《沁河潮》第473期：過街樓的魅影，（短篇小說）文/雷風云

原創(chuàng)哥

丁字巷的槍聲，那么響亮且駭人，剛剛還在睡夢中的人們，剎那間幾乎全被驚醒了，整個城堡出現(xiàn)了騷動，許多人家的窗戶，透出了燈光，偶爾還能聽到孩子的哭聲和大人的哄勸聲。 “不好了，有人自殺啦！”不知是誰大叫了一聲，緊接著，便在城堡中傳播開來。 好奇、詫異驅使下的人們，紛紛從城堡的各個角落，趨之若鶩地涌向槍響之處。出事的丁字巷口，很快聚集了許多圍觀者。 巡夜的團丁們，高高舉起手中的燈籠，努力疏散擁擠的人群。 團總張望，則借著燈光細細觀察靠墻而坐的無名死尸。只見那死者全身穿著黑色夜行服，頭巾脫落下來，胡亂纏繞在脖子上；多處撕破的上衣敞開著，又濃又黑的胸毛裸露在外；左腿的褲角卷在膝蓋以上，右面展開的褲腿幾乎包住了那只赤腳；手腳因長時間在水里浸泡，已布滿了深深的褶皺。張望將手中的燈籠移近死者頭部，清晰的看到，死者頭上留著寸發(fā)，圓臉垂耳，右臉上有一條長長的刀疤，一雙大眼可怕的瞪著，高高的鼻梁下，留著胡須的口中，插著一支手槍的槍管，槍柄則被右手緊緊地握著；死者腦后的彈孔中，還在不停地流著血水，墻上地下被染紅了一大片。這恐怖的場面，著實讓膽大心細的張望，也不得不倒吸一口涼氣。 圍觀的人越來越多，后來者急著往前湊，要一探究竟；先到者看了慘狀，嚇得往后退，三條狹窄的小巷，立刻被人群擠得水泄不通，現(xiàn)場顯得一片混亂。 “各位鄉(xiāng)民們，請大家靜一靜！”一個淳厚且洪亮的聲音傳來，恰如士兵聽到了長官的命令，又像奔騰的洪流被大山阻隔，噪雜的聲音霎時戛然而止。西面小巷里的人們，主動讓開一條通道。只見一鶴發(fā)童顏，留著美髯的老者，健步走了過來。這是堡主張文影老先生。 張老先生中等身材，國字臉，慈眉善目，平易近人。其年輕時勤奮好學，可謂學富五車，見多識廣，雖已年逾古稀，卻在古堡內(nèi)，甚至在整個鐵冶鎮(zhèn)享有很高的聲望，因此被尊為堡主。 堡主走到近前，仔細查看了一番，然后面向眾人問道：“這個夜闖城堡的人，諸位瞧瞧，可有認識的？” “不認識！”“沒見過！”圍觀者紛紛答道。人群中有一仆人模樣的人，眼光躲閃，好像有些慌亂。 “哦，都不認識，”堡主似有察覺，不漏聲色地捻了捻雪白的胡子，然后鄭重其事地說：“那我只好明確地告訴大家，此闖入者，是百里之外沁水界內(nèi)，樂山上的強盜。因為，我剛才觀察時，發(fā)現(xiàn)他的左臂上，有一個火烙的‘樂’字，因此斷定他的來歷，”堡主頓了頓，接著說道，“樂山上的強盜約有百余號人，這些強人打家劫舍、攔路搶劫、殺人越貨、無惡不作，周圍百姓對其恨之入骨。兩年前，咱鎮(zhèn)上托我去晉南購了一批救濟糧，還特意請志遠鏢局押運。結果剛到沁水，就遇到了這些強人，不僅糧食被搶，還有兩名鏢師遇害，至今想起此事，仍叫人心有余悸啊！” “叔，這么大的事，也沒見您說起過呀？”團總張望問道。 “那是鎮(zhèn)上為安撫百姓，不讓聲張。然今日之事，確有蹊蹺。張望，速去鎮(zhèn)上匯報事由，呈請查驗，不得有誤！其余民團后生們，留兩人保護現(xiàn)場，剩下的人各就各位，嚴密防守，陌生人一律不得進入堡內(nèi)。”堡主即刻下達處置命令。 “是！”團丁們迅速響應。 “各位鄉(xiāng)民，今夜之事實屬意外，但事出有因，還望大家不要驚慌，我與鎮(zhèn)上深入調(diào)查后，再籌對策。請大家且回家中等待消息如何？”堡主說。 “好、好，我們聽堡主的。”圍觀者應著，紛紛離開巷口，各自散去。 二 寅時將近，整個城堡因子夜槍聲引起的慌恐，經(jīng)圍觀、疏導、解散之后，漸漸恢復了平靜。