棗有話說 ---老鹽河邊的陳年舊事

coco

夏末秋初的一天，江西上饒的建榕大姐給我發來一個大棗的視頻，問我上一次回老家時怎么沒有見到家鄉的大棗。作為當地知名的文史研究學者，大姐肯定是又想家了。小時候家鄉的印記濃縮在大棗中，肯定是視頻又勾起了她的故鄉情思。建榕大姐的老家和我是一個村的，她的父親李明（原名商振江）是獻交縣敵工部部長，抗戰后南下在江西上饒地區擔任領導職務。李明這個化名是當年在延安時任軍委副主席周恩來給他起的，商振江十分珍惜與周總理的這次機緣，到生命的最后一直沿用李明這個名字，他的后代又回到商本姓。我的《老鹽河》一文最后曾說，有機會邀請商振江的后人回家鄉訪親祭祖，后來還真還了我的愿。商振江的女兒建榕大姐2019年五一回到老家，除了尋親祭祖，我帶她參觀了日華宮舊址紀念碑、富鎮古槐和獻縣單橋，家鄉的歷史文化給大姐的印象很深。那以后我們經常在網上有交流，大姐的這個視頻也勾起了我的大棗情思，也讓我回到了那一幕幕揮之不去的往事印記中。 ? ? ? ?對于我這個年齡段的人，家鄉的印記中怎么也少不了大棗。可自己也說不清從何時開始本地大棗已經淡出視野，兒時那曾經的美味 “失聯”了。回想小的時候，過年前，老人們從箱子底下捧出一把大棗能夠讓小孩子們垂涎三尺，新人的婚房里大棗和花生那是必備品，棗饅頭更是過年才能吃到的美食。按照老習俗，大人們年前要蒸出正月一個月的干糧，可以一直吃到二月二。蒸饅頭時也會蒸一些棗花卷和棗年糕，一是增加了節日氣氛，二是走親訪友的饃饃籃子里也多了一些花樣。小孩們也跟著湊熱鬧，偷偷拿幾顆大棗放在爐子上燒一燒，濃濃地棗香頓時飄滿屋，也給臨近年節的鄉下老房子里帶來了一絲香甜味道。 ? ? ? ? 起源于我國的大棗是由野生酸棗良培而來，考古學家從8000年前的新鄭裴李崗文化遺址中發現棗核化石。歷史上，華夏民族沿黃河發展，大棗是黃河流域流傳下來的農耕文明的瑰寶。滄州屬于黃河故道區，土地多是由黃河等河流沖積形成的平原，在這片兒平原區，棗樹是房前屋后最為常見的樹種了。除了這些星羅棋布的零星棗樹，村外還有外成片的棗樹林，放眼望去到處能看到它的身影。棗與滄州關系源遠流長，早些年滄州金絲小棗馳名天下，近年來有黃驊冬棗的聲名鵲起，它們在不同時代都吊足了國人的胃口?？墒菍τ谖叶裕惶崞饤椷@個概念烙印最深的是老家的大棗。? ? ? ?作為北方最為常見樹種，棗樹平常不顯山露水，我以為棗樹是最低調的樹了。不用刻意種植，不知道什么地方就會鉆出一棵苗，很快成樹?！疤胰铀睦嫖迥辏瑮棙洚斈昃瓦€錢”，這里有稱贊棗樹結果早意思。聽說用棗芽做成棗芽茶勝過南方春茶，喝后別有洞天，我估計和棗芽一樣略帶青澀的味道。小時候很多小孩子吃過棗芽，等到棗芽長到兩寸左右時，剝去嫩枝外皮，只吃里邊的木質部。一旦食物不充足，人沒有不敢嘗試的東西。至于為什么要這樣吃，吃了有什么好處，估計李時珍也不會知道。 　　早春伊始，春天大幕拉開后，桃紅柳綠美不勝收，各種妖嬈嫵媚的花兒陸續登場。