《疫日》. 短篇小說

匠人

空調在墻頂呼啦呼啦地響著，把熱氣和灰塵鼓搗得騰騰而起。站在椅子上的房東矮女人吃力地塞進清洗過的防塵網，在某個適當的關頭，一絲的涼風灑下來，填滿了這個十月里還是悶熱無比的房間。 已是滿頭大汗的房東爬下了小梯子，額頭上抹了一把汗，就往自己褲子上揩，操著半生不熟的粵式普通話說：“說得清清楚楚，一室一廳的房子，電器就是一臺空調和一個熱水器，這是和幫你訂房的人當時講的價，要冰箱的話，每月要加一百元。”房東邊收拾著折疊梯邊說道。老楊抬眼環顧這個不過十多平方米的小屋子，如果連冰箱都沒有的話，只剩下一張床、一個柜子和掛在斑駁墻上的舊空調了。 老楊并沒有和房東多爭辯，最后還是要一臺冰箱。他總覺得，屋子里總得有個像樣的電器才好，而且他一個人自己弄飯吃興許常有些剩飯剩菜什么的。房東一邊清點一期的押金和第一個月的房租，一邊說：“你放心，下午就給你把冰箱送過來，一百元真是便宜你了。”老楊聽著聽著，不禁有些小小的高興，他望著矮房東左手攥著抹布、右手拎著小梯子往樓下走的蹣跚樣子，笑了起來。 然而老楊在廣東這個小城的三個月來，冰箱的門都沒機會開過幾次，因為他幾乎每日都是在路邊店吃些快餐和叫外賣，哪里有剩菜。每到飯點，裝修工地上焊鋼架的是廣東本地人，他們都到大廈樓下工棚的食堂吃飯去了，留一幫嗜辣的湖南籍和江西籍的水電工、木工留在施工現場吃快餐。一伙人圍坐在一起吃飯時，他們一手用筷子搗著飯菜，一手在手機上滑動。老楊吃得快，丟下快餐盒以后，就在飯菜和檳榔的味道中慢慢地抽著香煙。 “我最喜歡看這種街拍時尚，廣東的這些小姑娘身材可好啊。”長著一張娃娃臉的小張說道。 “就是啊，看得人想犯罪啊，可惜就是個個戴著口罩，看不到臉。”旁邊的留著小胡子的大李愈加湊近了看，嘬著筷子頭，“還是你的手機網速快，看得清楚。” “你的雜牌機也只能給老婆打打電話，發個微信估計都不行。”小張笑說。其他幾個人都跟著笑起來，老楊也笑。 “哪天哥們兒幾個去美食街湘菜館換換口味吧，那家湘滿園的菜好吃得很。天天中午蒜苔炒臘肉、晚上青椒炒臘肉，人都快吃成臘肉了。”大李嫌厭地吧唧嘴。 “湘滿園好貴的，一個人要一百多塊錢。欸，小張，你不是帶你燈具廠打工的女朋友去過嗎？”旁人問起。 小張說：“那天花了三百五……”他還沒說完，大李故作正經地接話：“包括了鐘點房的開房費吧？”大家一陣哄笑。小張急得耳朵都紅了：“她不是那種人！”大家笑得更甚。后來大家話題便岔開了，說到了別的上面去。 老楊把剩下的半盒白米飯裝進塑料袋里，掛在通風的玻璃幕墻窗子的把手上，拖塊木工板到陰涼處躺下。中午一頓蒜苔炒臘肉加白米飯，十五塊錢，這家城中村的快餐店老板是這幫打工仔的湖南衡陽老鄉，送來的外賣分量是很足的。老楊年級大了，又不干體力活，自然飯量小，剩下的米飯舍不得扔掉，留著晚上在電磁爐上熱熱，有時放個雞蛋炒炒，加半包榨菜就湊合一頓晚飯了。想喝酒了，買瓶牛欄山或從空蕩蕩的冰箱里拿瓶啤酒，自己燒個小菜，這樣就能省下一頓米飯錢了。這些小伙子個個都在省錢，除了喜歡嚼檳榔的花銷大外，其中幾個大概是要換蘋果手機，或者準備買一套網游里心心念念很久的裝備。 大李揶揄地對老楊說：“楊工，你有一份退休工資，又出來干，還這么節省，要掙那么多錢干嘛？