<p class="ql-block">終于,經過4年大學的刻苦準備,女兒得償所愿,要去讀醫學院了。</p><p class="ql-block">女兒邀請父母和哥哥,一起參加于8月11日周日由加州大學舊金山醫學院UCSF舉行的2024年新生入學儀式“白大褂典禮”(White Coat Ceremony).</p> <p class="ql-block">這是自女兒懂事以來,最重要的一個里程碑 - 不僅決定了她今后一生的方向,更是因為這所名校的錄取,掃除了她心中長久以來對被岐視的恐懼,而得以釋懷。</p><p class="ql-block">4年大學的時間很短,但申請醫學院的準備過程,卻很漫長。</p><p class="ql-block">2019年女兒高中畢業申請大學的時候,對于是否選擇醫學預科有些猶豫。因為我曾經對她說,如果容易生氣的話,不適合學醫,醫生每天需要面對病人的生死關頭和各種挫折,必須臨危不亂,具備決斷能力和極好的心理素質才行。</p><p class="ql-block">為此我也咨詢了關系很好的同事G醫生 - 一位標準的美國醫生和母親。她認為女兒在父母面前發脾氣很正常。鑒于女兒在家庭之外的正常表現和領導能力,這不是一個問題。</p><p class="ql-block">我把G醫生的意見告訴了女兒,思考再三也覺得,作為新移民的第二代,她各方面都比父親強。如果我能在美國做一個稱職的醫生,她一定會做得更好。</p><p class="ql-block">女兒的顧慮打消了,愉快地進入UCLA大學的生物系,還選了實驗醫學研究作為第二專業。</p> <p class="ql-block">申請醫學院的路有多難?</p><p class="ql-block">這是<b>2024 年美國醫學院申請清單</b>(大學畢業生):</p><p class="ql-block">1. MCAT醫學院入學考試準備</p><p class="ql-block">爭取有競爭力的分數。在528總分中,低于511的希望渺茫(黑人和西班牙裔例外)。</p><p class="ql-block">2. 獲得臨床經驗</p><p class="ql-block">在醫院或診所做志愿者, 跟隨醫生或其他醫療保健專業人士, 參與研究。</p><p class="ql-block">3. 提升學術成績</p><p class="ql-block">大學4年GPA4.0的總分中,低于3.7分的入學機會很低(黑人和西班牙裔例外)。還可以考慮研究生學習以獲得額外的學術嚴謹性</p><p class="ql-block">4. 課外活動參與</p><p class="ql-block">加入與醫療保健相關的俱樂部或組織, 參與社區服務, 培養領導能力</p><p class="ql-block">5. 個人陳述撰寫</p><p class="ql-block">展現學醫的動機, 獨特的經歷和觀點, 證明你適合醫學職業</p><p class="ql-block">6. 獲取推薦信</p><p class="ql-block">確定強有力的推薦人(教授, 導師, 主管), 提前索取推薦信, </p><p class="ql-block">7. 申請材料準備</p><p class="ql-block">準確填寫申請表, 提交成績單、MCAT 分數和其他所需文件,支付申請費。</p><p class="ql-block">8. 選擇醫學院</p><p class="ql-block">確定符合自己目標和興趣的學校,了解入學要求和統計數據。</p><p class="ql-block">如果可能,參觀學校</p><p class="ql-block">9. 面試準備</p><p class="ql-block">練習常見面試問題,研究要面試的學校,展示你對醫學的熱情</p><p class="ql-block">10. 招生委員會跟進</p><p class="ql-block">許多人在面試后發送感謝信,表達對學校的持續興趣</p><p class="ql-block">(此清單提供了一般概述。具體要求可能因醫學院而異)。</p><p class="ql-block">美國醫學院必須讀完大學才能申請。由于醫生職業既有救死扶傷的榮譽,而且回報不差,進醫學院的激烈競爭從大學就開始了:如果沒有很高的平均成績GPA,基本上就不需要考慮(美國黑人和西班牙裔例外)。</p><p class="ql-block">看慣了女兒年年4.0的GPA,我不擔心她的成績。她高中科學課的老師就預測她會成為UCLA最好的學生。