鄉下田園風光中各種花兒風姿綽約，可謂拂面春風來，似錦繁花開。等到百花開過，四月芳菲盡時，棗花才姍姍來遲。翻遍唐宋三百首，少有棗花的詩文流傳。白居易的《杏園中的棗樹》中“二月曲江頭，雜英紅旖旎。棗亦在其間，如嫫對西子。”他把棗花比喻為美女群里的丑婦。要是白大人到棗產區走一遭，他的胡子估計要被薅凈，因為這里叫棗花的女人太多了。我以為，牡丹等國色天香是為浪漫主義而生，而棗樹則是典型實用主義的楷模。 ? ? ? ? ?從生物學角度講，一般的植物花色鮮艷，為的是吸引傳媒昆蟲前來授粉。棗花是黃綠色，幾乎和葉子一樣的顏色，遠看根本不知道花在哪里。別看花不像牡丹那樣花開時節動京城，可是棗樹花開時候也香襲一大片，蜜蜂不以花色的艷麗程度定取舍，哪里蜜源多，哪里就是組團打卡的首選目的地。? ? ? ?棗花蜜呈琥珀色，質地濃稠，滋味甜膩，回味重，具中草藥芳香味，所以棗花蜜是蜂蜜中的上品。在那個年代，一般人家根本見不到蜂蜜。但是小孩子們知道蜜蜂是干什么的，更領教過蜜蜂的厲害。那時候，小孩子要是不讓蜂蟄幾次就好像長不大似得，捅馬蜂窩挨蟄那是經常的事兒。大人也沒空操那份閑心，反正是自己遭罪！也不知道聽誰說，蜜蜂的蜜在蜜蜂的肚子里。大家就去棗樹上捉蜜蜂，提心吊膽地逮住蜜蜂，用小手扯開腹部，里邊有個黃色的軟囊，都以為那是蜂蜜，放在嘴里舔一舔，還真有甜味。其實蜂蜜在蜂巢里，根本不在蜜蜂身體上！ ? ? ? ?棗樹花謝后幼果長得很快，那些低垂的枝上掛滿了“棗媽媽”，才剛有點味道就到了饞嘴們的肚子里去了。北方的夏季雨量充沛，狂風暴雨總是不期而至，這時候剛帶有紅暈的大棗會被風吹雨打掉落一地。小孩子不懂大人的苦楚，雨還沒停就興奮地淌水撈棗。娘將撿回來的棗在鍋里一蒸，青澀的棗子蒸熟以后有點淡淡地棗香。有時候落棗多，蒸熟的吃不了就曬成“棗干”，冬天吃棗干別有一番滋味。 ? ? ? ?“七月十五棗紅圈，八月十五棗落干”。收獲的季節到了，每年等到地里的莊稼收的差不多了也該打棗了。男女老少齊上陣，壯勞力用木竿打棗，其他人提著籃子撿棗。一根木竿舞出去，萬顆珠璣滾將來。男人們掄起打棗桿重重地打在樹枝上，紅紅的大棗紛紛落下，打到撿棗人的草帽上噼啪作響。腦殼硬的可不管那一套，紅棗砸在腦袋上無所謂，收獲的興奮已經遠遠地超過了挨砸的痛覺。臨近水坑的樹上的果滾落在水中，小小子們光著身子跳到坑塘里，鳧水撈起掉在坑塘里的大紅棗。打下的紅棗在秫秸箔上要晾曬很長時間，等紅棗水分散失的差不多了就收藏起來備用。 ? ? ? ?“七月十五揀棗吃，八月十五攔棗吃”。到了每年中秋節以后，地里的作物很少了，也沒有什么農活了，小孩子們就去攔棗。所謂攔棗，就是打棗時候夠不著的那些棗留在了樹上，主人不要了，可以任由人摘走。由于果實在樹上生長時間長短不一樣，打下的棗成熟度還不夠，需要后熟才能上味，攔下的棗那風味可就到了極致了。胸前掛一兜子，找個高高的桿子，三五成群去攔棗。那時候一般都是出門向北走，老鹽河兩岸棗樹多，樹上剩下的果實多，一般都能收獲滿滿?