俗話說‘退休出來干，賽如高干。’啊！” “不省！不省！蠻好的......”老楊低聲地應道。?老楊的心比他們重，老楊念著家里的小孫子 十月底的時候，老楊家的江南一帶早已穿上了春秋衫，小城的天氣依然轟轟烈烈地熱著。老楊每天窩在大廈16層的裝修工地里，猶如在蒸籠里打滾，背上能淌出油來。身上的工作服是那種發硬的麻布質地，非常不透氣，沾了水泥灰和石膏板里的玻璃纖維后還會黏在背上，癢嗖嗖的，非常難受。晚上回到住的地方，也全無轉機，原先有點涼氣的空調好像也沒有什么用。小城離海邊不遠，夜晚的外面倒是十分涼爽，屋里西面雖然有一扇小窗，但老楊不敢打開來，他感到十分詫異，這里蚊子、小蟲子也不少，但每家每戶都不裝紗窗，無論房子有多高，千篇一律地裝著不銹鋼防盜網，搞的像監獄似的。 一日下班后，老楊本想坐公交去超市逛逛買臺電扇，他估摸著空調制冷效果不好，如果再加個電扇吹吹，可能就會涼快多了，卻不料公交車因疫情全部停開了。他從裝修微信群上看到大廈開始封閉管理的通知，就換好衣服戴好口罩就去馬路對面小廣場排隊做核酸。做核酸的人很多，隊伍很長，老楊排了將近40分鐘才排上。做完核酸后打了個摩的來到超市的大門口，老遠就望見門楣上掛著紅色大橫幅在促銷空調席，“廠家直銷”“日本工藝”“超強制冷”，這些字眼像倒計時秒表那樣鮮紅地跳動著。老楊看著看著，覺得馬上就要到十一月份了，要熱也熱不到哪里了，自己掏錢換臺空調劃不來，空調席好像也不錯。于是他買了電扇后又把空調席買了回來。老楊回到屋里，滿心歡喜地拆開包裝，空調席一鋪開來，再把空調和電扇一起打開，老楊有些迷惑，不應該是冰涼冰涼的感覺嗎？老楊以為躺一會兒才會有效果，然而只是越躺越熱，不消幾刻鐘，席子上幾乎全濕了。 他端著一把椅子上了小陽臺，準備像小時候納涼那樣在露天坐下，盼望夜風能緩解這一身的悶熱。然而當他打開陽臺的門，人就愣在了那里。四圍亮若白晝的高樓像棕櫚樹那樣高高站著，一亮一暗地變換著光彩，老楊眼見及此，覺得先自矮了幾分。 而眼前橫七豎八的晾衣桿上花色的女人內衣，在微微的夜風里，正嘲弄地飄動著，老楊的心也跟著一動一動的，都快要跳到喉結那兒了。他左顧右盼，似乎哪里都沒有容得下他的地方了。這時聞到人味的蚊子像轟炸機似的向他撲來，他幾乎沮喪地回到了房間，打開燈的時候，他看到了那臺久未啟用的冰箱。于是他幾乎是鬼迷心竅一般的，小心翼翼地插上了冰箱插頭，打開了冰箱門。 那一夜他睡得特別好。這雖然已經是一臺老式的叫不出牌子的冰箱，但是制冷效果依然十分驚人，甚至幾乎沒什么噪聲。當然，這種判斷也許只是他渴望清涼的錯覺吧。在老楊看來，這臺冰箱，可比他記憶中的家里的、辦公室的所有的空調制冷效果都要強勁。他不禁有些得意自己的意外發現。他挪移了床的位置，使得他睡覺的時候可以更加靠近打開的冰箱門。 源源不斷冒出來的水汽好像大舞臺上的煙幕彌散而起，冰箱里黃黃的燈一照，仙境便滾滾而來。老楊不在乎冰箱里的光線和那有規律的噪聲，他單覺得很安全，也很放心。如此，老楊每天都要對著這臺打開了門的冰箱才能睡得著覺了。雖然每天早上起床的時候他會覺得腳麻麻的，關節也有些酸痛，但老楊心里是開心的。 隔天吃飯的時候他和打工仔們說起，大李帶著頭嘲笑老楊，說他有點“二”，搞設計畫圖畫呆了，從沒聽說過這樣的事情。