馬耳他兩人行(6) - “世界盡頭”的那一抹藍

多倫多小珂

狂風大作，陰晴不定的斯利馬，總算風平浪靜。 <div>終于，今天我們要出海了。來馬耳他的第一天，我們坐船環島轉了一圈，今天，我們要離開斯利馬，奔赴另外兩個島。</div> 清晨的碼頭，岸邊已經排起了等候上船的長隊。馬耳他是一個群島，除了主島，還包括戈佐島(Gozo)、科米諾島(Comino)、科米諾托島(Cominotto)和菲爾夫拉島(Filfla)四座大小島嶼,做攻略的時候，我們本準備每個島都去看看，但遺憾的是另外四島中，只有戈佐島和科米諾島有人居住。<div><br></div> 站在甲板上，回首張望斯利馬。乘船進入港口的游人，最先映入眼簾的就是這座150年歷史的小教堂 - 拿撒勒的耶穌教堂(Church of Jesus of Nazareth)，在馬耳他的日子里，雖然我們來來回回無數次，最終也沒能得空走進它。<div><br></div><div><div>旅行途中，大腦時刻都被新鮮的信息包圍，很難像在家時那般從容不迫。或許，在異國他鄉，大腦本能的防御機制，會自動屏蔽過多的計劃和沖動，讓我們在陌生環境中保持警覺，于是，許多最初的念頭，最終都停留在想象，而未能化作現實的步伐。</div></div> 從斯利馬到戈佐島，大約需要一個小時的航程，開始，我還興致勃勃地坐在上層甲板和LD一起欣賞風景，但一出馬耳他內海，船就顛簸得非常厲害。<div><br></div><div>我扔下還在拍照的LD，快步走下甲板，進入內艙，想不到這兒全是暈船的游客。船上的工作人員，手里拿著一大疊嘔吐袋，跑前跑后，忙于分發。</div> 吐得七葷八素當中，LD下來告訴我，前面就是戈佐島了。馬耳他群島的地質結構以石灰巖為主，千萬年的海水沖刷，形成了許多獨特的海蝕拱門和洞穴。定睛看去，海邊懸崖的半山腰上，居然有一個人孤零零地站在那兒，真是大膽。戈佐島和主島之間，有定期渡船往來，坐這種大型渡船應該比我們的游船平穩，但因為沒有自駕，我們此次出海還是選擇了參團，畢竟參團還包括上島以后的交通。<div><br></div><div>說句后話，那天傍晚我們回到斯利馬后，看到小紅書上出現很多發自戈佐島的帖子，原來當天去戈佐島的很多人，因為回程的輪渡意外取消，一直滯留在島上，等好不容易搭上了船，已是午夜時分。</div><div><br></div><div>坐在溫暖的餐館里，想著島上那些還在黑暗中等船的人們，我不禁慶幸當初的選擇。</div> 姆賈爾港(M?arr Harbour)是戈佐島的主要港口,碼頭上停泊了很多私家游艇。碼頭上，游船公司的小面包已經在等候我們。戈佐島呈橢圓形，長14公里，寬7公里，面積不到70平方公里。相較于熙熙攘攘的主島，戈佐島顯得特別寧靜。這兒的地形更崎嶇，但也更綠意盎然。早在公元前1500年，人類就開始在此生活，1241年首次出現這座島嶼的文字記載。<div><br></div><div>1530年，騎士團來到馬耳他，并在戈佐島駐軍。</div><div><br></div><div>1565年的大圍攻中，奧斯曼軍隊的主要目標在主島，所以戈佐島居民并沒有受到戰爭的浩劫。當時他們也曾試圖向主島運送糧食和物資，但由于奧斯曼海軍的封鎖，支援有限。</div> 戈佐島很小，卻也分成了很多地區，其中維多利亞(Victoria)是其首府和最大城鎮，不僅是島上的行政中心，也是歷史、文化和宗教活動的核心，原名拉巴特(Rabat），1887年為紀念英國女王維多利亞(Queen Victoria)登基50周年而更名。