遠處的天空，閃電在破棉絮似的黑云里，呼啦呼啦地燃燒著，時隱時現(xiàn)的光，掃過城堡參差不平的屋脊，蜿蜒曲折的小巷，跨街而建的閣樓。 團總張望，到鎮(zhèn)上匯報完案情后，急急往回返，當他沿著小巷走到張正家附近時，不經(jīng)意地抬頭瞟了一眼張家的過街樓。這一瞟不打緊，竟讓張望的神經(jīng)突然緊張起來，瞬間的驚悚讓他停下了行進的腳步。他隱約看見，過街樓的窗戶里，有個影子晃動。可是，當他定睛再看時，影子又不見了。那影子是人是鬼？張望滿腹狐疑。若不是急于面見堡主，有事稟報，他定要一探究竟。思索片刻之后，他還是急忙見堡主去了。 張正家共有南北兩座宅院，兩院大門錯對，被小巷自然隔開，北面為上院，南院為下院。上院面積較大，雕梁畫棟，建筑豪華，四面均為兩層樓房，張正一家老小就住在這里；南院建筑雖不如上院豪華，卻也是結構精巧，功能齊備，絕非普通人家所能擁有。這里是住張家的下人的。兩院之間除了大門互通以外，還建有一座連接兩院的跨街閣樓。 閣樓有頂有窗。窗欞精雕細刻，造型精美，憑窗望去，小巷內(nèi)任何動向均可一覽無余。閣樓其實是一條通道，城堡中許多商家都有這種建筑，統(tǒng)稱過街樓。最初建這種閣樓是為了躲避匪患，用來逃生、轉移財產(chǎn)的通道，后來城墻加固，又有團丁防守，匪患減少，過街樓的用處也就沒那么大了。有的家戶用來儲藏雜物，有的干脆在兩邊加了門，上了鎖。然而，張正家的閣樓卻始終是通著，只不過很少有人涉足。 張正家的仆人張狗子，夜半時分也聽到了槍聲，于是混于人群中前去窺探，并有意避開張府下人。當他親眼目睹了那自殺之人后，心中暗喜，似乎如釋重負。但是，當堡主詢問時，他因內(nèi)心有鬼，遂刻意躲避那犀利的目光，如此一來，滿腹悚惶由然而生。 不等人群散去，狗子就先自溜回了家里。他不愿見伙計們，更不愿見張家的任何人。他沒有回自己的臥室，而是鬼鬼祟祟地爬到過街樓上，想暫避一時，思忖對策。殊不知他這一躲，竟引起一場軒然大波。 躲在閣樓上，狗子的心久久難以平靜。他思前想后，斟酌再三，怎么也找不到一個面見老夫人時恰當?shù)慕忉尅Ｋ浅Ｇ宄粢娎戏蛉耍ㄈ粫粏柶穑耗闩c主人外出，你回來了，主人呢？狗子想，若問主人去向，我倒真的難以作答。時間在飛速流逝，狗子因思謀對策，睡意全無，時近黎明，一條妙計終究被他想了出來，他不由地在心中對自己的聰明充滿自傲，甚至有些飄飄然。 天亮了，住在上院的丫鬟傭人們，剛開始早起的勞作，就聽到一陣急急的敲門聲。蓮蓮是張家小姐的丫鬟，正拿掃帚打掃院子，聽到敲門，急忙打開大門，見來人是狗子，便問道：“是狗子呀，你急著敲門，可有啥事？” “快請通報老夫人，狗子有重要事情稟報！”狗子裝作著急的樣子說。 見狗子有急事，蓮蓮沒敢怠慢，忙來到老夫人房前，悄聲告訴了傭人吳媽，煩請通報老夫人。 約一袋煙功夫，老夫人簡單洗漱后，派吳媽傳狗子來見。狗子見了老夫人，先不開口，而是跪在地上，裝模作樣地哭了起來。狗子這一哭，倒讓老夫人本就懸著的心，瞬間提到了嗓子眼，著急得有些語無倫次地說：“出啥事了，急死人了，說，說，快點哭，哭，別說了！誒呀！”瞥見老夫人著急的樣子，狗子心中暗喜，他已料定，糊弄眼前之人不在話下。于是，他止住哭泣，像模像樣地哽咽兩聲，開始述說道：“奶奶，我與東家前天從沁水城往家趕，說是要給您做壽的，不料剛出城沒多遠，就遇到了響馬。”“嗯！那你怎么一人回來，我兒他怎么樣了？快說！”老夫人聽聞，大驚失色地道。“奶奶別急，東家沒事，”狗子擦了下眼睛，賣弄道，“響馬人多勢眾，我怕東家吃虧，于是我將那一干賊人引開，掩護東家逃走了……”“這么說我兒沒事？”老夫人總算放下心來，繼續(xù)問道，“那你是怎么脫險的？”“我把賊人引到山里，棄馬躲藏了起來。