<p class="ql-block">在博白老家那座紅磚瓦房的屋檐下,一直掛著一根竹扁擔。它就像一道顏色變淡的彩虹,橫在我童年的記憶里,怎么都抹不掉。</p> <p class="ql-block">爸爸講,這扁擔是爺爺傳下來的。以前爺爺挑著它,從南寧走回玉林市,整整走了兩天兩夜。扁擔兩頭掛著全家的家當,一邊是鍋碗瓢盆這些吃飯過日子的家伙,另一邊是被褥衣衫這些生活必需品。到了爸爸這兒,扁擔上的鐵鉤都被磨得锃亮,看著就像兩輪小小的月亮。 </p><p class="ql-block">記得我六歲那年,爸爸挑著我和妹妹去鎮上趕圩。我坐在前面的籮筐里,妹妹在后面。爸爸走路可穩當了,竹扁擔在他肩膀上“吱呀吱呀”響,就跟唱歌似的。路過甘蔗攤的時候,爸爸買了兩截甘蔗,給我和妹妹含著解解饞。直到現在,我還記得那甘蔗的甜味,和竹子的清香味。</p><p class="ql-block">爸爸身高也就一米六八,在村里算是個小個子。可就這么一根扁擔,到了他肩上,就能挑起一百多斤的稻谷。村里的老人都講:“別看阿德個子不高,那力氣可比牛還大。”每次到了秋收的時候,爸爸的扁擔就成了忙活的“搬運工”,從田埂到家里,從家里到曬谷場,一趟又一趟,都不知道要來回走多少回。</p> <p class="ql-block">我十二歲那年,爸爸用這根扁擔給我上了人生重要的一課。那天我在學校跟同學打架,把人家鼻子打出了血。對方家長找到家里來,爸爸一個勁兒地賠禮道歉。等人家走了以后,爸爸把我叫到院子里,讓我跪在扁擔上。</p><p class="ql-block">“知道為啥罰你不?”爸爸問我。</p><p class="ql-block">我脖子一梗,沒說話。</p><p class="ql-block">“這根扁擔跟著咱家三代人了,從來沒打過誰。”爸爸一邊摸著扁擔上的紋路,一邊說,“它只會挑重重的東西,不會欺負別人。”</p><p class="ql-block">我跪在扁擔上,膝蓋疼得厲害,可也就是那時候,我頭一回明白了啥叫擔當。</p> <p class="ql-block">上初二的時候,我迷上了看小說,成績一下子變得特別差。班主任到家里來家訪,那時候爸爸正在院子里劈柴呢。聽完老師說我在學校的事兒,爸爸啥都沒說,就是從屋檐下取下扁擔,遞給我。</p><p class="ql-block">“從明天開始,每天放學后把水缸挑滿水。”</p><p class="ql-block">“為啥呀?”</p><p class="ql-block">“讓你知道啥叫累,啥叫苦。”</p><p class="ql-block">我心里想,他分明是故意刁難我。一個女孩子,哪里挑得動水?</p><p class="ql-block">第一回挑水是在一個周六的清晨。我瞅著那根扁擔,它整個兒透著暗黃的光,兩頭都被磨得凹進去了,一看就是用了好多年。我伸手去接,沒想到這么沉,差點沒拿住砸到腳上。爸爸皺了皺眉頭,卻沒過來幫我。</p><p class="ql-block">水桶是那種舊鐵皮桶。我照著爸爸的樣子,把扁擔往肩膀上一架,掛鉤就晃晃蕩蕩地垂下來。還沒走多遠,扁擔就開始折磨我的肩膀,就好像有好多小牙齒在使勁咬。我沒辦法,只能停下來,用手墊在下面,可還是疼得鉆心。</p><p class="ql-block">井臺濕漉漉、滑溜溜的,我小心翼翼地放下桶。井繩特別粗糙,把我的手心都勒紅了。水桶碰到水面,發出“噗通”一聲悶響。我笨手笨腳地晃著繩子,那井繩就像有了生命似的,在我手心里亂扭,怎么都沒法把水灌進桶里。旁邊有個洗衣服的婦人看不過眼,過來教我如何擺繩子。桶終于沉下去了,等再提上來的時候,重得我都快拎不動。</p><p class="ql-block">兩個水桶,我每個只裝了半桶水,再多我也挑不動。扁擔壓在肩膀上,我一下子就體會到啥叫“如芒在背”。那竹片把我的鎖骨硌得生疼,水桶搖搖晃晃的,每走一步,就有水珠濺出來,在黃土路上留下一個個深色的印子。我走幾步就得停一下,肩膀疼得像著火了一樣。路上碰到同學,他們那驚訝的眼神,讓我恨不得找個地縫鉆進去。</p><p class="ql-block">好不容易到家,媽媽站在院門口,一看到我紅腫的肩膀,轉身就進屋拿萬花油給我擦。可爸爸卻對媽媽擺了擺手,說:“水缸還沒滿呢,她還得接著去挑!”我什么也沒說,賭氣又挑起水桶往井臺走去。那天晚上,我趴在床上,聽到媽媽在隔壁小聲抱怨爸爸太狠心。爸爸沉默了好一會兒,才說:“她得知道,讀書可比挑水輕松多了。”</p><p class="ql-block">挑水的那一個月,我的肩膀磨出了血泡,后來血泡又結成了繭子。我終于懂得,那根竹扁擔挑起的不止是水,還是生活本身的重量。我于是不再閱讀雜七雜八的小說,到期末考試的時候,我的名次進步了不少。</p> <p class="ql-block">高考前那個學期的一次模擬考,我沒發揮好,整天都悶悶不樂的。有天夜里,爸爸把我叫到院子里。月光底下,他讓我跟他一塊兒抬那根扁擔。</p><p class="ql-block">“感覺到啥沒?”他問我。</p><p class="ql-block">“啥呀?”</p><p class="ql-block">“竹扁擔是有彈性的。”爸爸輕輕晃了晃扁擔,“太重了它會彎,但不會斷掉。人也是這個道理。”</p><p class="ql-block">通過高考,我順利地進入省城的大學。離家那天,爸爸非要送我去車站。他肩膀上還是扛著那根竹扁擔,一頭挑著我的行李,另一頭掛著媽媽準備的臘肉和糍粑。</p><p class="ql-block">每次我放假回家,總看見父親用這根扁擔挑著各種山貨去趕集。八角、桂皮、竹筍……他把這些換成我的學費。有一次我偷偷跟在后面,發現已饑腸轆轆的他在集市上連碗米粉都舍不得吃,卻給我買了想要的書。回家路上,扁擔兩頭空空地晃著,父親的背影在夕陽下顯得格外單薄。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">?</p> <p class="ql-block">父親老了后,扁擔也退休了。去年春節帶兒子回家,兒子問:“媽,這根舊竹子是干啥的呀?”</p><p class="ql-block">我把他抱起來,讓他摸摸那些發亮的竹節,跟他說:“這是咱們家的傳家寶,它挑過你太爺爺的夢想,挑過你爺爺的汗水,還挑著你媽媽的未來呢!”</p> <p class="ql-block">兒子聽著好像不太明白,但我知道,總有一天他會懂的,這根竹扁擔上,刻著我們三代人的人生經歷。它雖然彎過,但從來沒斷過;它看著舊了,可還是像以前一樣堅韌。就像爸爸的愛,雖然不聲不響,卻給整個家撐起了一片天。</p><p class="ql-block"><br></p>
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