<p class="ql-block">All Souls College 中文翻譯為萬靈學院，這個翻譯既準確又典雅，與錢鐘書先生所譯的飽蠹樓——Bodleian Library 一樣傳神。萬靈學院和飽蠹樓都在牛津中心，與錢先生就讀的Exeter College隔街相望。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">萬靈學院是牛津大學最神秘的學院，沒有之一。塔樓高聳，圍墻厚重，充滿了閑人勿近的高冷。從一側的鐵門望去，整齊的庭院里永遠都是空無一人，不著一絲人間煙火。甚至登上旁邊 St Mary 教堂的塔頂仔細觀察，也看不見一個人影，只有綠草、石墻與清風。好奇的人只能通過學院開在Redcliffe Camera 東側的鐵門向里張望。雖然來牛津多次，每次都很想一探究竟，但也只能無奈地隔門興嘆。甚至就連留校任教的晚輩，也無緣一窺其真容。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">更讓人不可思議的是，做為大學的學院，All Souls College 卻沒有一個學生！都知道牛津大學招生人數少、要求嚴苛，多數專業每個學院少則兩三人、多則五六人，還有些學院則不招本科生。但是象All Souls College 這樣，所有專業本、碩、博一個學生都不招的卻真的是罕見。我想不僅在牛津，甚至全世界也是獨此一家。一所長期沒有學生的學院，真的是顛覆了我對大學的認知，初聞之時，頗感匪夷所思。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">后來才知道，All Souls College 只接納在社會學和人類學領域中學有所成的資深學者，為他們的學術研究提供幫助。據一位其它學院的面試官講，要進入All Souls College 聽起來似乎也不是那么困難，因為沒什么特別高的門檻，申請人只需要寫一篇“小作文”就行。當然以All Souls College的江湖地位，也沒什么人會心存僥幸。校方會提前公布文章的題目和結止日期，比如有一年的題目是Independent。如果你的文章能通過學術委員會的評審，那么就可以得到資助，在All Souls College 安安心心地做五年學問。不用打卡，沒有KPI，不用操心經費。學院不干涉你的課題研究，也無需你匯報進度，只是默默地為你提供各種服務，甚至連你一家的住宿都給安排的妥妥當當。讓你可以擺脫一切俗人俗事兒，心無旁騖地仰望星空、閉關修行。這簡直就是問道者的天堂啊！</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">這一切讓All Souls College聽起來很學術、很高冷。然而，1438年坎特伯雷大主教Henry Chichele建校的宗旨并不是為了培養象牙塔中的學者，而是要陪養出不拿武器的戰士。在國內出現異端邪說，或與國外勢力僵持不下的情況下能夠挺身而出，恢復國家威望和秩序。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">All Souls College常年閉門謝客，每年只象征性的對外開放一兩次，沒有固定日期，不提前公告。甚至開放時也完全沒有任何提示，只是把High Street上的小門打開，把門里閑人免進的牌子收起來而已。機會能不能遇到、遇到了能不能抓住，一切全憑緣分。而今天我倆竟然有幸，成為有緣之人！</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">穿過門房走進空無一人的庭院，街上的喧囂立刻被高大厚重的石屋屏蔽，院中一片寧靜。雖然只是早春，但庭院中的草坪卻是綠茵茵的，修剪的一絲不茍，呈現出濃淡相間的傳統條形圖案。靠近四周石墻的花圃也打理得井井有條，顯出春天的氣息。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">在第一進院落徜徉一陣后，推開一扇古老厚重的木門，輕輕走進同樣空無一人的教堂。里面一派莊嚴肅穆。地板是用黑白相間的大理石鋪成，傳統的玻璃花窗色彩斑斕，默默講述著各種宗教典故，這些倒也中規中矩。但是抬頭望去，穹頂卻不是典型的哥特式石拱，而是兩層木桁架支撐的結構。桁架上裝飾著金色的天使，還有國王和主教的金色頭像。既氣度不凡又別具一格。在這片寧靜之中，竟然不由自主地有點兒不敢出聲，象是恐驚天上人一般。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">這里與其它教堂不同，祭壇上沒有十字架，而是在墻上均勻地立著三十幾尊淡黃色的石灰巖雕像，站滿了整整一面高墻，莊重中透著神秘。其中有圣母、有使徒、有國王，還有學院創立者之一的Henry Chichele。但是這些雕像除了排列的位置之外，等級似乎并不分明，大小并沒有顯著的區別。也不知道當年創作者的想法，我想或許作者是想表達眾生平等的意思吧。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第二進院落更大、更有氣勢，東面有兩座塔樓高高聳立，與不遠處圣馬麗教堂的高塔遙遙相望。西面靠近Redcliffe Camera一側是一條寬大的長廊，長廊中部就是那個鐵柵欄門，有兩游客正好奇地向里張望。廊下隨意放著些休憩的桌椅，此刻卻是空無一人。院子中央又是一大片精心修剪的草坪，綠茵茵的，給這些古老且凝重的建筑帶來了盎然的生機。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">在長廊下的桌邊坐下，通過空無一人的庭院凝望著對面的塔樓，清風拂面間不由得有些出神。也不知過了多久，才緩緩起身。這里真是個寧神靜息的好地方啊！這么多年來，想必一定有不少學者修士也像此刻的我一樣，在這長廊下澄思靜慮、仰望天空吧。一念及此，不由得心中感嘆，要能一直呆在這里該有多好啊！但是對于凡夫俗子來說，這一切卻是過于奢侈了。正如網上那個段子所說，能容納肉身之地放不下靈魂，能安放靈魂之處卻容不得肉身。雖說如此，有幸能置身這百年圣地，靜坐冥想、聽風賞花，曬曬太陽發發呆，體驗一下先賢們的生活，也該心滿意足了。這種機緣也是可遇而不可求的，畢竟自己也只是紅塵中人。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">萬靈學院 All Souls College，感謝你接納了我這遠道而來的肉身，安撫了我悸動的魂靈，讓我在此渡過了一段難忘的午后時光。</p> <p class="ql-block">*2025年3月底于牛津</p>
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