美國電視肥皂劇的變遷

Jonathan Z

不知多少人有同樣的經(jīng)歷，上一次在家里看電視已經(jīng)是幾天、幾個星期前的事了，如果不是一個月、幾個月前的話。 三十多年前可不是這樣，那時電視是最主要的娛樂方式，回家第一件事就是把電視打開，不看也圖個熱鬧。 這么多電視節(jié)目，如何選擇看什么不看什么呢？其實，選擇的標準很簡單，主要是選擇那些能看懂而且有意思的節(jié)目。 那時看最多的還是肥皂劇。主要有《Cosby Show》，《Full House》，《Home Improvement》，《Who’s Boss》等。這些都是以美國普通家庭為背景的故事，很接近生活，也是了解美國生活、學習英語的最佳方式。 這些肥皂劇有一個共同的特點，就是全都貫穿著美國的傳統(tǒng)觀念：和睦的家庭，溫馨的生活，幽默與智慧并舉，人們在罐裝的笑聲中渡過一個又一個愉快的夜晚。 比如在《Cosby show》中，扮演爸爸的Cosby，其父親形象被譽為是美國父親的代表。但生活中的Cosby晚年則官司纏身，而且還是和性騷擾有關(guān)。 在《Full House》里，其實是個很怪異的家庭，三十多歲的單親爸爸Danny 和妹夫 Uncle Jesse，還有發(fā)小 Uncle Joey 撫養(yǎng)三個女兒，其中兩個還是雙胞胎。他們幸福地生活著，但生活中總能遇到這樣或那樣的問題。該劇就是通過解決這些問題，不失時宜地給觀眾上一堂人生倫理課，每集如此，那時就這么正統(tǒng)。 在《Who’s Boss》里，講述一個單親媽媽家庭雇用一個單親爸爸做住家保姆而引發(fā)的故事，一個優(yōu)秀男人的形象出現(xiàn)在屏幕上，才有了片名：誰是老板？ 《Home Improvement》也是好男人的形象，只是這位男主人總愛捅簍子，好在總能獲得只露出雙眼但很有智慧的鄰居幫助。 同期還有著名的肥皂劇《Cheers》和《Court》，一個是講酒吧里的故事，一個是在法庭上。或許是不熟悉這樣環(huán)境的原因，我一直不得要領(lǐng)。 那時還有三個非常特殊的肥皂劇，一個是《ALF》，講述一個意外坐落到地球的外星生物走進普通家庭的生活用里的故事。它的形象已經(jīng)是那個時代的象征，傍晚出現(xiàn)在家庭晚餐的電視屏幕上。 另外一部特殊的電視劇叫《Life Goes On》，它以真實的唐氏綜合征患者主演自己的故事，從名字就能感受到生活的無奈與無懼，給人留下深刻的印象。 還有就是重播的朝鮮戰(zhàn)爭期間美軍戰(zhàn)地醫(yī)院的劇《M.A.S.H》。這么嚴肅的戰(zhàn)爭，美國人也拿來開玩笑，不可思議。但遠不及家庭劇好懂。每次聽到片頭音樂，就知道要睡覺了，因為該劇播出的時間都稍晚一點。 這些肥皂劇都是傍晚的黃金時段播出，所以每天都看看美國普通民眾的生活。 還有一個來自英國節(jié)目叫《Benny Hill》，這個要晚上十一點半才播出。之所以這么晚，是因為這片里的資本主義腐朽的味道太濃厚，太夸張、太暴露，被批太不尊重女性，但偏偏它的幽默的令人捧腹大笑。比如，一對老夫妻，丈夫送給妻子一件文化衫，妻子高興地穿在身上轉(zhuǎn)了一圈。誰知文化衫的背后竟然是一個打靶圖案，當妻子轉(zhuǎn)過身去的時候，丈夫用手做出射擊的動作，看來是愛恨交加呀。當然，它著名的橋段還是追逐的畫面。他總是惹怒一群年輕、漂亮，經(jīng)常衣衫不整的女人們，以致滿世界追逐他討說法，但總也追不上，其伴奏的音樂緊張而歡快，這個音樂現(xiàn)在也經(jīng)常被用到各種幽默的視頻里，一種有連串的幽默場景。 可惜的是，這位給人帶來快樂的人，自己卻在家中孤獨地死去，享年68歲，而他的電視節(jié)目那時正在熱播中。 現(xiàn)在再看他的這些視頻，依舊感覺風趣幽默。 如果說上述是一個時代的話，那么下一個時代就是由《Married…..with Children》開啟的了。 與傳統(tǒng)的誠實、友愛、互助的理念不同，八十年代末開播的該劇一反常態(tài)，以自私、懶惰、挖苦為主旋律出現(xiàn)在屏幕上，結(jié)果反而大獲成功，觀眾評論說生活中確實如此。這個芝加哥的普通四口之家，太過奇葩，毫不掩飾自己的自私、愚蠢，把人性的弱點展現(xiàn)的淋漓盡致。其實該劇的核心價值觀和以前是一樣的，只是特別夸大了生活中那些負面的內(nèi)容，比如姐弟之間無休止的惡作劇，但關(guān)鍵時候還是出手相救；不會做飯只愛花錢的妻子，在外人面前一定維護全家的利益；以賣女人鞋為職業(yè)的丈夫，在出軌前的最后一刻放棄了，哭喪著臉回到家里。 