，F在想想自己都奇怪，不帶著吃的喝的，一走就是一天。類似于電視上的野外求生，餓了就吃棗，渴了就找個有水源的地方喝水，也不記得有人鬧毛病。 ? ? ? ? 姥姥院子里有一棵棗樹，很老很老，看那滄桑的樹皮和和已經有些發空的樹干就知道有年頭了。我上高中那會兒，由于縣中離著姥姥家比較近，偶爾從姥姥家帶干糧，碰巧還能吃上姥姥做的棗卷子和棗窩頭，用當下的話形容那可是奢侈品。小時候，表弟頑皮有名兒，有一年我和表弟給姥姥打棗，他上樹搖晃樹枝，我在樹下撿棗。由于棗樹年齡太大，有的枝干已經有空洞。這小人兒用力過猛，整個大樹杈搖晃斷掉，人從樹上掉下來！棗樹密布大小刺，沒想到這家伙從地上機靈爬起來，竟然毫發無損，神奇的棗樹！我記得問過姥姥：這棵棗樹有多少年了？姥姥若有所思地回一句：我嫁到這里時候，棗樹就是這個樣子！可見棗樹的樹齡有多長了。我后來有了專業知識后估計了一下，這棵樹要大于300歲了。姥姥過世二十多年后，我跟著母親和幾個姨母給姥姥上墳，后回到老宅尋根。物換星移，房子已經不是原來的房子，院子里的東西也不再是老面孔。大地尚未回春，我和四姨一起找那棵曾經花開滿院香的老棗樹，當重見刻著歲月符號的老棗樹時，大家都想到了慈祥的姥姥。 ? ? ? 棗樹全身都是寶，北宋王安石說棗“在實為美果，論材又良木”。棗樹生長很慢，碗口粗的樹干，需要長上幾十年甚至上百年，因此棗木質地堅硬，木紋細密。古代刻書多用棗木雕版，凡書籍出版謂付之梨棗。由于它的防腐耐磨性好，經常用棗木做車軸等多種農具。雖然白大人在詩里形容棗花是丑女一枚，可在文末實事求是道：“君若作大車，輪軸材須此?！蔽矣浭碌哪莻€年代蓋房子沒有鋼筋，所以在蓋泥房子時候，有的就會砍一些棗樹枝放到墻與墻的結合部位，起到鋼筋的抗拉作用，保證土房子不開裂。由此可見，棗木的抗拉和防腐能力有多么強！ ? ? ? 在我看見的大棗樹里樹干幾乎都是傾斜的，像銀杏那樣直挺挺的老棗樹幾乎沒見過。在老棗樹漫長的一生中，不知道極端天氣會遇見多少次，尤其是洪水的破壞性很大。由于樹木的根部也要呼吸，大多數樹木經不住長期的洪水浸泡，更經不住大水的猛烈沖擊，但那些大棗樹卻能在這種逆境下存活下來。大棗樹生來不是斜的，那都是洪水沖擊造成的。旱澇對于農作物輕則減產，重則絕收。相比于其他樹木，由于棗樹葉片構造特殊和近乎五米深度的樹根，大棗的抗逆性超群，所以不管旱澇，秋后棗樹總會一身瑪瑙對秋陽。因此明代朱元璋大移民，詔書明定：往有棗處移，可活民?？梢姉棙鋵τ谏鐣v史的發展的重要性。? ? ?大棗世世代代生長在這片土地上，它擁有不屈服一切困難的勇氣和頑強的精神，靠自己一身之力抵擋著那些惡劣的環境侵擾，并把果實和身體奉獻給人們。那一株株飽經風霜的大棗樹就像在田野里彎腰耕作的父老鄉親一樣，在日月輪回中訴說著自己的過去現在和將來...... 部分圖片來自網絡，有版權需求請留言刪除

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