我在那里躲了一晚，第二天才往回返，百多里路程，既要躲避賊人，又是步行，竟走了一天一夜，所以今早才趕回，先來給你稟報。”“能舍身救主，你真是個好孩子！”老夫人夸贊道，“如此說來，昨晚之事你定然不知。好吧，你且去吃飯休息一會，辰時后，去河陽古道迎接你東家，我預料他今天定會回來。”“好的奶奶，那我去了。”狗子一番說辭，總算先騙過了老夫人。可從他走出房間那時起，他的心又懸了起來，在面對東家時能否自圓其說，他沒底。 三 東家張正那天遇到強人，幸虧胯下馬快，逃過一劫，只是將仆人狗子落下，被強人捕獲，生死難料，自己又無營救之策，心中頗為不安。驚惶未定的他，不得不改變行程，在沁水城躲避了一日。翌日，張正經(jīng)友人協(xié)助，繞過山匪出沒地，抄近道來到端氏鎮(zhèn)，在這里遇到了來自河北的商界好友孟來富，久別重逢，兩人少不了把酒言歡，結果又耽擱了一天。這是遇險后的第三天了。張正一大早從酒夢中醒來，猛地想起為母親祝壽的事，便草草洗漱之后，告別商友，急急趕往故里。位于鐵冶鎮(zhèn)北五里之處，有一村莊，她有一個獨特的名字，叫河陽古道，這兒曾是古代運兵、行商的交通要道。因這里依山傍水，方圓數(shù)里地勢平坦，被許多官宦及商家視為風水寶地，便沿道建起許多深宅大院，久而久之，就形成了一個不小的村鎮(zhèn)。張正一路快馬加鞭，一個時辰剛過就經(jīng)過了河陽古道。走出小鎮(zhèn)，他瞥見路邊草地上四仰八叉地躺著個人，心中念道：“何處浪人，躺于此地，睡姿實在不雅！”轉眼騎行于百步之外，忽然覺得那臥者有些眼熟，于是勒馬收韁，折返于小鎮(zhèn)門外，仔細一看，那臥者果然是仆人張狗子，遂驚喜萬分，急忙喊道：“狗子！狗子！快快起來！” 一夜未眠的狗子，奉老夫人之命，來河陽迎接東家，坐于村口，困得要命，沒拗得過“瞌睡蟲”的糾纏，倒地就睡，瞬間進入了夢鄉(xiāng)。正在美夢中游弋的狗子，隱約聽到了東家的說話聲，睜開惺忪的眼睛一瞧，見眼前騎者正是東家，一激靈爬了起來，拉住馬韁，“嗚嗚嗚”哭了起來，口中念道：“叔呀，那天分別之后，您去向不明，不知您安危，侄兒與老夫人特別擔心，萬分掛念。奉老夫人之命，侄兒在此等候于您，果然見您安全回來，侄兒終于放心了，嗚嗚！”。沁水城外遇險，張正沒能救下狗子，本就心中不安，今日返鄉(xiāng)途中，竟然見到了狗子，倒是讓他淚目。急忙勸道：“賢侄莫哭，賢侄莫哭，咱爺倆大難不死，實為萬幸，應該高興才是啊！”狗子倒也識相，止住哭泣，幫東家牽著馬，奔鐵冶鎮(zhèn)走去。只是此番他的話語好像多了不少，而且多次婉轉地打斷東家的問話。 張正騎在馬上，本想過問一下那天的事，見狗子情趣俱佳，不忍心掃他的興，也就沒有細問。不過，驚喜之余，似有疑云縈繞于張正心頭。張正到家后，顧不上洗漱小憩，急忙忙來到母親的房間，跪于母親面前請罪道：“母親，孩兒不孝，耽誤了給您慶壽的大事，還請您老責罰！”“吾兒免禮，何來責罰一說，你此次出門，中途遇險，幸有老天保佑，化險為夷，此乃萬幸，與慶壽相比，吾兒的安危重過萬分啊，快快起來吧！”見兒子安全回來，老夫人高興還來不及呢，哪有不悅之意，如是說。見母親未曾怪罪，張正緩緩站起，心存愧意地說道：“母親雖不怪罪孩兒，但還是孩兒安排欠妥，若早回幾日，也許就不會出現(xiàn)這些狀況。”“那也未必，禍兮福之所倚；福兮禍之所伏，你若有禍，早回也難避免，好在你避過此禍，福氣自然就罩在你身上，還說不定給娘和全家都帶來福氣呢。”熟讀《道德經(jīng)》的老夫人，給兒子講起了福禍相依的人生哲理。“兒啊，你還不知道，昨晚，咱這城堡里還出了件大事呢！”接著，母親將山匪自殺的事粗略講了一遍。 張正聽聞，那自殺者乃來自樂山的山匪，心中不免警覺起來。