當然，編劇也不小心透露一個事實：那時候，一個商店售貨員就可以養(yǎng)活一個四口之家，兩個上學的孩子，不工作的妻子，住在美國典型的豪斯里，雖然每月交各種賬單的時候忽然叫苦連天，讓孩子趕緊把門關(guān)上，別讓屋里的熱氣跑了。 如果《Married…With Children 》還算是對生活負面內(nèi)容的諷刺，那么接下來的《Senfield》干脆將以前負面的東西堂而皇之地當作正常生活來看待了，并以紐約單身的三男一女組合來講述成人間的故事。他們都是普通市民，有著普通人的煩惱，外加對婚姻的渴望和謹慎，兩性關(guān)系自然成了話題的核心。 該劇里沒有了傳統(tǒng)觀念，誰和誰在一起有了很大的隨機性，大家都習以為常，有時還沒記住女友的名字，但關(guān)系已經(jīng)發(fā)展到了無法再問名字的階段。但這樣的肥皂劇很受歡迎，或許是接近現(xiàn)實的真實生活吧。其主演 Senfield 本人也因此大紅大紫，無人不曉。 接下來就是著名的肥皂劇《Friends》，到今天我還有一種新劇的感覺，好像中文翻譯成《六人行》。該劇更上一層樓，演繹了紐約更年輕，荷爾蒙更高的普通青年的生活，他們?nèi)腥娱_放，關(guān)系更加隨意，感覺要觸及底線了。 前幾天和客戶聊到電影《Whole Nine Yard》，因為我只聽過沒看過，晚上便找來看看，發(fā)現(xiàn)主角就是《Friends》里的Chandlier。Chandelier 總是給人一種陽光帥氣單純的印象，甚有好感。搜索一下他的真實姓名，發(fā)現(xiàn)這個本人叫 Matthew Perry 加拿大人，已經(jīng)在去年赫然離世，享年54歲。 真是人生無常，這樣一位留給人們陽光單純印象的青年已經(jīng)走完了人生，電視里他演單身生活，現(xiàn)實生活里，致死依舊單身一人，也沒有子女，無疑這是他莫大的遺憾，沉浸于毒品最終毀了他的人生。 正是因為他是離世，讓我想起那些年看過的這些肥皂劇。 《Feiends》這類近乎無底線的肥皂劇還有《Two and Half Men》，《Two Broken Girls》，以前也沒少看，總想看還有什么意想不到的。這樣的電視節(jié)目以前真不敢想，現(xiàn)在坐飛機娛樂視頻也能看到了。 期間還看過《Three Company》，一個男人居然和兩個女人同居一個單元。男女不住一起還會有很多故事，這住在一個屋檐下，不出點岔子都不算正常。 正當我看這些重播的時候，傳來男主角約翰的死訊，時年才54歲。 美國的電視節(jié)目也有不變的。 上述肥皂劇都是晚上播出的，半小時一集，一集一個故事，而且前后都沒什么關(guān)聯(lián)。還有一類是下午播出的沒有罐裝笑聲的電視劇, 每集一小時，只在周一到周五的下午播出，而且都是超長的，長到超越很多人的想象。《All My Children》播出43年；《As the World Turns》播出54年；《General Hospital》自1963播出到現(xiàn)在，《Yonge and Restless 》自1973開始。由于是下午時間播出，以及多是對話來講述連續(xù)的故事，所以我從來沒看過。但因名氣很高，不想知道都難。而且它們已經(jīng)成為北美下午的標志，也能讓我想起房東老太太坐下沙發(fā)上靜靜地看電視的樣子。 唯一看過在早晨播放的肥皂劇是以小學后來中學為題材的《Saved by the Bell》，同一撥小演員從小學拍到中學。早晨起來看看這些會搗亂孩子的故事，也是挺輕松有趣的。以后遇見有叫Zack的，總會想到這部肥皂劇的主角，他就叫Zack。 之后就很少看肥皂劇了，最新的有同性戀內(nèi)容的《Modern Family》，我一集也看過，雖然該劇很受歡迎。而早前那個叫《Everybody Loves Raymond》，可我先入為主，真的不喜歡這個叫 Raymond，也就沒看過。 美國的肥皂劇其實有很多，只是有些名氣不大。它有其歷史的變遷，是新移民了解美國最簡單的方式，那是美國人演繹自己快樂一面的生活。 很久沒有看電視里的肥皂劇了，現(xiàn)在電視都很少打開了，更不要說坐在那里看半小時電視了。畢竟手機里的世界更加豐富，這是另外一個時代。

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