<p class="ql-block"><b style="font-size: 20px;">題記: 本小說取材真實,行文簡潔,講述了當年長沙一群知青艱難困苦、悲喜情仇、樂觀向上和友善可親的感人故事。其情節生動曲折,時代烙印深刻,與發表在美篇平臺的《養蜂人》為姊妹篇,既有連續性,亦可獨立成篇,希望美友們喜歡。</b></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">一天,張朝東見村上來了一個織蓑衣的師傅,手藝很不錯,村里人紛紛請他織。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">張朝東問這師傅:“您織一件蓑衣多少錢?”“兩塊錢。”“那您一天能織多少件?”“一天平均能織一件。”那師傅爽快回答。張朝東一算:這一年如果能織三百件就是六百塊錢,多么充滿誘惑力的數字!要是自己一年能掙這么多錢該多好!于是動了跟這師傅學織蓑衣的念頭。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">他開始跟那師傅套起了近乎,給師傅端茶倒水,遞給他沅水牌香煙,最后與那師傅無話不談。當他認為火候到了,即提出拜師學藝的想法,那師傅居然一口答應,說自己要先回家一趟,等一個月后再來接他,帶他出去走村串戶掙幾個活錢。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">師傅告辭了,張朝東于是每天掐著指頭數日子:三天……十天……三十天。約定的日子早過了,可那師傅連影子都沒見。張朝東后來仔細一想:那師傅真會帶一個長沙知青做徒弟?將一個外人帶出師后去跟他搶飯碗?想到此他暗笑起來,笑自己的幼稚,笑自己腦筋沒開竅。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">此事過去,他跟湘姐說:“我準備到德山去挑碼頭試試,如果一個星期沒回來,就在那里干下去了,如果回來了,那我就是烏龜爬到菜園里一一不是吃菜的蟲。湘姐勸他不要去,說那活太傷人,但他去意已定,湘姐只好說:“去了不要霸蠻,吃不消早點回來。”張朝東點了點頭。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">他找到隊長,將此想法如實相告,并說每月一定如數上繳副業款。隊長知道他是個誠信之人,欣然應允。他打起背包走出了村口,走出了自己曾拋灑了4年血汗的土地。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">德山是常德市管轄的一個工業區,離常德市約10余公里,工廠較多,水運方便,碼頭林立。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">?張朝東乘車來到此地,按老鄉提供的地址很快找到了同隊的楊大哥,楊大哥是全隊最強壯的勞力,虎背熊腰,兩條腿水桶粗,張朝東站在他面前,簡直是小巫見大巫。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">張朝東談了自己的想法,楊大哥很吃驚:“你吃得消?莫開玩笑,這活弄不好會死人的!” “不要緊,我有的是力氣。” 張朝東態度堅決。楊大哥帶他找到工頭,工頭說試試吧。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">第一次干活是挑卵石,從船上挑到岸上,距離約百米。近二百斤的擔子走在平地上,對于張朝東似乎無所謂,但在這陡坡碼頭則是另外一回事。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">首先要過跳板關,十幾米長的跳板將船與岸相連,走在上面直晃。張朝東心驚肉跳,惟恐失足掉進河里。過了這關,就是陡坡亂坎,他想起小時候在湘江游泳時,曾光著身子爬過這樣的陡坡,當時只覺得好玩刺激,而現在肩上壓著重擔,喘著粗氣艱難往上挪。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">終于到了,張朝東將手上掐著的一根竹簽遞給旁邊收簽的人,竹簽是用來統計各人所挑擔數的。收工了,張朝東拖著疲憊的身軀向工棚走去。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">吃飯了,蘿卜白菜一大鍋,看不到油星。晚上在地鋪上睡覺,所謂地鋪,就是用幾塊硬木板鋪在地上,上面無任何墊被稻草,他帶來的一床被子只得墊一半蓋一半,晚上一覺醒來,發覺身上冷冰冰的。先天勞動產生的極度疲勞尚未恢復,次日又開始重復昨天的故事,肩上的擔子是落雨挑稻草——越挑越重。張朝東咬牙堅持著。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">干下去嗎?他問自己。不干吧,又將回到貧窮的小山村,面朝黃土背朝天,到頭來兩手空空;干下去吧,這要命的苦力活真非常人所能為。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">他反復權衡,最后心一橫:要死卵朝天,反正是苦命一條。他鐵心干下去,于是繼續肩負重擔,在碼頭上遞出一根根竹簽。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">空擔時,不時仰望一下天空,他平時喜歡看天上變幻無常的云朵兒,時而像一群草原上的綿羊,時兒似森林中的猛獸。現在卻不同了,那云朵兒竟如一團沉重的鉛塊,死死壓在頭上,岸邊輪船“嗚嗚”的汽笛聲,也像是催命曲。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">他最喜歡看的《東方紅》,其中一個鏡頭記憶猶新:碼頭工人扛著笨重的貨包,艱難地挪動步子,悲愴的音樂在耳邊回響。此時他不禁嘆息:自己與鏡頭中人有何區別?</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">?