那天他們主仆遇到的劫道者，正是樂山的強盜。遠在百里之外的強盜，為何會出現(xiàn)在固若金湯的城堡內(nèi)，而且還自尋短見？他來的目的是什么？陌生人，沒有內(nèi)應，如何進得古堡？一連串的疑問，讓張正百思不得其解。突然間，他想起一個人——狗子，心中問道：“難道是……”他驚出一頭冷汗，沒敢再想下去。“兒啊，你那跟班狗子是個好孩子，聽他說，你倆那天遇到強人劫道，幸虧他掩護，你才得以脫身，你可要好好獎賞于他才是啊！”母親又把話題轉到狗子身上。張正聽母親提到了狗子，且連聲夸贊，更是疑團滿腹，但考慮到事情尚未明了，不能讓老母親平添一份煩惱，于是隨聲附和道：“是是，狗子不錯，應該獎賞，應該，”然而急于搞清真相的意念，迫使他盡快結束同母親的談話，“母親，您先歇著，我有些事情要趕緊安排，孩兒晚些時候過來，再聽您教誨可否？”聽說兒子有急事，老夫人自是應允，說：“吾兒有事，快去忙著，閑時咱娘倆再聊。”剛與母親告退的張正，迫不及待地命下人傳喚狗子，要將那天之事問個明白。不料恰在此時有團丁求見，說堡主有請，張正不敢怠慢，只好將問詢狗子的事暫且放下，匆忙見堡主去了。 四 說起堡主張文影老先生，絕非等閑之輩，他書香門第出身，青壯年時精通于算術研究，著書數(shù)十卷，且曾于清乾隆年間在南方為官多年，艾年之后，便辭官居家。他德高望重，義務兼任堡主十幾年，事無巨細，盡職盡責，因而受到當?shù)孛癖娖毡榈淖鹁础?lt;/p>張正應邀來到堡主家，團丁掀起門簾，將他請入客廳之內(nèi)。張正見其室內(nèi)窗明幾凈，一塵不染，頗有舒適雅致之感，又見書櫥之上插架萬軸，四面墻上掛滿文墨字畫，不禁更加肅然起敬。“賢弟光臨，寒舍蓬蓽生輝，歡迎歡迎，快快請坐！”從內(nèi)室走出的堡主，見張正進得門來，客氣地迎接道。“不敢不敢，兄長請先坐！”謙恭禮讓一番后，張正方于客位落座。“看茶！”堡主令傭人道。“不必，不必，兄長有何指教，盡管直言，為弟洗耳恭聽！”張正急于了解堡主意圖，謙讓道。傭人給客人遞茶之后，堡主慎重地說道：“今有一事，需與賢弟商榷，希望能引起賢弟的重視！”“兄長這般說來，定為要事，為弟哪敢不上心？”張正道。“昨晚，遠在樂山為匪的一名亡命徒，不知何故，竟然在我城堡內(nèi)文昌閣附近的一個丁字巷口自戕身亡，你可知曉？”堡主問道。“剛聽母親說過。”張正道。“此事突發(fā)，甚為蹊蹺。我在現(xiàn)場處置時，見一仆人眼光閃爍，有意躲避，似知內(nèi)情。那人像是你的跟班。”堡主道。“我的跟班叫狗子，聽說是今早回來的，按您所說，昨晚他去過現(xiàn)場？”張正問。“不僅這樣，我聽門衛(wèi)報告，昨天黃昏，有個仆人攙扶一病人進入城堡，說是看郎中，門衛(wèi)也確定了那是你家仆人，只是天色已暗，沒看清病者何人。”堡主道。“啊！如此說來，我家仆人狗子確有重大嫌疑。兄長，我這便立刻回去，查問于他，了解事情真相如何？”張正已有些急不可耐地說。“不，不，賢弟莫急。此事看來，你家仆人是知情者，但事發(fā)后，他卻故意隱瞞，足以說明他人小卻頗有心計，定有不可告人之目的。他若深曉利弊，自會主動坦白；他若不計后果，守口如瓶，你又怎奈何于他，屈打成招不成？”堡主耐心分析道。“兄長如此說來，這小子成了塊掉進灰堆里的豆腐，吹不得，也打不得了？”張正此時倒有些為難。“那倒也不！以為兄看來，不出三日，此事可見分曉。”堡主胸有成竹地說。“此話怎講？”張正不解地問道。 “賢弟試想，那狗子若與山賊有瓜葛，山賊獨亡，狗子無恙，樂山賊寇豈能容忍，定會找尋狗子，查明真相。