但女兒卻有被岐視的擔心,因為她2019 年高中畢業時是非常好的全面發展學生的狀態(GPA 4.0, 大學入學考試ACT滿分,最多的社會服務和義工,并代表學校參加全美海洋科學競賽而獲得冠軍),卻申請常春藤大學失敗。比她差的同學進了哈佛,白人同學更是受到明顯的優待。女兒說,我們的家庭給了她最好的條件,她應該也愿意接受最嚴格的要求而做到最好,但非常擔心被岐視- 雖然她不知道這種岐視是什么。她本人與各種族裔同學的關系非常好,所以她并不覺得是針對她的亞裔身份。但是我的白人同事也承認這就是亞裔岐視。我本人也捐過款,給起訴哈佛大學在大學招生中發生的亞裔岐視事實的團體,美國政府早幾年也發起過同樣的訴訟。</p><p class="ql-block">洛杉磯的4年大學,是一段熾熱的生活。除了基礎課,女兒還要完成實驗室的基因研究項目,飛到南美州的秘魯做實驗。</p> <p class="ql-block">作為意外的禮物,她看到了自己基因圖譜中的一個變化,解釋了她個頭不高的原因。</p><p class="ql-block">她的研究,有4篇發表在美國醫學期刊上(1篇第一作者)。她也當助教,給自己賺一點零用錢。</p> <p class="ql-block">課堂之外,女兒加入了兩個最好的志愿者組織,與洛杉磯的醫生們一起,照顧生病的窮人和無家可歸者。</p> <p class="ql-block">4年期間,她花了3500多小時的投入,也是學生志愿者的組織者之一。大學畢業的時候,因此而獲得校長簽名的校長獎。</p> <p class="ql-block">女兒作出的這些貢獻,當然對她申請醫學院很有幫助,但更重要的,還是她的扶貧願望得到了最大的滿足。從初中開始她就在作志願者,與許多同齡的加州同學一樣,從小在學校的教育中,她們有了追求平權,扶助弱勢的概念和想法。</p> <p class="ql-block">2022年,大學畢業前一年暑假,女兒開始準備醫學院入學考試MCAT (Medical College Admission Test),用于2023年畢業后的醫學院申請。</p><p class="ql-block">MCAT是申請美國和加拿大醫學院的標準化考試,對應試者稱得上一種折磨。它??是一種對標準答案的測試,而是評估考生對自然科學和社會科學概念的了解,以及批判性思維和解決問題的能力。在 MCAT 上取得好成績非常具有挑戰性,因為它要求考生深入了解復雜的科學概念,并具備應用這些知識分析數據和解決問題的能力。MCAT 雖然只是醫學院申請的一部分,但卻是非常難的一部分,高分可以大大提高被錄取的機會。</p><p class="ql-block">市面上最好的復習書是Kaplan 考試準備系列MCAT 完整 7 本科目復習書(Kaplan Test Prep</p><p class="ql-block">MCAT Complete 7-Book Subject Review). 每兩年更新一次。女兒不理我的反對,從別人手中買了一套舊的2019年版, 覺得主要內容不會改變。</p> <p class="ql-block">復習之后,女兒在網上參加了AAMC (美國醫學院協會American Association of Medical Colleges)的三套付費模擬考試,每套試卷$35美元。我很好奇,AAMC既是MCAT考試的出題者,也提供收費的模擬考試,難道不會有利益沖突嗎?</p><p class="ql-block">女兒的模擬考試得分極高,給了她很大的信心,然后交了$300美元申請正式考試。</p><p class="ql-block">2022年9月初,女兒參加完MCAT考試后,與所有的考生一樣無法肯定答對了多少。等待結果的一個月,感覺很漫長。如果對成績不滿意,可以重考,但不良成績都會記錄在案,對申請醫學院會有影響。</p><p class="ql-block">10月初,成績下來了:在528分的滿分中女兒得了524分,屬于頂尖的1%成績,稱為100%等級。成績有效期只有三年。</p> <p class="ql-block">申請醫學院還有很多其他的要求。其中包括與醫生看病人的見習(Shadowing)。女兒雖然在門診作志願者與醫生工作了3年多,但還不是直接參與病人的診治過程。女兒一位同學的父親是心臟科醫生,幫她安排了一次跟心臟科醫生看病人的門診。我向醫院申請,也為女兒安排了住院內科病人診治的三天見習。</p><p class="ql-block">我的同事G醫生,是一位自評為“有反叛精神的美國白人”。是我們一家20多年的朋友,熱情、大方、樂于助人,在醫院人脈很廣。她自告奮勇,帶著女兒去看病人,也抽出時間帶女兒訪遍了醫院的各個部門。