小巴在鎮中心的一座街心公園旁邊停下車來，這是近幾年來我們第一次參團。<div><br></div><div>參團游的好處是方便，在道路狹小的的戈佐島不需要操心交通問題，但壞處是不自由，輪船公司為了趕下一個點，只給了我們在島上二個來小時的自由活動時間。</div> 維多利亞擁有兩座教堂：圣喬治教堂(St. George’s Basilica)和圣母瑪利亞升天大教堂(Cathedral of the Assumption of St. Mary)。<div><br></div><div>圣喬治教堂位于戈佐島最熱鬧的圣喬治廣場。</div> 教堂入口處的大理石地板上繪有一個巨大的符號，中央由希臘字母“Chi”(X)和“Rho”(P)組成，代表“Christos”- 基督,王冠和翅膀象征神圣的基督和圣靈。<br><br> 圣喬治教堂初建于中世紀，1672年重建，1755年正式祝圣，1958年，該教堂被羅馬教廷授予Basilica頭銜，成為馬耳他八座宗座圣殿之一。<div><br></div><div>教堂也因其內部以大理石覆蓋,而被稱為大理石圣殿(Marble Basilica）。</div> 主祭壇上方的鍍金華蓋極為壯觀，讓我想起梵蒂岡圣彼得大教堂里由貝尼尼設計的那座青銅華蓋，前者應該是借鑒了后者的風格。大殿天花板和圓頂上的壁畫出自羅馬畫家喬凡尼·巴蒂斯塔·孔蒂(Giovanni Battista Conti）之手。 2005年為了紀念圣喬治殉道1700周年，教堂內又建造了一座新拜占庭風格的小禮拜堂。歷史上拜占庭對馬耳他的統治，從公元6世紀開始直到阿拉伯人入侵的9世紀，前后也有三百多年了，但除了在圣喬治教堂看到的這座由后人建造的禮拜堂外，我們在馬耳他再沒有看到其它的拜占庭文化遺跡，不知道要怪罪阿拉伯人還是騎士團了。<div><br></div> 沿著坡路往上，戈佐島的最高處矗立著著名的維多利亞要塞(The Victoria Citadel)。要塞最初為戈佐島的防御工事，中世紀時期，這兒成為戈佐島的主要防御中心，用來保護居民免受海盜的威脅，騎士團統治馬耳他以后，增建了城墻和堡壘，但依然沒能抵擋住1551年奧斯曼大軍對戈佐島的襲擊。當時全島除了40名老弱者外，其它6000多居民盡遭擄掠。<div><br></div><div>這一事件造成島內人口長期空缺，直到近50年后，人口才慢慢恢復。</div> 為防止類似的悲劇重演，騎士團在1599至1603年間重新修建古堡，并將其升級為現代化防御工事。<div><br></div><div>大概是那次奧斯曼的擄虐給島民留下了巨大的心理陰影，直到1637年，當地居民都被法律強制要求夜間必須居住在要塞內，不得外出，以防海盜和奧斯曼再次襲擊。</div> 要塞里坐落著戈佐島最重要的教堂 - 圣母瑪利亞升天大教堂(Cathedral of the Assumption of St. Mary)，但因為時間倉促，我們只能匆匆而過，沒時間進去參觀了。兒子不在身邊，”老兩口“只能自力更生，坐在要塞最高處，利用無人機拍一張合影了。無人機視角下，在廣袤無垠的綠野之上，一座奶黃色的城堡巍然矗立，仿佛上帝親手在這片土地上蓋下了一枚莊嚴的印記 - 它無聲地宣告著這片土地的圣潔，微風吹拂下，我彷佛聽見千百年來虔誠的島民的低語：“holy,holy,holy(神圣，神圣，神圣)。” 趕回碼頭，登船，前面是是馬耳他第三島 - 科米諾島(Comino)。小島面積不到4公里，所謂的碼頭也就幾平方米見方，每次只能停靠一艘船。從船上下來，眼前沒有公路，所謂的路就是在崎嶇的陡坡上被無數前人走出來的小徑。