狗子自會與賊人聯(lián)絡，講明原由，擺脫嫌疑，此為一；若狗子與山賊無染，或者被脅迫而為，那山賊城外極可能有接應，消息傳回山寨，賊人定會前來興師問罪，也應在三日之內(nèi)，此為二。所以，賢弟莫動聲色，只要嚴密監(jiān)視狗子動向足以，我派團丁協(xié)助，定會有所收獲。”堡主道。堡主的話，讓張正十分佩服，但他還是有些擔心地說：“兄長所言極是，只是一旦那些賊人前來侵擾，可如何應對？”“賢弟大可不必擔心，你想，咱這城堡素有銅墻鐵壁之稱，又有近三十名團丁防守，配有快槍、山炮，城外鎮(zhèn)上又有兩家武館，習武者數(shù)十人，隨時可予支援。區(qū)區(qū)百來號賊人，就是傾巢出動，又能奈何于我？”堡主底氣十足地說。 “兄長如此說來，為弟就放心了。”張正說。“當然，也不可疏忽大意，過于輕敵，從今日起，城門守衛(wèi)要加派人手，嚴格盤查，禁止嫌疑者進入，水門和其他幾處重要部位都要加強防守，確保萬無一失。”堡主思路清晰，彰顯出運籌帷幄的能者風范。聽到這里，張正已是對堡主佩服得五體投地了。兩人又聊了會家常話，張正這才告辭離開。張正回家，來到客廳，卻見仆人狗子垂手肅立，等候東家問話已多時。張正雖心有不悅，卻又不便露出神色，裝作漫不經(jīng)心的樣子問道：“狗子，馬匹安頓好了嗎？”“我已把馬送入馬廄，添了草料，請叔叔放心。”聽見主人問的是尋常之事，狗子稍稍放下點心，麻利地回道。 “哦，很好!聽蓮蓮講，你是今天一大早才回來？”張正隨意問道。“嗯，是，叔叔，我是今天早上回來，吃過飯才去接您的。”狗子口氣肯定的答道。“那天遇到強盜，不知你是如何脫險的？”張正裝作很關心的樣子問道。東家此言一出，狗子此刻的心里就像十五個水桶打水，七上八下，險些無言以對。然而，善于圓滑世故的他，竟然急中生智，眉頭一展，對答如流，倒讓東家張正聽后，難尋破綻，瞬間無語。 五 別看狗子這年只有一十七歲，卻因其出身富家，又讀過私塾，生性奸巧，人小鬼大。若不是中途家敗，他是斷不會來張家做家奴的，怎奈如今寄人籬下，身價卑微，由不得學來一些左右逢源、巧言令色之能耐。一大早，狗子在老夫人面前撒了個彌天大謊，本就心神不寧。眼下，東家又問起沁水城外之事，狗子索性來了個隨機應變，答道：“叔叔，那天我到路邊正要小解，忽見山賊來襲，又聽到您喊我讓我快跑。我那時哪還顧得上解手，一看上馬無望，您也已經(jīng)快馬逃走，于是我一不做二不休，故意在山賊面前擺了個‘黑虎掏心’的武術招式，鎮(zhèn)住了那些家伙，趁他們發(fā)呆的那一刻，我一個轉身，鉆入山丘旁邊的草叢之中，飛速逃遁。您不知道，那地方的蒿草足有一人多高，我隱身其中，山賊根本找不到我，何況我是向前跑了不遠，又折回山丘附近藏好，擺了個迷魂陣，那些家伙在草叢里找了很久，終究沒有找到我。如此一來，僅有一個山賊前去追趕于您，您脫身的機會就多了。”“噢，原來還有這么一檔子事。”張正詫異道。狗子的表白，講得頭頭是道，甚至多少還有點舍身救主的意思，何況當時張正丟下狗子，只顧自己逃命，卻也有些理虧，一時間還真是覺得無語。狗子側目窺見東家臉色，似有感激之相，于是頓覺春風得意，懸著的心放下了許多。然而，只是片刻之后，狗子一閃而過的狡黠的目光，和堡主剛剛的再三提示，讓張正心中的疑團變得更加撲朔迷離。他很想深究狗子后來的行蹤，又忌憚打草驚蛇。于是裝作愧疚的樣子說：“賢侄啊，那天情急之下，我獨自逃去，讓你陷入險境，我心里確感虧欠與你，如今聽你說來，你不僅巧妙地躲過一劫，還掩護我安全脫身，為叔甚為感激，你可真的讓為叔刮目相看啊！”“過獎過獎，侄兒僅是傾盡而為。”聽到東家贊揚，狗子心喜，謙恭地說。“不管怎樣，為叔高興，給你五日，好好玩耍、歇息，作為獎賞可好？”張正一本正經(jīng)地說。“那侄兒就先謝謝叔叔了，不過若有事，叔叔隨時可以叫我。”