幾乎所有的專科醫生都告訴女兒,他們的專業是最好的,鼓勵她以后加入到他們的行列。</p> <p class="ql-block">幾天下來,女兒收獲豐富,也更加增強了她的信心。從急診室的前臺助理,到醫院醫生的大頭(physician in Charge)見到我,都關心她的情況,也讓女兒感到了溫暖。</p><p class="ql-block">針對女兒內心的被岐視恐懼,我請一位剛剛做完住院醫師的M醫生幫忙,跟女兒進行了一次電話交談。M醫生說自己的成績和GPA遠不如女兒,但她一直在盡最大的努力,也被大家看到,最終走上了從醫的道路。她認為,種族歧視在醫學院的申請中,比申請大學時要少,她覺得女兒的條件對于醫學院申請,非常有利。這次談話,對女兒有穩定軍心的效果。</p><p class="ql-block">MCAT成績,GPA成績,義工記錄和推薦信都準備好后,女兒就可以在2023年準備申請2024年入學的醫學院了。我的同事們都是美國醫學院畢業生,她們建議女兒申請最好的醫學院,例如哈佛,霍普金斯,華盛頓大學,斯坦福大學,加大舊金山醫學院(UCSF), 梅耶診所(Mayer Clinic)等等。</p><p class="ql-block">女兒開始了申請醫學院的準備。她最心儀的醫學院名校,還是全美醫學院排名并列第五的加州大學舊金山醫學院(UCSF)和斯坦福大學醫學院,這也是絕大多數申請醫學院的加州大學生的夢想。</p><p class="ql-block">為保險起見,女兒申請了高、中級排名的全美醫學院共30所左右。再多也忙不過來,因為每所醫學院的申請都有特殊的要求和回復。</p><p class="ql-block">2023年5月31日是可以正式提交申請的日子,各醫學院不接受搶跑的申請。女兒在2023年6月中旬,通過美國醫學院申請服務(AMCAS)提交了所有的申請。</p> <p class="ql-block">從6月初提交申請到第二年4月結束的美國醫學院錄取過程,真像10月懷胎,準備和等待結果的過程讓人憂心而漫長。</p><p class="ql-block"><b>GAP YEAR(隔年申請)</b></p><p class="ql-block">寄出醫學院的入學申請,女兒就大學畢業了。她沒有回家,找了一份UCLA醫學院教授的門診醫學助理工作,留在洛杉磯邊工作邊完成醫學院申請的往復材料遞交和文書提供過程,并等待最后的結果。這種畢業后花一年休養身體,邊工作,邊準備申請而不是在大學期間找好醫學院、畢業后立即進醫學院的模式,稱為Gap Year。是大多數申醫學生的首選。此期間獲得的醫學工作經驗,將大大增強醫學院申請的力度,也可以讓自己確定學醫是不是真正想要從事的職業。大學畢業不經過Gap Year,不僅會太緊張身體承受不了,還會大大降低醫學院錄取機會。</p><p class="ql-block">申請醫學院的個人陳述其實很重要。通過這篇陳述,將來的面試者會對你產生一個先入為主的總體印象。可我也只能干著急 - 女兒不愿意讓我看。她覺得我是外國醫學院的畢業生,對美國的國情并不是很了解,她選擇前一年畢業,已進了醫學院的校友評閱。雖然道理上不差,但我覺得沒有人會比父親看她更準和提出更中肯的建議來推薦自己。我對老婆說,描述人生的經歷和對未來的展望,有點像寫一份旅行游記。譬如,我們兩個人對旅途中同一個世界的見聞、看法,以及對自己的影響和未來的展望,在別人的眼里很可能會是兩個不同的世界。而只有獨特的經歷和感受才能產生充滿吸引力的游記,才會讓別人對你的故事產生興趣。女兒可能要到而立之年,才會有這種領悟,我們也理解。看看周圍自信心很強的年青人,有幾個不藐視父母?</p> <p class="ql-block">6月將醫學院統一申請書送出后,7月份絕大多數醫學院要求申請人再送一份申請該醫學院的陳述(secondary Essay) - 為什么選擇它們?這是一個耗時費力的工作,需要對每個醫學院作研究,回答要讓對方感到興趣。</p> <p class="ql-block">接下來,醫學院會對所有申請材料進行初步審核,篩選出符合要求的申請人。我的一位同事K醫生,是從UCSF退休的心臟科教授,后來被其他加大醫學院聘為招生顧問。她告訴我,他們的選拔標準基本上是按照GPA + MCAT + 課外醫學活動 + 面試打分,匯總后,以一個公式進行計算而決定。私立學校可能不一樣,我的一位同事在讀賓州大學醫學院第四年的時候也參與過招生選拔,他們很重視申請人勵志的生活經歷而忽視書呆子。例如,一名學生跑到柬埔寨的難民營服務6年,而下定決心學醫去拯救更多的病人;一位40多歲的單親媽媽,一邊養育兒女,一邊在醫院做護工,而產生了學醫的渴望。