一日早,張朝東起床后發現旁邊一位姓許的大伯沒起床,他想也許睡過了頭,于是去推他,只見許大伯呻吟一聲,用微弱的聲音說:“我今天去不了,胸口痛得厲害。”張朝東將這情況告訴楊大哥,只聽楊大哥說:“他永遠也起不來了!”“為什么?”張朝東著急地問。</span></p> <p class="ql-block">“<span style="font-size: 20px;">干這種活的人,都是身強力壯之人,一般不會病,但一旦倒下,十有八九治不好,不出一年就會上閻王老子那里報到。”楊大哥凄涼地說。許大伯當日即被同鄉送了回去,再也沒來。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">一日下午,頭上驕陽似火,腳下暑氣蒸人,張朝東不時用肩上的毛巾揩著臭汗,心里詛咒著頭上的烈日。天太熱,大家都不愿說話,個個像啞巴,到岸后,只將一支支竹簽默默遞出去。張朝東想:什么是幸福?也許遞出竹簽的那一刻最幸福。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">就在這一刻,一位姓萬的大伯正準備將手中竹簽遞出去時,只見他驟然倒下,暈死過去。旁人趕忙將他抬到陰涼之處,給他掐人中,灌十滴水,他總算醒了過來。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">一日大雨,碼頭停工,張朝東想著來此地已有四個多月,尚未爬過近在咫尺的德山山頂,于是借了一把傘,獨自向山頂走去。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">山并不高,也沒大樹,一些茶杯粗的小樹散落山頭,顯出一片凋零狀。他此刻猛然想起一副精妙古對聯:</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">常德德山山有德</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">長沙沙水水無沙</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">不一會,張朝東爬到山頂,只見山頂橫七豎八倒著一些墓碑,偶見一些白骨散落其間。他好奇走近,頓時倒吸一口冷氣,碑上刻著諸如“某某造反司令部革命烈士某某某之墓”。他恍然大悟,原來是文革中武斗死去的人埋葬在此,短短幾年,被人挖了墳平了墓,曾尊為“烈士”的人,最終竟死無葬身之地。他隨之匆匆下山。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">在碼頭拼命干了數月,張朝東日見消瘦,身體仿佛有種輕飄飄的感覺。一日清早起床,他突然猛咳兩聲,吐出一口濃痰。不,是一口血痰!那地上的紅色,如一巨大的疑問號,似乎在詰問他:你這條命就這么不值錢?還有老爹老娘在盼你回家啊!</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">?次日,他毅然結了帳,回到了生產隊。剛進門,湘姐挺著大肚子來了。她仔細端詳著他憔悴消瘦的面容,責怪他要錢不要命。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">?湘姐在自家接連殺了好幾只雞,每天燉爛煨熟送給他吃,使他身體逐漸得以康復。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">一日,張朝東將湘姐叫到身邊,拿出一沓票子說:“湘姐,你結婚時,我是寸長的東西都沒送,現在我好歹掙了些錢,又不曉得買什么東西送你,請你無論如何收下這錢。”</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">“你這錢是用命換來的,我怎能要?湘姐說什么也不肯收。“你以前總是把我做老弟看,現在老弟掙了錢,給點做姐的難道不應該?”張朝東有點生氣。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">湘姐只好默默收下,捏著這沓還帶著張朝東體溫的票子,想著他在碼頭上賣命的場景,她的淚水不由滴落在鈔票上。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">一天晚上,張朝東來到秋山和唐英的結婚新房,見了這對已結婚數月的新人,他倆一個是回鄉知青,一個是長沙知青,兩人均為六六屆高中畢業。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">“看不出,我們的唐老師也快做媽媽了!”張朝東笑著說。唐英見張朝東來了,連忙叫秋山泡茶遞煙。“這次回來不打算再去了吧。”唐英關心地問。“挑碼頭的事不會再干,休息一段時間后準備找點其它事干。”</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">秋山聽后連忙說:“九隊有一位老鄉,長期在外做建筑副工,人緣不錯,現在大隊有不少人請他介紹做事,一般都能成。”“他現在在哪?”張朝東迫不及待地問。“在常德浦沅機械廠工地。”張朝東聞知后有些興奮,問了這老鄉的名字。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">不日,張朝東即離開生產隊,徒步來到常德浦沅機械廠工地,開始了他的副工生涯,沒想到后來一個偶然的機會,竟走上了養蜂之路,也是一條鋪滿艱辛苦澀甜蜜之路。(完)</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size: 20px;">(如您感興趣,請繼續閱讀作者在美篇發布的姊妹篇《養蜂人》)</span></p> <p class="ql-block">致謝網絡圖片作者</p><p class="ql-block">請您關注上下續集</p><p class="ql-block">背景音樂作者吹奏</p>
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