《自私的基因》讀書筆記：第七章：領地、繁衍與人口（二）

吳小慶

一個物種可以容納多少個體呢？一個群體的數量以多少為合適呢？很明顯物種的個體與群體的數量取決于生存的空間和食物的數量。 大量文獻證明，過分擁擠會降低出生率，將老鼠放入一個固定的空間里，同時放進大量食物，讓它們自由進食、自由繁殖，結果到了一定的數量，一定的空間密度，老鼠的出生率就下降了，老鼠數量也就穩定下來了。反過來，如空間足夠，但食物短缺也將限制動物的生育力與數量。而在自然條件下，這二者往往是密切相關的，過分擁擠往往是即將發生饑荒的可靠預兆。旅鼠憑自己身邊的擁擠程度就能感受到這些，所以要匆匆離開，去尋找新的空間。 人類歷史上幾次人口大衰減，都與戰爭、瘟疫、災荒有關，而這些也都與食物短缺有關。寄希望于農業科學的突破、進展的“綠色革命”只能起到一時的作用，而從長遠來講，是無濟于事的。增加糧食生產可以暫時使問題緩和一下，但按數學上的計算，難以成為長遠之計。 （圖1：人類進化樹） 大約20萬年前，現代人出現在非洲，10萬年前人類開始向外遷徙，全球人口不足100萬，那時人類主要是以游牧為生。 以后人類從游牧轉向農耕，這是一次革命。在游牧時代，養活一個人需要10-20平方公里土地，而到農耕時代，一畝土地就能養活1-2個人。生產方式的轉變，大大釋放了生產力，提高了食物供應，人口也就跟著迅猛增加。 到公元元年時，全球總人口達到了1.7億；公元100年，由于羅馬帝國和中國漢代的鼎盛，人口達到1.76億。但直到公元700年，人類人口才達到1.9億；公元1100年，人口達到3億；公元1300-1400年間，暴發了黑死病，人口數量大幅下降。 （圖2：公元元年的世界人口，主要分布在羅馬帝國與中國） （圖3：公元1100年的世界人口，還是主要分布在羅馬帝國與中國） （圖4：當前的世界人口分布圖） 在以后的幾百年里，生產方式沒有什么變化，人口也一直維持著平衡。每當人口過分增加，超過了自然界負擔后，戰爭、瘟疫就開始暴發，以大大降低人口負荷。從圖中我們還可以看到，從古到今，中國一直是世界人口的集中生活區。中國人一直是世界人口重要的組成部分，中華文明一直位于世界文明的中心。 中國古代人口大規模減少大多數是戰爭引起的，而戰爭往往是由災荒引起的。奇詭的是，在中國古代，但凡人口一到5000萬以上，接著來的就是人口的大滅絕，一下子要減少幾千萬人以后，才能慢慢恢復。 明末清初，公元1620年明朝有人口5165萬，到清順治八年（1651年）只剩下1063萬。那時，明朝的生產力也根本養不活這么多人，又遇嚴重自然災害，民不聊生、哀鴻片野，引發大規模的農民造反，已使大明朝千瘡百孔、搖搖欲墜、朝不保夕。 皇帝當然要支撐著這個風雨飄搖的皇朝，因為這個天下最爛也是他的，除此以外，他也沒有其他工作可做。而大臣們就不這樣想了，大臣是為皇帝打工的，上朝就是職場，做官就是職業。 中國官場上歷來有忠、奸臣之分，貪私利者為奸臣，為公為民者為忠臣。但其實，不管是奸臣，還是忠臣，大家都圖利，不過貪的東西不同，奸臣圖利、忠臣圖名。但不管怎樣，能辦事、做好工作，為公司出立，贏得利潤的，都是好員工。 但在一個朝代的晚期，這樣的好員工也看不到了，大家都在混，無所謂“忠奸”，都是一批混客、混臣。 歷史上大凡皇朝凋亡，大多是這批混臣們的杰作。但不知道，覆巢之下，焉有完卵。明朝末年，皇帝無錢，向大臣們借錢，一個個都哭窮說沒有。及至闖王來了，統統抓起來一審，紛紛交錢贖回人，個個都有錢了，這批混臣最后也把自己給混完了。其實皇帝要錢的方式也有問題的。在農民起義與滿清的夾擊之下，大明豈能不亡。只可惜了天下百姓，從5165萬驟降至1063萬。 （圖5：中世紀的歐洲，黑死病橫行） 直到近幾百年來，工業革命的出現，才再次解放了社會生產力，食品等生存物質的供應大大地增加，世界人口又開始進一步增加。到1700年，人口達到5.9億；1800年，到達10億；1830年，世界人口首次突破10億大關。從此人口增長的步伐明顯加快。