龔家坪民國往事：先祖母李太夫人軼事

龍湖橋畔

祖母李太夫人出自貧寒，承母教且深,自幼養成勤勞儉樸、賢惠善良之美德，年十八來歸祖父周卿公，即主持家政，備極艱辛。時吾家門庭尚盛,曾祖父母均健在,諸叔伯祖多合居，而叔姑輩尚在髫齡襁褓，計共十余口，祖母上事高堂,內和妯娌,下撫子女,舉室米鹽細務，一一親躬操作，井然有序。嗣后大伯浩公歷任軍職，迭居樞要,月俸所入，家境日趨寬裕,甘旨之奉漸豐,而祖母仍布衣粗食，一如往昔。 祖母一生以儉樸自持，而濟困扶貧，從不吝惜。鄉間時有啼饑嚎寒者，祖母憐其苦景，輒以錢糧衣物周濟，受惠者遍及鄉里，每逢天旱，塘水易竭,常有“搶水”之爭，吾家有水塘與佃戶匡某共灌農田，是歲久旱,家人欲雇工搶水,祖母止之曰：“水少田多，分而灌之，禾苗皆不能救，彼禾失收，則口糧無著，而我則有陳谷可食，不若舍我之禾以救之，救彼之禾即救彼之命也。”家人然其言，匡某之禾因救其半。秋后，匡某訴于祖母日：“年景欠佳，請減其租。”祖母問：“減半租，夠吃否？”答：“可吃十月。”再問：“免全租，若何?”答：“可吃一年。”祖母含笑曰：“汝糧不缺，幸甚，吾租且免。” 祖母愛憎分明，每以仁愛之心救人于危難之際。 民國十六年，農民協會失利，時偽益陽縣團防局長曹明仲殺人如麻，人稱“曹屠戶”。凡農民協會干部及革命志士被拘，無不慘遭屠戮，祖母聞訊,親往救援，曹以花言巧語哄騙祖母：“曹某一定遵命放人，太夫人請放心回去吧。”祖母知其詭詐，倘自己一走，被拘者立斬無疑，乃曰：“我轎夫已遣返，請放人抬轎，方可回去。”曹懾于太夫人之威嚴,不敢違拗，只得讓祖母將人帶走。 迎風橋曾某屢為盜，因陷漢壽縣獄。而家徒四壁，老幼數口賴以生存，其老母哭訴于祖母，祖母乃往漢壽縣作保。縣長欲難祖母：“此乃慣盜，若不殺，太夫人可保我一方清泰？”祖母正色反問:“殺此一盜，縣太爺可保貴縣永久平安？”縣長無言以對，只得將曾某交祖母帶回。后經祖母規勸，曾某感極而泣，遂改邪歸正，力耕而食。 祖母晚年,仁愛之心愈殷，人有急難，輒往求之，祖母更以助人為樂，有求必應，從無吝色，路不計遠近，天不避寒暑，親躬排難解紛,足跡遍南、華、安、沅、益數縣，譽滿洞庭，廣載口碑，恒為鄉里推崇仰戴. 祖母生于清同治七年戊辰(一八六八年)二月十七午時鹿過巷楊樹塘,歿于民國三十一年壬午(一九四二年)八月九日(農歷六月二十八日)辰時迎風橋本宅，享年七十有五，歸葬龔家坪南峰堂側左墓地，祖母無疾坐寐而逝,時方盛暑，停柩月余而容未改，安祥如眠。鄰里嘆曰此仁者之善報也， 今值十修族譜，難辭譜局之約，因即鄉里盛傳軼事，述其一二，愿毋負族人之望。 道淵公裔環房嗣孫 繼橋字應紅敬撰 一九九六年六月于益陽迎風橋 注：摘自1996年《益陽龔氏十修族譜》卷首137頁。