匆訪西雅圖——外國游記第73篇

美鷗

hastily visit seattle 原創作品，著作權為作者所有 Original works, the copyright belongs to the author 在美國西雅圖定居30多年的學友H, 這幾年一直在邀請我們去做客；在西雅圖的親戚也在歡迎我們去游玩。由于我們不停地在他國游走，暫時沒做此安排。這次聽說我們要去加拿大，首站是溫哥華，H建議我們先去西雅圖他家住一兩個星期再去溫哥華，兩市僅隔約200公里，汽車兩個多小時即到。但去加國同行者中有人堅持要大家一起走，我們只好忍痛割愛修改計劃，一起先飛溫哥華，然后去趟西雅圖再回加拿大。 一早從溫哥華乘車前往西雅圖，雖距離不遠，但畢竟跨越了兩個國家，在美國海關排隊半小時后順利驗證入關。 西雅圖（Seattle）是美國華盛頓州(Washington State)的最大城市，位于美國西北部太平洋沿岸普吉特海灣和華盛頓湖之間，西臨奧林匹克山脈，東臨華盛頓湖，河流森林湖泊廣布，東南面有著名的雷尼爾雪山（MountianRainer），屬溫帶海洋性氣候，距離加拿大與美國邊境約174公里。它始建于1869年12月2日，得名于印第安人西雅圖酋長，官方別名為翡翠城。華盛頓州于1889年11月11日加入聯邦，成為美國第42個州。 西雅圖被諸多雜志評為全美生活質量最高城市。它在航天、計算機軟件、生物基因、醫療設備、環境工程、藝術設計等處于先進技術領導地位。且是音樂舞蹈表演藝術中心和傳統的會議旅游中心。 入境美國進入西雅圖市區之前，我們順路去華盛頓州艾弗雷特參觀了著名的波音飛機工廠(Boeing Factory) ，這是H特別推薦的。此前毫不知曉這種滿負荷時重達395噸、能遠航世界的空中交通工具是如何生產出來的。聽說很多參觀者都嘆為觀止，對飛機制造的龐大工程感慨而敬畏。 參觀者每隔30-60分鐘才能進去一批，要求不能帶相機、手機等電子設備和任何包包，經工作人員目測檢查后，進入放映室先看一段紀錄片電影，然后統一乘波音公司的大巴車，圍著占地405公頃的廠區轉一圈。沿路可看到巨大無比的機棚、試驗跑道和比超級體育館還大的噴漆車間，廠區之廣闊令人驚嘆。 沿途每一段都有固定導游，語言幽默表情風趣地做著介紹。工廠39.8公頃的車間像個規模宏大的山洞，人在里面就像小螞蟻。參觀者只允許站在樓上中軸線上的幾個參觀臺觀看。超大廠房里各種設備材料、崗位人員，井井有序。起重機在離地27米、長50公里的線路上準確運行裝卸，有100多輛叉車配合它。據《吉尼斯世界記錄大全》，這是世界上體積最大的建筑物。我們換了幾個參觀臺，才看完了從零件加工、部件安裝、到飛機組裝的全部過程。 從波音747到787，這里都在生產中。每架飛機的部件最少是在300萬個以上，來自世界各地的部件組件，每天匯總到波音艾佛雷特工廠，訂購跟蹤、交付調配都有嚴格的管理制度。波音公司在西雅圖及華盛頓州有近6萬名員工，其中2.4萬名在埃弗雷特工廠，分3班倒工作。眼前多個國家訂購的飛機已經或即將完工。埃弗雷特工廠是波音的驕傲與代表，每年要接待近14萬名參觀者。中國領導人有不少都曾來此參觀訪問。 到達西雅圖市區后，在雨霧中去著名的派克市場（Pike Place Market) 迅速掃描了一圈。這個1907年開建的漁夫市場，現有200多家蔬果與手工藝品商店以及餐廳。位于派克市場的首家星巴克吸引了眾多游客，也就從眾去排隊買他家的杯子和咖啡。西雅圖是咖啡迷的天堂，有數百家咖啡攤；西雅圖人一星期要消耗25萬杯咖啡，這是兩大咖啡公司星巴克和TBC的功勞。 傍晚冒雨直奔市中心的西雅圖地標太空針塔（Space Needle）。這是為1962年21世紀博覽會修建的，周圍的西雅圖中心（Seattle Center）是許多重要民間藝術大事的場地。在離地520英尺高的瞭望臺和旋轉餐廳里可以360度的觀看西雅圖全景，以及雷尼爾山(Mt. Rainier)、奧林匹克國家公園(Olympic National Park)及普吉灣(Puget Sound)等，但此刻傍晚雨霧中只能看到朦朧之景。 晚上，H來接我們去他家住。幾年未見他們夫婦了，很高興今日重逢于西雅圖。H與J是中學同班好友, H夫婦又都是我校本科77級校友，后來雙雙去美讀碩攻博。學成后準備回國，不料突遇變故只好留美工作至今。漫長歲月里，無論當大學老師還是做政府雇員，H的中華情懷銘心，種種感悟都用漢語詩歌辭賦來表達，每日必看CCTV新聞節目。H的93歲老母親也于20多年前來美，幾年前我在紐約給H家中打電話曾與她通話，這次相見老人仍思維清晰、且生活自理，真是難得。?? H家在西雅圖市郊一個鎮上，距他們夫婦上班的州政府不遠。他家的House在一個美麗的湖邊，前門是森林，后花園鮮花盛開、瓜果滿枝，直通湖面，有自家的小碼頭和游船。第二天一早，H陪我們到湖邊觀景，一幅藍天白云、花紅樹綠、輕波蕩漾、微風拂面的天然居住環境。 H夫婦陪同我們參觀了華盛頓州政府大樓，了解到他們的工作環境以及州政府的運作機構。政府大樓外是草坪鮮花噴泉，也有越戰韓戰紀念碑，規模不及首都華盛頓D.C. 中午H安排了價廉物美的海鮮自助餐。由于西雅圖上臨阿拉斯加和加拿大漁場，加上智利、日本等漁貨也常在此裝卸，所以西雅圖美食以海鮮為主流。 傍晚去西雅圖市區看望侄女和表姐。學霸侄女清華大學本科畢業后留學美國，讀研后在西雅圖一家世界著名的軟件企業工作。為了幼子的教育，他們夫妻貸款在市內高檔住宅區買了House. 侄女婿現回上海發展，侄女為幼子讀書暫留美，工作很忙，在國內某直轄市的退休老媽就過來照看孩子。雨夜中，一起驅車去了市郊臺灣餐廳吃晚餐。 西雅圖匯聚了西海岸的眾多明星企業，有微軟公司、任天堂美國公司、亞馬遜公司、美國電話電報無線公司等，是全美軟件從業人員第五多的城市，全州6千多家軟件公司約7萬人。比爾·蓋茨的微軟公司全球6萬名員工，一半在西雅圖及普捷灣地區。西雅圖居民53.8%擁有學士或以上學位，36%有碩士或以上學位。華盛頓大學學術出色且非常漂亮，眾多博物館藝術館收藏豐富，可惜沒時間參觀。 在西雅圖訪友探親三天，雖來去匆匆卻內容豐富。華盛頓州立大學、雷尼爾雪山，希望來日還能踏訪。至此，算是去過美國32個州了。 離開西雅圖，我們將飛往加拿大的卡爾加里市，開啟楓葉國的美湖仙山之旅。 PHOU 2024.09.24.

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