心懷鬼胎的狗子，見謊言得逞，不漏聲色地裝作勤快的樣子說。“好，你先去吧！”張正吩咐道。“那我去了，叔叔！”狗子邊說，邊曲腰哈背地退出。 看著狗子離去，張正的心情好不煩惱。那年狗子父母患病先后離世，張正看狗子可憐，念及他是五服以外的遠房侄子，便將他收留。哪料到這小子五根不正，耍起了小心眼，竟然在長輩面前謊話連篇，這就不得不引起張正的擔憂。“對！就按堡主的籌劃，嚴密監(jiān)視狗子，定可真相大白。”張正自語道。于是，張正沒有遲疑，立刻傳來自己最信任的管家張慎，如此這般地指點一番。張慎點頭，領命而去。安排妥當，張正這才覺饑腸轆轆，方知自己不僅早餐沒用，連吃午餐的時間都到了。提心吊膽地應付完東家的問話，狗子的心情好不輕松且暇意，他想：既然東家被我糊弄過去，并讓我玩耍五天，我倒要好好消遣消遣。可是該先去哪里呢？狗子思忖再三，突然一拍腦袋自語道：“對！先下三門街酒館海喝一頓，壓壓驚再做打算。”想到此，狗子連蹦帶跳地向鐵冶鎮(zhèn)最繁華的街市上跑去，此時的他倒真的像個天真無邪的男孩。東岳廟旁邊掛著“酒”字幌子的小店，可稱三門街上最紅火的店鋪，因為好酒者登門消費，老板會免費送兩盤小菜。狗子前天就曾被樂山兩匪首劫持來過這里，今日走進小店，狗子的心情與那天截然不同，他覺得自己是今天的勝利者，似乎覺得應該炫耀一番。狗子要來一壺酒，幾盤小菜，坐到一個緊靠窗戶的位子上，萬分得意地開始享用這美酒的醇香。哪知當他連喝兩杯之后，第三杯剛到嘴邊時，那欣喜若狂的臉，剎那間變了，變得面如死灰，驚恐不安。此時的狗子，哪還顧得上享用杯中香醑，只見他急慌慌扔掉酒杯，“呲溜”一聲，找那酒館的后門——溜了。 六 原來，狗子正在興頭上喝酒，突然透過窗戶，看見了一個人。此人正是兩天前劫持他到這個酒館中的樂山強盜之一——五當家鐵栓。鐵栓的再次出現(xiàn)，定然是來興師問罪的，而首當其沖的，除了狗子，絕無他人。因此，看見鐵栓，酷似見了黑白無常的狗子，自然會驚慌失措，為了保命，只有溜之大吉了。那天，樂山匪首金山、鐵栓劫持狗子，要在古堡實施劫財綁人的計劃，脅迫狗子做內(nèi)應。懾于淫威，狗子只好服從，并幫二當家金山混入城堡中，鐵栓被留在城外接應。不料，當晚夜半槍聲傳出古堡，金山死于非命。第二天一早，守在城外的鐵栓，目睹二哥尸身被抬出，卻不見狗子蹤影，于是，急急回到樂山，向大哥稟報事由。大當家“姜閻王”，聽聞此事，為二弟的死大放悲聲，并狠狠臭罵了老五一頓，揚言要帥全體人馬親赴鐵冶鎮(zhèn)報仇。不過，這個“姜閻王”畢竟老謀深算，想到那百里之外的古堡神秘莫測，莽撞行事恐有不測，但又覺得不能善罷甘休，于是，派老五帶數(shù)名嘍啰，即刻起身返回鐵冶鎮(zhèn)，務必找到“肉票”狗子，查明真相，再做籌劃。鐵栓等人一路勞頓，急于找一飲酒打尖之處，這就來到了這家酒館。若不是狗子機靈早發(fā)現(xiàn)，找者與被找者還真的要不期而遇呢。狗子避大街，串小巷，專找近道，沒命逃竄，轉眼間回到了張家下院。一路之上，狗子是既沒見守門團丁，也沒見張家任何人。原來，他是從城墻東面一個鮮為人知的狗洞，悄悄爬進來的。這狗洞十分隱蔽，洞口處長滿雜草，洞身狹窄，也只有狗子這樣的瘦小身材才能爬得進來，而且，洞的秘密唯狗子知曉。然而，狗子怎么也沒想道，身后不遠處的墻角下，一雙眼睛，目送他鉆洞進入古堡之中。 走進臥房的狗子，渾身像篩糠似的，不停哆嗦。圓睜雙眼的死尸金山，和怒目相視的山賊鐵栓，恍惚輪番出現(xiàn)在自己面前。他幾乎要崩潰了，求救的喊聲，差點從口中蹦出。他甚至覺得自己末日來臨，無路可行了。然而，強烈的求生欲，最終還是讓他走出了恐怖的旋渦，他決定，利用自己的聰慧去直面災禍，去決斗、去拼命，去奪取生的希望。