</p><p class="ql-block">與其他的申請人一樣,女兒也開始了一個緊張的等待面試邀請的時段。</p><p class="ql-block">網上也有一些遍及全美華人父母的醫學院申請群,我了解不止一個(此文內容與任何特定個人經歷無關)。里面的華人父母彼此分享自己的子女申請過程的實況。參加了多次申請的父母,也會分享她(他)們的經驗和建議,或者教訓。</p><p class="ql-block">8月9日,來自名校Mayo Clinic的第一份面試邀請到了。接下來是8月15日芝加哥大學醫學院的面試邀請,和8月25日收到的弗吉尼亞大學醫學院的邀請,面試日期都分別安排好。</p><p class="ql-block">與此同時,網上學醫群里的第一批邀請信也到了。沒有收到邀請信學子的父母,開始滋生出焦慮情緒。</p> <p class="ql-block">9月份,女兒又依次收到了華盛頓大學醫學院,波士頓大學醫學院, 和舊金山加大醫學院(UCSF)的面試邀請。UCSF是女兒的最愛,高興之情自不必說。</p> <p class="ql-block">名校華盛頓大學醫學院與UCSF齊名,也是當年我在南加大醫學院做住院醫生的時候,人手一冊的《華盛頓手冊》的出版者,一所讓我非常仰慕的醫學院。</p> <p class="ql-block">開始面試的同時,10月3日繼續收到Tufts, 10月4日西北大學,和10月23日加大爾灣醫學院的面試邀請。</p><p class="ql-block">與此同時,網上學醫群里各種消息不斷。一名中部的男生,除了成績優異,還擁有眾多的科技發明;-名東部州的女生,拿過特別獎學金,長期幫助殘障人士而且能力出眾;還有才華橫溢的作者,他們幾乎得到了所有名校的面試邀請。也有一些很少得到邀請的學生父母,她們深刻的憂慮波及到不少第一年申請的父母。</p><p class="ql-block">女兒11月和12月各得到一個面試邀請后,面試邀請基本就完成了。面試安排一直延續到2024年的二月份。</p><p class="ql-block">美國醫學院的面試各有千秋,通常有兩位分開的獨立面試者,可以是開卷(面試者閱讀了你的申請材料),也可以是閉卷(不看申請者的材料),也偶爾有幾個連貫的面試者方式。面試者必有一人是醫學院的教授或高年資醫師,另外的可以是醫學院高年級學生,或者醫院的管理人員(少見)。通過問女兒,我印象最深刻的面試者,一位是芝加哥大學醫學院的,他對女兒服務社區弱勢群體的經歷非常感興趣,認為符合他們醫學院的宗旨;另一位是華盛頓大學醫學院的華人教授,她告訴女兒,她是我本人在中國同一醫學院不同年級的校友,80年代畢業。她對女兒的經歷也非常感興趣。</p> <p class="ql-block">等待錄取決定是一個漫長的過程,規定的最后錄取期限是第二年,2024年的四月。</p><p class="ql-block">女兒于2023年10月16日收到了第一份由弗吉尼亞大學醫學院發來的錄取通知書。雖然是名校中的第二類醫學院,但意義非凡 - 女兒對是否能夠進入醫學院的憂慮煙消云散:至少有一個墊底的了!我們都為她高興。</p> <p class="ql-block">接下來,11月27日收到Tufts的錄取,12月波士頓大學醫學院錄取,和1月10日Loyola醫學院的錄取。之后的時間好像凝固了一樣:我們默不著聲,都在等著女兒內心的期待揭曉。</p><p class="ql-block">2024年2月中國新年之前,我和夫人去巴哈馬群島度假,也放松一下陪伴女兒申醫的緊張情緒。2月9日中國新年,我們正走在去天堂島大橋的路上,去欣賞海天一色的美景。忽然,老婆接到了女兒的電話,女兒問:“爸爸也在嗎?” “在,我在”,我馬上回答,預感到會有重要的事情。“我被UCSF錄取了!” 女兒笑著告訴我們。高興的心情溢于言表,隔著聽筒,我都感受到自女兒高中畢業之后,從未有過如此的快樂和放松。老婆高興得在馬路上手舞足蹈,我都擔心路人會不會把她看作一個瘋子。那一刻,我有點哽咽,與女兒一樣我開始釋懷:還算老天有眼,如果女兒再次受到岐視,那真是天理難容!我和老婆站在天堂島的大橋上看海闊天空:天是那么的藍,陽光是那么的燦爛,連橋下飛馳的快艇,也拉滿汽笛,好像在為我們的女兒歡呼!……</p> <p class="ql-block">接下來也多是好消息,2月26日芝加哥大學醫學院發出錄取通知書并給予女兒4年全額獎學金,2月29日西北大學醫學院也發出錄取通知書并給予部分獎學金。女兒也在華盛頓大學醫學院,Mayo Clinic,和CWRU的候選名單上。