老楊可不服氣了，他幾乎是像在為自己的好朋友辯護那樣說道：“這有什么奇怪，你們不也是每天晚上都得抱著手機才能睡覺，為什么卻來嘲笑我？”小伙子們覺得這老頭從來沒這么理直氣壯過，覺得很新鮮，但是卻也沒什么話反駁他，也便不再多說了。小張掂著自己的手機，照例給大家傳看著年輕女孩子的短視頻。 然而老楊理直氣壯也不過是一時的事情，月底房東矮女人來收房租和水電費的時候，他幾乎都傻了眼。光電費就一千多塊，加上房租、水費和網費，幾乎花掉他大半月的工資了。他想到自己一夜一夜地開著冰箱門，花這么多錢也實在是活該！他坐在床沿上，和老婆視頻通話時，也不敢和她訴說自己的懊惱和悔恨。怎么辦呢？然而他實在也是離不開冰箱了，為了省錢，他只敢在睡前開冰箱了，而后半夜熱醒了的話，也可以再開一會兒。 日子一如既往熱著，這樣的花銷對他來說依然巨大，因為他在手機里搜索了才知道，冰箱在開關那一會兒耗電量是最大的。小伙子們一聽說他在為電費的事發愁，大李又帶頭罵他“憨居”，說一千多塊的電費再加點錢都能買一臺二手空調了。一旁聽他們聊天的小張說：“我老鄉是修電器的，我幫你問問他看，看看空調是哪兒壞了。”小張一副“包在我身上”的樣子撥弄著手機，一眾人帶著欽佩的眼神，看著他蹺著二郎腿在電話里沒兩句就和對方敲定了這件事。老楊想，真像武打書里面俠客相交，不過一兩句言語的工夫。 這個來修空調的姓何，給朋友修電器也不收錢，只收兩包雙喜，軟紅長嘴最常見的那種香煙，所以大家都樂意喊他修東西。老楊原本沒見過他，約好的那天中午，下了樓在門口張望，見對過小賣部前面站著一個口罩拉著下巴底下，叼著根煙、背著工具箱的年輕人，年紀也只比小張稍大一些，滿臉的不在乎。老楊有些戰戰兢兢地走過去：“何師傅？”那人也不看他，喉頭“嗯”了一聲，指著門洞，面無表情地說：“就是這里，三樓？”老楊說是，何師傅就掂了下工具箱的肩帶，也不理老楊，徑直往三樓走去。在黑暗中，他站在一張長凳上去夠高處的空調內機，脖子和肩頭夾著一只大手電。打開空調的外罩，白白的光圈像在墻上畫了個月亮，照在密密匝匝的零件叢林中。何師傅面無表情，不慌不忙，像電視里那些雙面繡的民間藝人，蝴蝶穿花，這里一敲那里一擰，幾下里一鼓搗，“好了”，何師傅說道。老楊真是滿心歡喜，多日緊繃的弦終于松下來了。 “不要加氟里昂？”老楊還有點不放心，問道。 “不用。”何師傅回話依然簡潔。 老楊連忙從塑料袋里拿出兩包雙喜遞給了何師傅，他也不言語就接了過來，塞在褲兜里。“何師傅，你休息一會兒吧，大中午的，外面熱，抽抽煙吹吹冷氣。”老楊流露出少有的熱情，而何師傅也只是喉頭“嗯”了一聲，一邊坐在小床邊，一邊掏出火機點燃了已經叼在嘴上的雙喜煙。老楊又把冰箱的插頭插上，說道：“你也幫我看看冰箱，空調壞的時候，我把它當空調用。”何師傅一聽就樂了，說：“你還挺有創意。”說罷，把冰箱移出來，用耳朵在后面聽聽，“沒得毛病，你放心用。” 二人往床上一坐，何師傅遞給老楊一支煙：“抽一支。”老楊小心翼翼地接過來。“開冰箱吹冷氣，難怪電表也走得快。”何師傅帶著一種寬容的語氣說道。兩人就這樣瞇著眼睛坐在床邊上抽煙，午后的陽光照不進的小房間里，黃光燈泡四周煙霧裊裊，老楊在吞云吐霧中，想起過去小時候祭祖的景象，也是這樣黃黃的燭色，染在熏得油黑的石灰墻上，斑駁地跳動。