1927年達到20億、1960年達到30億。 近幾十年來，科技革命的出現，又大大增加了科技生產力。我們都還清楚地記得，多少年前，我們還經常在餓肚子，擔心著營養不良。但沒有多少年，我們現在擔心的問題卻是營養過剩了。這都有賴于科技的進步、生產力的發展。但就是在現在，世界上有些地區的人們，還生活在貧困之中。 世界人口也跟著猛漲，1974年達到40億。1987年7月11日地球上第50億個居民誕生在南斯拉夫薩格勒布市。1999年10月12日凌晨0點2分，一個男嬰在波黑首都薩拉熱窩的一家醫院降生，成為地球上的第60億位居民。 2011年的10月31日，全球第70億名成員之一的嬰兒——丹妮卡·卡馬喬在菲律賓降生。幾乎平均每12-13年，世界人口增加10個億。如今世界人口已達72億，預計到2040年前，世界人口會達到80億，而到2100年，可達110億。 （圖6:十八世紀文藝復興后的歐洲） 但這并不是說我們已經解決了人口與自然食品限制這個矛盾了，如果我們無憂無慮地放棄計劃生育，這將是災難性的，片面強調人口紅利，不加控制的出生率必然導致死亡率的可怕上升。你不限制人口的數量，自然界則會以它的法則來更直截了當地限制人口的增長，那就是饑餓、災荒、瘟疫，及引發的戰爭。 野生動物幾乎永遠不會因衰老而死亡：遠遠等不到它們老死，饑餓、疾病、或捕食者都可以使它們隨時喪生，直到前不久人類的情況也是如此。但現在人類的情況變了，得益于科技的發展，人類的老齡化越來越重，壽命也越來越長了。 （圖7：到2100年，人類人口可達110億） 在原始社會，人類平均壽命只有15歲；到公元前，人類平均壽命僅20歲；以后一直在25歲左右徘徊；到1700年，人類平均壽命延長至35歲；1800年，逐步延長至37歲。直到20世紀初人類壽命開始出現飛躍，從40歲提高到61歲；1985年，全世界平均壽命達到62歲；2005年為65.5歲，，2020年到69.3歲，預計2025年將超過70歲。 從以上的資料中，可以看出近一個多世紀來，人口的飛速增長與人類壽命的增長密切相關，人口增長主要是由于人類壽命的延長和出生率的增加造成的。 （圖8：人類人口的增長速率） 人類處于一種兩難的處境，一方面要延長壽命，一方面又要控制出生率以維持平衡。如不能控制人口的出生率，社會就將以另一種方式來解決這個矛盾，增加育兒的成本與負擔。 幼兒班、學前班、課外班、各種針對學生和家長的培訓班、教育班會層出不窮，越來越多，直至家長重負不堪，放棄再育。這一現象會從東亞向世界蔓延。以前一胎政策時，人們往往向往著生二胎，現在有了二胎政策，人們才突然發現，養二胎代價太高了，養不起了。這是自然選擇的社會體現，可以預期，以后與兒童教育有關的設施還會增加，這永遠是個朝陽產業。同時學區房會越賣越貴，也會越來越多，為兒童的保險也會越買越多。 而與此相應的養老產業，醫療產業，盡管需求量巨大，投入巨大，卻是夕陽產業，會越來越貴，越來越難。有限的醫療資源，永遠也跟不上日益增長的醫療需求。不僅是中國，全世界都一樣。任何政策的調節在社會這個根本矛盾前都會顯得軟弱無力。 這一期的科技紅利要吃到什么時候、什么程度為止，能夠容納多少生物，還很難說，但過度的開發利用，不僅會引起資源的衰竭，更嚴重的是引起環境的不平衡。將沙漠改造成綠洲當然是最理想的開發，但如過度開發，將沙漠全部改造成農田，當然可以提高糧食產量，解決更多的人吃飯。 但過度的綠化，卻可以導致地球上氧氣濃度大幅上升，二氧化碳濃度大幅下降，從溫室效應變成寒室效應，冰河時期會再次到來，那對人類來說是災難性的。 基因沒有預計能力，不能對未來作出評估，只能憑以往經驗作出決定，無限復制的愿望往往被自然界以異常慘烈的方式終結。但人類對未來有一定的預期能力，在改變著自然界的同時，也改變著自己、改變著基因，這或許能給基因一絲希望。

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《自私的基因》讀書筆記：第七章：領地、繁衍與人口（二）

吳小慶