<p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size:22px;"> 上世紀八十年代初,改革開放的春風吹遍大江南北,人們的出行也逐漸多起來,外出求學的、打工的、做生意的、探親訪友的,像春潮般涌動。由于當時陸路建設相對滯后,水上航運迎來了繁榮興旺的黃金期,以至行駛在珠江干流西江上的客運主力軍“紅星號”客船一票難求。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:22px;"> 西江流經梧州市、封開縣后,進入郁南縣境內便形成一個巨大的“之”字型走勢,江上的船只從東北方向緩緩順流而來,經過縣城后轉向東南,慢慢隱入峰巒疊嶂的群山里。這種得天獨厚的自然地理優勢,使這個叫都城的小縣城享有“山水之城”的美譽。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:22px;"> 我在都城讀高中期間,間或會到江邊坐在樹蔭下看風景。江面開闊百舸爭流,江風習習波瀾不驚,江水悠悠一往無前。碼頭上,幾艘“紅星號”并排在躉船外側,整裝待發。客運站的高音喇叭不斷播出航運信息,碼頭上人流如鯽,開往省城廣州的“紅星號”要起航了,船上船下不少人互相揮手告別,有興高采烈的,有愁眉不展的,還有輕拭眼眶的。從未搭乘過輪船的我,暗下決心,有朝一日也踏上“紅星號”,直掛云帆,乘風破浪,尋找屬于自己的詩和遠方。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:22px;"> 但凡在都城搭乘過“紅星號”客船的旅客,都會記得在碼頭做挑夫的“傻牛”。這個中年男人生得高大壯實,一身蠻力,紅紅的臉上總是掛著傻傻的笑,一副憨戇模樣。無人知曉他的真實姓名,大家都叫他“傻牛”,但他并不在乎,有時還會大大咧咧甕聲甕氣地應答你,露出更加恣意夸張的傻笑。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:22px;"> “傻牛”每天靠幫忙旅客挑行李貨物賺點辛苦錢,常見他手拿一根齊肩高的竹杠和幾條結實的繩索在候船室轉悠,有客船到埠落客,便到躉船出口處守株待兔,遇見攜帶大件行李或貨物的旅客,他會主動問人家是否要請人幫忙。不認識他的人,會被他似笑非笑的表情和憨頭憨腦的形象嚇一跳。我小時候有一次坐在江邊樹下的石凳上,猛一回頭發現“傻牛”手拿竹杠傻笑著佇在身后,驚得我毛骨悚然。但了解“傻牛”的人,知道他老實巴交童叟無欺、價錢公道服務周到,還是很樂意幫襯他的。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:22px;"> 一艘“紅星號”可載客300余人,旅客形形色色,有攜帶豬苗活雞的,有販運海鮮干貨的,船頭船尾貨物堆積如山,船艙行李擁擠氣味混雜。“紅星號”的時速大約15公里,隨季節汛情江水流速的不同而有較大變化。船上床位有三等和四等兩種,三等在上層通風透氣,四等靠近艙底空氣濕悶。每等又分上下鋪,其實都是一式的大通鋪,大約兩尺余寬一個床位,床位之間有一塊半尺高的活動隔板,每個床位配有薄薄的枕頭被席,可躺可坐。船開行不久,船員便逐個床位登記用餐,到了飯點,有專人將香噴噴的飯菜端到床位前。船上有洗手間和浴室,生活起來方便舒適。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:22px;"> 那一年初秋一個熙熙攘攘、江碧天藍的下午,我得償夙愿,在都城客運碼頭搭乘“紅星號”離開家鄉外出求學。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:22px;"> 當時登上“紅星號”的我,心情復雜:第一次乘船去上大學,春風得意;第一次出遠門離開家鄉,依依不舍;第一次將要面對陌生的環境,忐忑不安。一聲汽笛長鳴,船緩緩起航,我站在船側過道,扶著欄桿,看著熟悉的縣城慢慢遠去變得模糊而渺小,最后被青山遮擋。但我依然久久地遙望著,期望視線可以穿越千山萬水。我知道,生我養我的家鄉,從此將成為魂牽夢縈的故鄉。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:22px;"> 由于路途遙遠,春運交通繁忙,寒假我沒有回家。到了第二年一放暑假,我便踏上歸程。到了廣州搭乘“紅星號”,下午三四點出發,度過一個窗外“江火似流螢”的夜晚,船過德慶縣后,天亮了。我洗嗽好后迫不及待走到船頭的甲板上,沐浴著朝陽,向前方遙望,遠遠地看到了氣勢雄渾高聳入云的華表石,那是我們縣城江對面一個標志性的自然景觀。船繼續前行,“兩岸青山相對出”,被譽為“西江奇觀”的華表石已在眼前擎天而立。這時船上汽笛長鳴,似乎說:我們到家了!江面豁然開闊,江風裹挾著那熟悉的家鄉味道撲面而來,朝思暮想的都城已近在咫尺,這時我的心情也是百感交集:游子歸來,既激動又興奮;親人團聚,心有千言萬語;從大都市返鄉,榮耀感在腦海游動。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:22px;"> 此后每年我都會經歷一兩次這樣的離別和相聚,多少思念多少愁緒都隨著“紅星號”的順流而下或逆水而上,灑落在奔流不息的江中。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:22px;"> 到了九十年代中期,高等級公路網建設提速,陸路以其安全快捷的優勢很快成了客運的主角。承載了西江兩岸幾代人希望和夢想的“紅星號”客船,雖然無可奈何地退出了歷史舞臺,但那一個個難忘的瞬間,卻清晰定格在我們記憶深處。</span></p> <p class="ql-block">(圖片來源網絡,向原作者致謝)</p>
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