母親安排還是孩子的老楊拿一疊用洋釘釘的四個眼的黃裱紙，齊齊一摞放在破臉盆里，火柴一點，黃裱紙就明明滅滅地燃起來，燒得快的時候火焰有兩個手掌那么高，凡有些燒不透的時候，就會有陣煙騰起，既迷眼睛，又嗆喉嚨。老楊這才想起，那些個日子不曉得過了多久多久。 何師傅抽著抽著就說：“你這舊冰箱早停產了，廠子都倒閉了。這款式，大概得是小二十年前生產的。一般用個十年也得壞了，真是奇了怪了。”說著他就站起身來，先打開冰箱門，又把手放在冷藏室里。末了，他又嘀咕道：“奇了怪了......” 之后，老楊愈加感激何師傅，因為空調不僅運轉安然，制冷效果似乎比前一陣好些了。雖然小城最熱的時候即將過去，老楊邊吹涼氣邊躺在空調席上，覺得自己好像躺在《神雕俠侶》里面的寒玉床上。楊過在寒玉床上練功 , 一年抵十年，老楊覺得自己這樣睡著，也一定能早早回家看孫子。 老楊客居的城市正隨著幾場雨的降臨后而漸漸涼爽起來。街邊的大榕樹在雨中總是靜靜地站立在那里，遠遠看去，它就像一把大傘。走近看，它的樹枝彎彎曲曲的，就像無數褐色的彩帶，又像一只只手，伸向天空，大概要接住天空落下雨絲的一樣。它的根須長長的，有的相互纏繞在一起，有的從樹干垂落下來，像一個老者的胡須.....這些日子，原本車水馬龍的街道被一堵堵冰冷的藍色隔離墻分割開來，好多小區大門也在一塊塊鮮紅的警示牌之后緊閉著：整個小城一片寂靜...... 自從裝修工地上大李陽了以后，一幫干活的湖南仔、江西佬陽的人越來越多。一日早晨，老楊從微信的群里看到大廈停工放假的通知。上午，老楊居住的城中村也開始封閉了，除了去社區的防疫點核酸檢測外，哪兒也不準去。 安靜了卻又開始懷念曾經忙碌的生活，不想要停下自己的腳步，卻不得不接受現實的殘酷，想要去看看外面的風景，卻哪里也不能去，只能在三樓的小屋里靜靜地看著手機上的消息，等待著一輪又一輪的核酸檢測。 城中村空蕩蕩的小巷兩旁，原本熱鬧的店鋪在安靜中睡去了，看不出有醒來的意思。聽慣了喧囂的老楊，有些不適應。他的心里有種莫名的恐慌，不時地會冒出這樣的想法：什么時候自己也會陽了？陽了，誰來照顧自己啊...... 老楊隔著小窗望去，總會看到同樣像監獄的窗子里有幾個老人，他們會扒著防盜網往下邊的小巷里看，脖子使勁地伸得很長。老楊也去探頭往巷子更深處看，清冷的石板路和低矮的房屋讓人感到荒涼。幾只跑動的狗，也是垂頭喪氣...... 老楊又看到巷子一個小角落里的垃圾桶旁，一個五六十歲的老清潔工彎著腰在桶里撿起來一袋東西。那個袋里面是兩個被丟棄的面包和一個果皮發黑的香蕉，還有幾個用過的東西。老人把它攥在手里，又在垃圾桶里翻找著什么。看著昏黃的路燈下那個彎曲的背影，老楊的心似乎要被這黑夜吞噬。 一天晚上，老楊從微信群里得知，小城解封了，明天大廈裝修工地可以復工了，外面不知那個方向傳來一陣爆竹聲響。 工地上干活的人不多，只有幾個陽過的工人在無精打采忙碌著。一天快下班的時候，貼完木飾面的大李在收拾工具，見老楊過了，就遞上一根煙。老楊揮揮手推辭道：“不曉得怎么搞的，今天不想抽。”“那你肯定中招了，我陽之前也是這樣。”果不其然，老楊回到出租屋，飯也不想吃，躺在木板床上渾身酸痛，發冷。