</p><p class="ql-block">女兒本人,我們作父母的,我們的朋友和同事們都認為,UCSF是最好的選擇,不只因為它是最頂尖的醫學院之一,還因為它就在加州和家門口,給女兒和我們全家帶來極大的方便和一家人團聚的樂趣。也增加了女兒今后留在加州的機會。芝加哥大學醫學院提供全額獎學金,如果今后只做家庭醫生,會是一個極好的選擇。但如果要做專科醫生,UCSF的背景則會提供更大的幫助。所以,女兒取消了其他醫學院的錄取和面試安排。我們后來才知道,申請進入UCSF一如既往的激烈:今年全美共有9500多名申請者,最終只錄取了181人。</p><p class="ql-block">網上的醫學群也迎來了大結局:我知道的擁有眾多科技發明的的一名男孩,和拿到特別獎學金長期幫助殘障人士的女孩,在拿到幾乎所有頂尖名校的錄取之后,都去了排名第一的哈弗醫學院。另外兩名學子去了排名第二的約翰·霍普金斯醫學院,進入其它各類醫學院的都有一些。最慘的,則顆粒無收,可憐了天下父母心;也反映出全美每年醫學院申請40%左右錄取率的現實。</p> <p class="ql-block">2024年8月11日,是巴黎奧運會閉幕式的日子,也是我女兒在UCSF開學儀式 - 白大掛典禮(White Coat Ceremony)的日子。我們就像奧運觀眾一樣,滿懷愉悅的心情,去參加女兒人生馬拉松的起步禮。</p><p class="ql-block">舊金山市政廳后面的Herbst Theatre劇院 這一天人潮洶涌。</p><p class="ql-block">劇院外聚集著心情激動的的新生們;</p><p class="ql-block">(點擊視頻右下角方框,橫置手機觀看大屏)</p> <p class="ql-block">還有劇院內排隊等候入場,興高彩烈的親友們,</p><p class="ql-block">(點擊視頻右下角方框,橫置手機觀看大屏)</p> <p class="ql-block">等待這一天好像已經很久的時間。</p> <p class="ql-block">美國醫學院的入學儀式“白大褂典禮”(White Coat Ceremony), 是一個非常重要的象征性傳統,標志著醫學生正式開始他們的醫學生涯,促使他們銘記醫生對病人的責任和使命。</p> <p class="ql-block">UCSF醫學院院長Dr. King首先致辭,鼓勵新生并介紹醫學教育的意義。著重強調UCSF對培養具備人文關懷和社會責任感的醫務工作者的重視。</p> <p class="ql-block">UCSF教授,校友會的主席Marc,介紹白大褂典禮的歷史和傳統,歡迎新生們的加入和繼往開來。他戲稱這些智商最高的學生們,已經作了第一個最聰明的決定 - 選擇加入UCSF!</p> <p class="ql-block">家庭醫學系教授Dr. Mahamony的主題演講,特別注重醫學中的人文關懷,和對醫患關系的探討。</p><p class="ql-block">儀式鼓勵家屬和朋友參與,提供醫學生成長過程中的親友支持。</p> <p class="ql-block">教授們幫新生們穿上代表醫學職業的白大褂,醫學生們感受了從學生轉變為未來醫生的蛻變。</p> <p class="ql-block">在UCSF教授的帶領下,全體學生和家庭成員中的醫生們起立,大家齊聲朗讀醫生守則的誓言,承諾遵守醫學倫理和患者關懷的原則。</p> <p class="ql-block">儀式在充滿歡樂、和煦的氣氛中結束。</p> <p class="ql-block">全體新生的合影,給人生經歷中的重要一刻,留下美好的記憶。</p> <p class="ql-block">我們與所有的學生家庭一樣,分享這一重要的美好瞬間。</p> <p class="ql-block">(點擊視頻右下角方框,橫置手機觀看大屏)</p> <p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">當人潮散去,驅車回家的時候,22年來培養女兒的千辛萬苦,都煙消云散化作了一味安慰劑,融化在血液中涌上心頭,撫慰了心靈的疲憊和傷痛。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">為人父母,看著女兒走在父親走過的康莊大道上,甚為幸慰。衷心希望這些在新時代長大,視野更加開闊的年輕人,會比我們看得更高,走得更遠!</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p>
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