<p>四十多年前,不到十歲的我,同母親一道受到過一次很特別的客請。</p> <p>那是大約秋冬季節的一個早晨,我跟著母親,去家鄉一帶小有名氣的湖北省“石子灘”趕街,是挑了柴還是苕去賣,就忘了。在轉回來離沒走多遠的地方,靠左手邊傍著山腳的路上,碰到了一位快言快語,我從未見過的陌生的大嬸,但毫無疑問,她和母親卻是非同一般的熟悉。聽母親介紹,竟然是曾經嫁到我們隊里的人家當過媳婦的人,和母親相處很好;后來離了婚,多少年不曾見過一面了。</p> <p>大嬸突然見到母親,異常熱情,連拉帶扯地硬要我們去她家吃飯,母親當然是極力地謝絕;她指著路邊的稻草房說,“都到我屋門口了,哪有不進的道理?走走走!”母親推脫不過,也只能恭敬不如從命,帶著我隨大嬸來到她家。那個點早就過了早飯時,已是小中午了;沒見到大嬸的家人,應該是都去外面忙了吧?我感覺,大嬸家里很簡陋,當然是和我熟悉的我們隊的一般家庭相比,包括她過去嫁的那個家。也是后來才明白,雖然相隔并不太遠,可地理條件還是明顯地影響著生活環境;他們那里,在某些方面,確實比我們隊還差。</p><p>大嬸把我們迎進家門,為母親和我,都倒了大碗我們叫做“一皮罐”泡成的大葉茶,并請我們落座;然后一邊興高采烈地,一個話題趕著一個話題地和母親拉家常,一邊手腳麻利地生火做飯。不一會兒,三碗凈白的米飯,就熱氣騰騰地擺到了桌上,我一眼就認出了,是糯米飯。糯米煮的飯,松軟、香氣濃郁,口感極好;在我們家鄉,人們常用它來作炒面、米泡、糍粑、粽子及其它一些點心;偶爾也作飯吃。但因不適合做主糧,所以栽種很少,因此顯得珍貴;因為它能作出與普通米飯不一樣的可口的風味來,所以人們喜歡拿來招待客人。</p> <p>糯米飯一上桌,大嬸馬上就請我們吃飯。我心里疑惑:還沒做菜呢,怎么就叫吃飯?未必碗柜里有現成的?哪知大嬸自己撿起筷子端起飯碗,做出往口里扒飯的樣子,連連催我們:“吃呀,吃呀!”母親也連忙端起碗筷對我說:“吃吧,快吃吧”。其實,香噴噴的糯米飯里加了鹽,有了味道,而且我們也餓了,并不難吃,反而是感覺很好吃。但是,這卻是我至今以來,吃到的唯一一頓沒有菜的飯。</p> <p>那時,在我們自己家里,飯桌上有一個不變的三部曲:鹽菜(鹽淹制過的榨菜)、醬菜(自制的麥醬或是豆瓣醬泡的)、酢辣椒,(家里石磨磨成的米面和碎辣椒的混合體);都是母親自制的;再加一些時令的園內青蔬,總是不缺的;若待客,一定會加個炒雞蛋,或是鹽菜雞蛋湯什么的,沒有雞蛋,借都要去借;因為我們有好幾家十分鐘內即可趕來回的,關系向來友好的鄰居。可大嬸家怎么會連醬菜都沒有一碟呢,就憑她的那分熱情,你是決不會想她有菜不給你吃的,只能說,以大嬸當時的家境,已是最高規格的款待了。作為東道主的大嬸,也根本沒有絲毫的窘迫,甚至不像我們無論有菜沒菜,只要是待客,都習慣說的自謙的客套話:“列就得罪了喋,沒得菜吃得啊!”云云,而是邊吃邊不停地和母親敘舊聊新,有說不完的話,好像要把分別那些年的話都說完似的。</p> <p>象這樣的事情,母親是不會作什么評判的,也許根本就不會令她覺得有什么特別;因為這以后,我就沒聽母親提起過一次。我想如果我現在去問問,母親是否記得我們吃過的那頓飯,她一定說記得。我常嘆服母親的記憶力,當然不是表現在所有的事情上;就比如我若是問她是否記得,我們吃過的那頓飯沒有菜,她一定笑笑說記不清了。</p><p>以后許多年間,我到是時常想起那頓飯;那頓用了飯桌上本可以少點兒的百分的熱忱和真情,卻唯獨缺了飯桌上本不該缺少的東西,來款待稀客,一點也不是夸張,我就不用說了,就是母親、至今乃至以后,恐怕也是唯一的一次了的這樣一頓飯,總是感慨深深,感慨多多。只是,隨著時間的推移,感慨早已不是兒時之感慨――關于生活的貧寒和物質的匱乏。想今日有多少奢華的大宴,加上大肆的客套的背后,卻掩藏著輕視、厭倦,甚至是敵對、痛恨,是這般虛偽、無奈。</p> <p>誰能說這樣的大宴,比起我們受到的那次客請更珍貴?試想,在那樣一個早晨的那樣一條路上,于那樣一種條件下,遇到那樣一位舊識,但凡人家有一丁點兒不樂意,就能找出千萬個理由,來免掉這樣一次招待。本來,點個頭,至多加上幾句寒喧就已足夠;況且還要將自己毫無驕傲的生活現狀,不遺巨細地展示給來自那個方道的舊識;在大嬸心里,只能是有更值得看重的東西,指引著她的為人。</p><p>大嬸的坦然、真誠、熱情,哪一樣不是送給真正的朋友、親人的“特色大菜”?在這樣的大餐面前,再奢華的宴席也會失色失味。而母親品到的正是這人間最鮮最美的味道,是不可多得的莫大的享受;且不是人想就都能有幸品嘗得到的。這是大嬸送給母親的最珍貴的禮物,我想,這也是只有母親自己可貴的人格魅力,才可能贏得的友愛的回饋。</p> <p>不知道,我的生命里,有沒有這樣的友誼為我存在著?不對,我應該這樣問自己:不知道,我在自己的人生中,有沒有為自己攢下這樣的一份情感?</p>
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