他想：眼前最好的辦法是躲藏，如果樂山賊寇找不到我，自會無功而返。可是，哪是絕妙的藏身處呢？他眉頭一皺，立刻想到一個地方——過街閣樓。“對！就那里。”狗子一陣欣喜地自言自語道。兩天前，狗子曾在那里躲避，為自己編造謊言贏得了時間。如今故伎重演，是因為狗子覺得過街樓沒人會去，自己從城堡外回來也沒有任何人知道，躲進去神仙也找不到。于是，狗子一不做二不休，趁著午休時辰，沒人走動，躡手躡腳地爬上了張家的過街樓。張家的過街樓下，是城堡中主要的人行通道，每天少說也有百十號人從這里經(jīng)過，但是誰也不會想到，上面會藏著一個大活人。就說管家張慎，雖明知狗子跑回了城堡之中，卻到處不見其蹤影，不得不趕緊向東家請罪，說自己跟丟了狗子，懇請責罰。張正聽聞狗子突然在城堡中失蹤，很是吃驚，哪顧得怪罪，只是讓張慎多安排人手，務必在天黑前找到狗子。張正自己也趕緊去面見堡主，及時通報狗子失蹤的事。“張先生，您所籌之事，本來順利，卻不料今日午后突然發(fā)生變故，我家仆人狗子竟然在城堡之內(nèi)失蹤了，這可如何是好？”張正顧不上客套，直截了當?shù)叵虮ぶ髡f道。“狗子失蹤，能確定在堡內(nèi)嗎？”堡主問。“是的，我派管家監(jiān)視，管家親眼見他從一暗道進入堡內(nèi)，但他在堡內(nèi)卻失去蹤跡，令人費解。”張正道。“嗯，既在堡內(nèi)失蹤，他一定走不遠，細細查找，定可知其下落。不過，這事看來，與張望所講的事是吻合的。”“請問先生，張望所講何事？”張正問。堡主說：“張望在你之前見了我，說了一件事。他說狗子在酒館吃酒時，發(fā)現(xiàn)街上出現(xiàn)了幾個行跡鬼祟的人，便溜走了。他顧不得跟蹤狗子，而是關注起這幾個生面孔來。這幾人進了酒館，要了酒菜，喝了起來。酒到興處，其中一人卷袖捋胳膊像是失態(tài)。他忽然發(fā)現(xiàn)那人臂上也烙著一個‘樂’字，與兩天前堡內(nèi)自戕者無異，所以斷定這些人是樂山的強盜，遂將此情及時反饋于我。我已讓他返回繼續(xù)監(jiān)視，并通知堡內(nèi)團丁加強防備，以防不測。”張正心悅誠服地說：“先生遇事沉著，運籌帷幄，令張正佩服，不知接下來，張正該如何為之？”堡主說：“賢弟也不必過于緊張，穩(wěn)坐家中，靜觀事態(tài)發(fā)展即可，至于尋找狗子一事，也需上心，若能找回，切不可再讓他逃脫。”“謝謝先生指點，愚弟已記下，那我就先回去了。”張正道。“好，賢弟慢走。”堡主說著，目送張正離去。張正回府，繼續(xù)派人尋找狗子，讓人不解的是，直至入夜，也沒找到。狗子行蹤成迷。 七 是夜，通往城堡外的南北兩處大門，已經(jīng)提前關閉，堡內(nèi)各住戶，均在門外掛起了燈籠，除在各條小巷穿梭巡視的團丁外，大部分鄉(xiāng)民，都早早關門閉戶，守于家中，整個堡里的氣氛顯得有些緊張。管家張慎帶著幾個仆人，此時沒敢閑著，打著燈籠，在城堡內(nèi)的旮旮旯旯，一遍又一遍地翻騰尋找，因為直到戌時，狗子還沒找到。張正雖心中忐忑，但又不得不擺出若無其事的樣子，他不能讓母親與女兒擔驚受怕，晚飯之后，就與女兒在母親的房中，聊起天來。飽諳世故的老夫人，似乎對家中瑣事過于關心，或者是對當前事態(tài)有些察覺，有意無意地問兒子道：“正兒，我怎么聽見管家?guī)顺鋈チ耍惺裁词聠幔俊?lt;/p>張正急忙掩飾道：“沒事，母親，我讓他去采購些食材，明天想宴請幾位同仁。”老夫人又不解地問：“買食材白天有的是時間，這都晚上了，還要買？”張正解釋道：“母親，是這樣，本來白天已經(jīng)購回大部分食材，可是還有幾樣特產(chǎn)，正運春貨棧晚上才能運回來，所以只能晚上去取。”