站在高處眺望，遠處的圣瑪麗瞭望塔(St.Mary Tower)是小島上最顯眼的建筑。<div><br></div><div>17世紀的地中海，海島猖獗，他們經常隱蔽在科米諾島的峭壁后面或海灣內，伏擊往來馬耳他島和戈佐島的商船。當時的騎士團不勝其擾，大團長于是下令在島上修建了這座瞭望塔。</div><div><br></div><div>該塔除了承擔警戒任務外，也是一座信息中繼站，一旦戈佐島遭遇海盜襲擊，瞭望塔就會發出信號，主島收到警報后，會立刻派兵前去增援。</div> 后來騎士團還充分利用塔樓孤懸在外的特點，將這里作為處罰團員的監獄。那些犯了小錯的騎士會被流放到荒涼的科米諾島，承擔孤獨而又危險的守塔任務。對那些寂寞的騎士來說，這里離瓦萊塔直線距離不過20多公里，卻好像在世界盡頭。 2017年的人口普查顯示，科米諾島上有居民三人，后來其中一位去世，目前居民僅有兩位，其中一位還是牧師，他服務的對象也只有一位。游船的導游說戈佐島的一位警察會定時前來小島，解決某些事宜，我不知道牧師和那位居民之間有啥事宜需要警察出面處理的。因為時間緊張，我們在科米諾島上無法走得很遠，但從無人機看下去，在島的另一頭居然還有一座酒店和幾條土路，這樣看來，服務對象變多了，那位警察定時來此，倒還是必要的。科米諾島上沒有大樹，隨地生長的都是這種植物，有些像野韭菜。人們來到馬耳他，不只是因為這兒豐富的歷史文化，還因為她那無與倫比的自然風景。<div><br></div><div>很多游人是沖著“三藍”而不遠萬里來到這兒的。</div><div><br></div><div>三藍分別是藍洞，藍窗，藍湖。</div><div><br></div><div>藍洞在主島，尚在我們后面的行程中；藍窗在戈佐島，可惜已經于2017年3月8日倒塌。</div> 旅行要趁早，否則就如同現在 - 只能從網絡上欣賞藍窗的風采了。而藍湖(Blue Lagoon)就在科米諾島。它是科米諾島和馬耳他的第四個小島科米諾托島(Cominotto)之間形成的一處天然泄湖。<div><br></div> 兩座小島之間的狹窄水道形成了一個天然的屏障，阻擋了外海的大浪，使這兒的水域相對平靜。藍湖的底部由白色的沙子和石灰巖組成，這些物質反射陽光，使海水呈現出明亮的藍綠色。觀賞藍湖最好的季節是每年5月到10月，我們去的時候已經12月，不算是最佳時間，但依然有膽大的弄潮兒跳進大海。我靜靜地坐在科米諾島的山坡上，眼前的藍湖，美得讓人屏息，那一汪湛藍如鏡的水面，仿佛是大自然不經意間灑下的淚滴，純凈得幾乎能映照出靈魂的倒影。<div><br></div> 微風拂面，水紋輕蕩，世間的美景如此短暫，就像人生一樣，轉瞬即逝。我們忙忙碌碌，追逐著名利與欲望，卻常常忘了停下來，看看眼前的藍，看看自己內心深處那片未被觸及的澄凈。藍湖靜靜地躺在那里，不爭不搶，生命的意義不在于擁有多少，而在于是否曾在這樣的美面前，找到片刻的永恒與安寧。回程的路上，LD嫌甲板上的風大，走進內艙，坐在我旁邊，大概是受到周圍此起彼伏的嘔吐聲響的心理暗示，從來不暈船的他，居然也吐了。傍晚，我們走進碼頭旁的一家日餐館，折騰了幾天，勸說自己要適應馬耳他菜的齁咸，今天終于放棄堅持，吃點可口的日本飯吧。

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馬耳他兩人行(6) - “世界盡頭”的那一抹藍

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