他把旅行箱里的能穿的衣服都穿上，也一點用也沒有。老楊掙扎起身從小桌上拿過空調遙控器，找了半天也沒找到制熱鍵。老楊發微信給房東，她回復說這邊每家每戶裝的空調都沒有制熱功能。他取出前日在藥店搶空前買的感冒藥，就了一大杯水服下，心里暗暗祈禱：老天爺，保佑我這些凡胎肉身吧！ 半夜，老楊接到愛人打來的電話。她告訴老楊，放開以后，兒子被傳染上新冠，陽了，包括媳婦，小孫子。 兒子的癥狀更為嚴重，他頂著高燒給母子倆燒飯吃，給小孫子喂藥喝，一個人在家里忙得團團轉。 老楊趕急和兒子視頻通話，手機一頭，小孫子哭得很大聲： “爺爺……爺爺，你什么時候回來……”最后哭聲隨著咳嗽的加重逐漸變小。 媳婦一邊抱著小孫子，一邊哄睡。兒子伸過頭關切地說到：“老爸，你怎么樣？你年紀大了，不要硬撐著。這兩天就把機票訂了，早點回來。” “好。我好著了。”，老楊笑著跟他說，“你們不要記掛我，都好好休息，不要留后遺癥！” 對門的室友在放著莫文蔚的《這世界那么多人》—— 這世界有那么多人，多幸運，我有個我們。這悠長命運中的晨昏，常讓我望遠方出神…… 一場好大雨呀！此刻，窗外的世界一風正起，將雨的線、雨的滴、幕布般的輕盈，天女撒花一般，一朵朵，一簇簇，紛紛揚揚灑落下來。雨痕在玻璃上流淌，這一晃而過的情景卻深深地烙印在老楊的腦海里——昏黃的小路燈，濕潤的石板路，斑駁的圍龍屋，搖曳的芭蕉葉，遠處的霓虹燈——這不正是這個小城的色彩嗎？ 老楊頭劇烈地痛起來，像一枚刀刃一下子割斷了他的神經，像洪水漫過的沙洲啥也沒有。這些天他的腦子老是斷片，時不時啥也想不起來了。無論坐著或躺著，總像有人一拳頭擊打在胃部，躺在板床靠背上的老楊五內一陣摧動，干咳、燥熱、胸悶，一股腦兒又一次撲來，猶如一個彪形大漢，緊緊地卡住他的喉嚨。老楊掙扎起身，想找點冰的啤酒、飲料什么的喝...... 冰箱空空蕩蕩，和這出租屋一樣。 十天也不知道是半個月，老楊感覺身體恢復了不少，就下樓去農貿市場買些雞蛋、蔬菜什么的，回來后放進冰箱，他突然覺得冰箱制冷效果大不如前了。再過幾日，甚至都感覺不到冷氣了。他記得自家電視機不好的時候常常在背后拍兩下就會好，于是他也對著冰箱背后狠命拍了幾下，結果還是枉然。 老楊想再請何師傅來修，小張說：“他陽了還沒有恢復好。你這個鬼冰箱可能前一段當空調用，用得太狠了，估計是修不了。算了吧，工程快結束了，你也住不了幾天了。”小張幾乎是蓋棺定論地判了冰箱的死刑。 工地上，老楊每日回到出租屋，便像一袋米那樣躺倒在木板床上，望著天花板，發著愣。外面的雨依然下著，雨點打在外面玻璃瓦上的聲響，混著鐵銹的氣味，鉆進房里來，幾乎讓人喘不過氣。天花板上緩緩綻開花瓣一樣的霉斑，如秋日枯荷，隨著雨聲微微擺動。 老楊決定開始學著習慣沒有冰箱、空調的日子。房東矮女人弄來了一臺舊的電熱取暖器，雖然晚上不能給整個房子升溫，但是靠在床邊上輻射熱氣能使他睡得更好一些。 也許是大廈裝修工程接近尾聲，越來越辛苦的原因，也可能是老楊陽過的身體漸漸地恢復了，他終于從某個時刻起，到了床上就能睡著。這在他，是何其重要的事。睡不好，第二天哪有力氣起來上工地。 給工地送外賣的小張他們的湖南衡陽老鄉陽了后，大伙吃飯成了問題，一到中午，每個人就像圈籠里放出的一群牲口，各自尋找屬于自己的食物。 