“哦，我說呢，原來是這樣。”老夫人似乎相信了兒子的話。張正的女兒萍萍，年芳一十六歲，長得眉清目秀，如花似玉，堪稱閉花羞月之美。張正和母親都視其為掌上明珠。然美中不足的是，這孩子不善言辭，一說話臉就紅。張家祖孫三人聊天，其實萍萍坐在一旁，很少插嘴的。但不知怎的，這時她突然說話了，她說：“我怎么聽蓮蓮說，狗子找不到了？”萍萍簡單的一句話，倒讓張正有些措手不及，也讓老夫人多了幾分猜疑。好在張正行商多年，泛應曲當，也僅用一句話，便解除了母親與女兒的疑心，他說：“狗子舍命救主，我賞他五日休假，不知哪里玩去啦。”想到言多必失，張正不準備再聊下去。他催促母親與女兒道：“時候不早了，早點休息吧！”老夫人應允，喊來丫鬟蓮蓮，伺候小姐回繡樓安歇。 張正走出母親房間，到大門外與巡視的團丁言語了幾句，然后返回北面客廳，他沒睡意，因為張慎還沒回來，狗子的蹤跡尚不明了。時近亥時，小巷中的人聲已變得稀疏。突然，過街樓上有個黑影一閃即逝。巡視的團丁李貞，剛好從這里走過，他隱約看到了那個黑影，但是又無法確定，只是心里多有疑惑。他不敢耽誤正事，繼續(xù)沿街巡查。當他走至城門附近，見到團總張望后，便將自己的發(fā)現(xiàn)告訴了他，并再三表明不敢肯定。哪知這說者無心聽者有意，張望即刻想起前天晚上，就在同一個地方，他也看到過一個黑影，他突然覺得此事絕非偶然，于是決定夜探張正府，查明真相。來到張府門外，張望以借東西為名，叫開了張家的大門，在張家的客廳見到張正，便將自己的所見所聞詳細講述了一遍。張正聽聞，很是驚訝，嘆道：“誒，這可真是人在事中迷啊，哪都找遍了，唯獨忘了這里！”他已是確定，過街樓就是狗子的藏身之處了。接著，他與張望密商起抓捕的方案來。躲在過街樓里的狗子，伸了伸有些酥麻的四肢，小心翼翼地窺視了一下樓下的小巷，見無人走過，稍稍放心地靠墻坐了起來。忽然他看見上院小姐的繡樓上的燈光，從靠近過街樓的山窗上透出來。淫邪而骯臟的心理，促使他悄無聲息地摸到窗外，用蘸著唾液的手指，將窗戶紙戳開一小洞，朝房中窺去。這一看可了不得，小姐那雪白嬌嫩的身軀，頃刻間盡收狗子眼底。此時的狗子，全身出現(xiàn)了一種前所未有的亢奮，迸發(fā)出一種強烈的獲得感，不由自主地發(fā)出了一種奇怪的聲音。萍萍從祖母那兒回來，也覺得時辰已晚，便寬衣解帶，準備睡覺，剛要躺下，忽然聽見窗戶外有響動，循聲望去，就見窗戶上有一破洞，一只賊溜溜的眼睛正瞄著自己，恐怖與驚嚇，使她不顧一切地尖叫一聲：“啊！”這一叫非同小可，張府上下全被驚動起來了，上院的丫鬟傭人，下院的男女仆人，紛紛打起燈籠涌向小姐閨房。正在客廳與張正密談的團總張望，聽到叫聲，一個箭步?jīng)_出房門，飛快地跑上過街樓。然而，那里僅留下的是一條用來臨時休息的毯子，和小姐閨房窗戶上的一個小洞，別無他物。他又飛速跑到下院尋找，然而狗子的影子他連看都沒看到。狗子的再次失蹤，讓張望心有不甘，他調(diào)動大量團丁，再次進行了過篩式的搜尋，最終，在水門附近的城垛上，發(fā)現(xiàn)了一條直達城下河面的繩索。張望就此斷定，狗子已棄城逃走。欲知狗子去向，城堡內(nèi)又有何事發(fā)生，請讀系列短篇小說《坩堝墻的彈痕》。 作者簡介：雷風云，曾就職于晉東南嘉豐電廠子弟校、陽城農(nóng)機局、潤城鎮(zhèn)人民政府等單位，歷任教師、校長、秘書、農(nóng)機員、副鎮(zhèn)長、主任科員等職，現(xiàn)退休在家。

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《沁河潮》第473期：過街樓的魅影，（短篇小說）文/雷風云

原創(chuàng)哥