<p class="ql-block"> 我的家鄉(xiāng)大美高陵,這里自然條件較好,土地肥沃,灌溉便利,自古就是關(guān)中地區(qū)糧食的重要產(chǎn)地。在過去那個機(jī)械化程度不高的年月,農(nóng)民的勞動量很大,對于那些缺少勞力的家庭,每年到了收麥當(dāng)口,主人常常都會犯愁。那時,我正上初中,家里四口人,共五畝多土地,只有父親和媽媽是全勞力,我和姐姐充其量算小半個勞力,因此,到了麥子黃熟時節(jié),父親常常發(fā)熬煎。</p><p class="ql-block"> 人常說:麥黃一晌,蠶老一時。早上看時,明明還是青黃一片,一晌太陽曬的,到了中午便是滿地金黃,麥穗飽滿欲裂了,因此,收割必須及時,否則,一場狂風(fēng)暴雨襲來,就有可能顆粒無收,一年的辛苦就會打了水漂。那些年,在關(guān)中平原一帶,到了收割季節(jié),總會出現(xiàn)一群來自陜西商洛或甘肅隴南地區(qū)的麥客,他們像候鳥一樣,靠著給缺少勞力的人家收割麥子謀生。這些人,一般成群結(jié)隊地聚集在街道口等活,或者騎個舊自行車,帶上鋪蓋卷和收麥工具走村串鄉(xiāng),到各村子里去攬活,按照地畝論價,割一畝麥子開始收費三十塊錢,到上世紀(jì)90年代中期,慢慢漲到了八十塊,他們一般是些青壯年男子,很少有女的,能攬到活干的時候,就吃住在雇主家里。</p><p class="ql-block"> 記得1989年夏季,開鐮收割前幾天,家里本來長勢良好的麥子,被一場風(fēng)雨折磨得平展展地倒伏在地,給收割造成了極大的不便,父親決定,天晴后雇上兩個麥客收麥。雨后第三天早上5點多,他就到街道去雇麥客了,6點鐘,我起來后,兩個戴著草帽提著鐮刀的麥客,在父親的帶領(lǐng)下,跨進(jìn)了家門,記得那個時候父親給他們一人發(fā)了一盒金絲猴。</p><p class="ql-block"> 母親已將早飯做好,吩咐父親和那兩個人洗手吃飯。聽父親說,這兩個麥客來自商縣,是一對父子,父親年齡有五十多歲,兒子也就二十七八歲的樣子,正是年富力強(qiáng)的時候,他們中等個子,皮膚黝黑,身體瓷實,一看就是勞動好手。他們很快吃完飯,就跟著我父親朝麥田方向走去。而后,母親叮囑我提上一大鋁壺開水,送到麥田去。</p><p class="ql-block"> 當(dāng)我到了地頭時,父親陪著他們,每人一片,已經(jīng)割了一丈多遠(yuǎn)。這時,麥客父子正彎著腰,揮動鐮刀,伴著“噌、噌、噌”的聲響,麥子“唰、唰、唰”倒地,躺在他們腳下,他們用一只腳輕輕往前踢著,夠一大捆時,抓起一把麥子,麥穗對齊,一分為二,然后,麥頭相向,交叉一擰,一根麥繩便魔術(shù)般地挽了出來。然后,半蹲下身子,摁在割倒的麥子上,往懷里一拾、一翻、一擰、一塞,動作干凈利落,一捆麥子便老老實實躺在那里了。</p><p class="ql-block"> 太陽漸漸升高了,曬得人渾身不停地出汗。麥田里積攢了一個晚上的潮氣,已經(jīng)被蒸發(fā)得干干凈凈。麥客手里的鐮刀,變得輕快起來,割麥的速度,也加快了許多。每過一段時間,我就把開水提給他們,叮囑他們喝點水。一個早上下來,父親和兩個麥客,出汗的臉上被麥地上的土,撲得活像京戲里的包公。麥客身上藏藍(lán)色的衫子,浸透了汗水,被太陽曬干后,留下許多白色的汗?jié)n,搭在脖子上用來擦汗的毛巾,看起來濕漉漉的。中午,母親把飯做好,來地里叫大家吃飯。由于干的是體力活,所以,他們的飯量也很大。吃完后,歇了半個鐘頭,就又準(zhǔn)備去地里,母親勸他們多歇一會兒,那位年長者說:“趁著中午太陽好,麥子割起來也輕快。”就又去了麥田。</p><p class="ql-block"> 等到下午吃飯時分,母親炸了一大盆油餅,炒了兩個菜,熬了些稀飯。母親給我說:“山里人家地土窄,一年到頭缺少吃的,再說,麥客出來,干的都是重活,吃好了才有力氣。”</p><p class="ql-block"> 麥客父子一連在我家干了三天,在他們的幫助下,我家的麥子也按時收割完了。當(dāng)全部拉到打麥場上后,第二天,不作美的老天又下起了雨,父親對母親說:“今年咱還多虧有麥客幫忙,不然就慘了。”</p><p class="ql-block"> 上世紀(jì)90年代中期,收割機(jī)開始在關(guān)中平原地區(qū)多了起來,盡管收割價格不低,但十分省事,而且還很及時。把人們從繁重的體力勞動中解放了出來。這時,路上的麥客已明顯減少,除了小面積倒伏較為嚴(yán)重的麥子需要雇用麥客外,其他都能用收割機(jī)來完成。</p><p class="ql-block"> 隨著我國農(nóng)業(yè)科技的快速發(fā)展,收割機(jī)在技術(shù)裝備方面也有了較大改進(jìn),就算是全部倒伏在地的麥子,也能收割干凈,到了上世紀(jì)90年代末,麥客在關(guān)中平原上就幾乎消失了……</p>
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