這天，老楊騎著借工人的電動車去買午飯，太陽暖洋洋地扎在他背上，陪了他一路。見一家卷簾門打開的快餐店，里面空蕩蕩的，就見幾張凌亂長條桌和同樣凌亂的長條凳。一個胖胖的老板模樣的壯漢坐在門口抽煙。老楊問：“有午飯賣嗎？”“沒有，廚子陽了！”對方沒好氣地回答到，又打量了他一眼，再也沒口來應他。老楊就這樣曬著太陽地騎著電動車，往前走。 路過一個巨大的拆遷工地，老楊目力所及是一片沙漠般的瓦礫與碎磚頭，太陽底下的煙塵，翻騰著，反倒映著天邊的摩天大廈，像海市蜃樓一般。而正午的陽光照在廢墟之上，竟是黃金一般的成色。 在一片瓦礫中，老楊發現路邊有一座孤零零的小門面房，背靠兩棵蔭蓋如篷的大榕樹，一進三層，倒有些像鄉下的房子。敞開的玻璃門上用紅色塑料紙貼著“湖南米粉店”二字，原來是個小吃店。 推著車走近，才發現這個人家改造的小吃店竟是這樣的簡陋，不過在墻上KT版價目表紅得倒是鮮艷。隔著店堂和操作間玻璃窗，看見一個女子坐在板凳上，也看不出她是不是忙著。 他把車停了下來，女子挺起身體慢慢站起來：“大叔，吃點什么？” “隨便，快點就行，餓了。”老楊回答。 “好的，那就湯粉吧，牛肉寬粉。” “好的，那就湯粉吧，牛肉寬粉。” “多少錢啊？” “小份的十二，大份的十五。” “那，給我大份吧。” “好好好，我就給你弄。”女子回身到灶臺邊。 “爺爺好。”墻角邊冰箱旁邊原來有個扎羊角辮的小姑娘。 “小朋友好。”老楊眼睛一下子睜大了，目光從小姑娘的身上移到那臺冰箱上。 老楊從冰箱里拿出一瓶冰的珠江啤酒，一陣涼意直滲入骨頭。 老楊邊掏錢邊問：“那個冰箱是什么牌子的？” 端著米粉從操作間出來的女子笑著說：“我也不曉得，是老公開店時，從舊貨市場買的。” 老楊接著問：“還好用嗎？” “好用好用，我們店全靠它呢，現在這邊基本上都是工地上的人過來吃中飯，偶爾也會有些年輕人來在冰箱里拿點飲料、冰啤酒什么的。” 一旁的小姑娘，拿出一瓶飲料，嚷嚷著要喝。 “不行，你剛陽過，咳嗽還沒有好，不能喝冰的東西。” 老楊愣了一陣，咬了兩下腮幫。他繼而望著那臺冰箱出神，突然明白小姑娘和他，大概也是一樣的。念及此，他便打開了啤酒蓋，仰著脖子咕咚咕咚把半瓶啤酒都灌進了自己喉嚨里，酒與氣墜著他的胃，他的心情也頓時平靜了很多。 “爺爺，你喝完了，和我一起畫畫吧。”小姑娘瞇著眼睛和他打商量。 “哦，好好。”老楊接過彩色水筆，幾筆一勾，他把畫兒遞給給了小姑娘。小小紙片上，原先小姑娘畫的樓房前面，老楊填上一個戴著口罩、扎羊角辮的小女孩。 小姑娘的媽媽問道：“喜歡嗎？” “喜歡。”小姑娘笑著回答。 “喜歡就把它貼在墻上。”小姑娘的母親也笑著說。 老楊把鑰匙塞進車鎖眼里，開著電動車往回走。 但是老楊還是忍不住回頭望了一眼那個米粉店，望了一眼梳著羊角辮小姑娘，和冰箱。小姑娘便和他揮手，他也揮了揮手。 于是他繼續走，心里卻有點說不出的感覺。然而，這種感覺大概只是一閃念的事，因為他還得趕著穿過這片低矮的城市里的村莊，回到海市蜃樓那邊去...... 2023年元月寫于廣東中山2023年9月編于江蘇南京 圖片來自網絡，侵刪

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