,多是精壯的漢子。開先叔上前打聽,管事的人頭也不抬:“搬鹽包?力氣活,按件計錢,一日下來手快的能掙幾十文糊口。想租地?早沒了!河灘好點的地,幾十年前就被先來的人占穩了,剩下的要么太偏,要么是別人租出去的,租金可不少。”開先叔謝過,又試著向路邊雜貨鋪的掌柜打聽:“掌柜的,附近可還有能開荒的閑地?”那掌柜搖搖頭:“難啊!珠璣巷興旺多少代了,人稠地狹。除非往西邊、南邊那些更偏遠的地界去碰碰運氣。”千一郎在一旁默默聽著,眉頭微蹙。他們還特意去黃木巷附近轉了轉,只見巷內屋舍儼然,黃姓族人忙碌而有序,顯然已在此深深扎根。開先叔試著向一位在門口曬太陽的老者搭話,詢問落戶的可能,老者只是捋著胡子,嘆息般地說:“難啊,后生。祖屋就那么大,地也早分完了,連祠堂的祀田都動不得啊。”小茂對這些對話似懂非懂,只覺父親和哥哥的神情愈發凝重。晚上回到那簡陋的客棧房間,躺在硬邦邦的木板上,小茂忍不住嘟囔:“爹,這日子悶得慌。”開先叔摸摸他的頭,沒說話,望著窗外沉沉的夜色,心事重重。</p> <p class="ql-block"> 一日清晨,用過簡單的早飯,小茂便纏著要去看看昨日路過時瞥見的胡妃塔。千一郎想著駟馬橋和沙水河畔也已看過,眼下也無他事,便欣然同意,邀開先叔同去。三人按黃掌柜前日指點的方位,很快尋到了那座古塔。千一郎素來對古建筑著迷,尤其這胡妃塔承載著一段悲壯傳說,更令他心懷敬意。他繞著塔基,仔細端詳。只見此塔用十七塊紅砂巖石疊砌而成,八角七層,實心構造,通高約一丈有余(3.36米)。塔身遍布雕刻。底部的蓮花座托起塔身,各層佛像、羅漢、天王浮雕體態雄壯,面容豐腴,構圖飽滿,刀法粗獷豪放,盡顯元代石刻的雄渾氣魄。塔頂是葫蘆形的塔剎。細細數去,全塔共刻有三十六尊羅漢像,錯落分布于各層塔壁。</p> <p class="ql-block"> 小茂繞著塔跑了一圈,仰著小臉好奇地問:“哥哥,這塔為啥叫胡妃塔?胡妃是誰呀?”千一郎這才想起前幾日黃掌柜講述這段掌故時,小茂貪睡未起。他便將黃掌柜所述娓娓道來:“胡妃原是南宋度宗皇帝的妃子,因得罪了大權臣賈似道而遭了殃。咸淳八年(1272年),賈似道借胡妃兄長胡顯祖擅自接皇帝回宮一事,誣陷他們兄妹謀反。皇帝無奈,將胡妃廢為平民,命她出家為尼。胡妃逃出寺廟,流落杭州,被咱們珠璣巷的大商人黃貯萬救下,收為妾室。后來,黃貯萬的一個家仆因私怨向官府告發了胡妃的身份。賈似道借題發揮,上奏說珠璣巷的百姓要造反。朝廷立刻派兵來圍剿。消息一傳開,以一位叫羅貴的貢生為首,組織了珠璣巷及周邊三十三個姓氏、五十八個村子的百姓,砍竹伐木,扎成筏子,冒險渡江往南邊逃難。胡妃娘娘為了不連累鄉親們,斷了官兵追剿的念頭,毅然回到珠璣巷,投井自盡了。鄉民們感念她的救命大恩,就在她投井的地方,建了這座塔來紀念她。”</p> <p class="ql-block"> 開先叔站在一旁,看著千一郎條理清晰地將故事復述給小茂,心中既欣慰于千一郎的沉穩博聞,又暗自贊嘆他的好記性。小茂聽得入了迷,小臉上滿是唏噓。待千一郎講完,開先叔走近,看著千一郎,語氣溫和卻帶著深思:“千一郎,咱們在珠璣巷盤桓也有好幾天了。各處都看了看,也打聽了不少。你也看見了,此地雖好,但人稠地狹,好田好地、謀生的門路,早被先來的人家占據了。安置區里擠滿了等活計的流民,短工錢也只夠糊口,置產安家怕是難有指望。我琢磨著,與其在此蹉跎,不如……不如往廣東的西邊去尋找機會?你看呢?”千一郎沉默了片刻。這幾天的所見所聞大失所望:安置區的擁擠、招工管事的敷衍、雜貨鋪掌柜的搖頭、黃木巷老者的嘆息、以及這胡妃塔所見證的移民血淚史一一掠過心頭。他抬眼看向遠方層疊的屋脊和更遠處蒼茫的山影,緩緩點頭:“叔說得在理。我也覺著此地沒有我們扎根的可能,我聽您的。”開先叔見千一郎認同,方寸初定,連日來積壓的彷徨仿佛找到了歸處,語氣變得堅定:“好!那咱們回去收拾行囊,明天一早,便啟程西行!”</p>
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