每年5月的最后一個(gè)周末是美國國殤日，也叫退伍軍人紀(jì)念日。翻出幾張老照片，勾起我的一件往事，也是讓我這么多年一直心存不安的一件事。<div> 2005年9月的一個(gè)周末，開車去了德州的San Antonio（圣·安東尼奧） ，住在“兩棵樹”酒店（Double Tree Hotel）。晚上開完會(huì)去游泳時(shí)，聽到大廳那里有人在唱歌。探頭看過去，一群花白頭發(fā)的老人圍著鋼琴，每人拿著一張歌頁，搖頭晃腦很投入。歌的旋律不熟悉，歌詞聽不清楚，不知道他們?cè)诟墒裁础?lt;/div><div> 第二天早餐時(shí)在餐廳又看到很多步履蹣跚的老人，有不少還要借助助步器之類的器具才能行走。拿食物時(shí)碰到一位老太太，她告訴我這里有個(gè)二戰(zhàn)期間飛行轟炸機(jī)組所有戰(zhàn)斗人員和配偶的聚會(huì)。我問她本人二戰(zhàn)時(shí)是不是也上了戰(zhàn)場(chǎng)，她說她的丈夫上了戰(zhàn)場(chǎng)她自己沒有，但她的丈夫已經(jīng)去世了。</div> 中午在大廳里結(jié)帳時(shí)，那些老兵也在那里三三兩兩的聊天。每個(gè)人都帶著一個(gè)牌子，上面寫著“376th bomb group” ，還有一個(gè)號(hào)碼。一個(gè)老兵指著大廳上方懸掛的錦旗和圖片（上圖），告訴我這是他們這次聚會(huì)的標(biāo)志。那架飛機(jī)就是當(dāng)年他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上的辦公室：B24轟炸機(jī)。 這對(duì)夫婦來自休斯敦。男的有88歲，女的也有84歲。老人叫Andy Burns，胸牌上的號(hào)碼是518。Burn先生現(xiàn)在聽說都有些費(fèi)勁，但當(dāng)年卻是個(gè)身強(qiáng)力壯的小伙子，他是轟炸機(jī)上的投彈手。他告訴我他們當(dāng)時(shí)是在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上。拍完照片我放到顯示屏上給他們看，老太太很驚訝，說了聲“My God！”不知道她是不是驚訝數(shù)碼相機(jī)拍完就可以立即顯示效果的功能？老戰(zhàn)士們都垂垂老矣。 這兩個(gè)老兵是我見到所有人中行動(dòng)最敏捷的。左邊的叫Emmett MaKenzie 胸牌號(hào)碼是514，來自明尼蘇達(dá)（Minnesota）州的Rosemoant。右邊的叫Warren Grant，號(hào)碼是512，來自伊利諾宜斯（Illinois）州的Aurora。都是離德州挺遠(yuǎn)的地方。他們兩個(gè)也是在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上服役，聽說我是從中國來的，都很興奮。右邊的Warret告訴我，他有一個(gè)好朋友就是當(dāng)年的飛虎隊(duì)（Flying Tiger）的飛行員，多次穿越那條危險(xiǎn)的航線，可惜他的朋友已經(jīng)去世了。左邊的Emmett說當(dāng)年曾經(jīng)計(jì)劃想到非洲的空軍基地起飛，然后到日本實(shí)施轟炸，但不知為什么最后這個(gè)計(jì)劃沒有實(shí)施。他們?cè)跉W洲戰(zhàn)場(chǎng)上待了3年半（42、43、44和45年的上半年），我問他們當(dāng)年執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候怕不怕？他倆異口同聲的說：“Yes or no.”當(dāng)時(shí)每個(gè)人都希望能平安回家，可大家也都知道不打敗德國人，回家后也不安寧。我問他們是不是都超過80歲了，Emmett告訴我前一天晚上他們大家聚會(huì)時(shí)，有人提議凡超過80歲的人都舉手，結(jié)果無一例外全部把手舉了起來。<br> Warren告訴我，昨天晚上我聽到的歌是他們其中一個(gè)人的妻子自己當(dāng)年寫的歌。這位女士每年都到這里參加聚會(huì)，來了后每天晚上都在這里彈琴，組織大家唱歌，已經(jīng)成了一種慣例。 聊了一陣子Emmett要我不要走開，等他一下，他要送給我一個(gè)綠色的禮物。過了一會(huì)兒，他拿了一本綠色背景封面的書，書名是：《The Man, A “Flying Boxcar”, and a War》作者就是他本人。這本書就是介紹他當(dāng)年轟炸機(jī)組的經(jīng)歷，封面上是十個(gè)風(fēng)華正茂小伙子在戰(zhàn)機(jī)旁的合影。他當(dāng)年的工作地方是在飛機(jī)的鼻子上，叫the nose gunner。他們十個(gè)人現(xiàn)在只有4個(gè)還活著，但今年只有他一個(gè)人來參加這個(gè)聚會(huì)。這個(gè)禮物太棒了！Emmtt打開書的扉頁，寫下了我的名字和一句話：“My complement to you and your people”。老先生寫字時(shí)手已經(jīng)有些顫顫巍巍的，經(jīng)他提示我才能辨認(rèn)出來他寫的是什么。我覺得他可能有個(gè)詞寫錯(cuò)了，就是“complement”可能應(yīng)該是“compliment”。這句話大致可以譯為：“謹(jǐn)以此向你和你的人民致意”。<div> 聽說我很快又要到中國去，Emmett很興奮。他說這個(gè)世界很奇妙，你永遠(yuǎn)也不知道下一分鐘你會(huì)碰到什么？不同國家、不同語言、不同文化的人會(huì)在你意想不到的地方相遇，成為好朋友。Emmett的太太是一位英語教師，她對(duì)我說，不管在世界的哪個(gè)地方，人民都是一樣的。有時(shí)候我們喜歡政府，有時(shí)候我們討厭它，但人民永遠(yuǎn)都是朋友。我對(duì)她說我相信一句話：“People are the same once you know them”。她把他們家的地址、電話號(hào)碼都寫在卡片上給了我，要我一定和他們保持聯(lián)系。我要了Emmett的郵箱，答應(yīng)把所有的照片都Email給他們。Emmett高興得大喊：“You made my day!”</div> Emmett的書《The Man, A “Flying Boxcar”, and a War》的封面，照片是他所在機(jī)組十個(gè)小伙子的合影。 Emmett在扉頁上的留言："My compliment to you and your people"（謹(jǐn)以此向你和你的人民致意）。<div> </div> 寫到這里，我其實(shí)心里充滿了愧疚。從圣. 安東尼奧回到達(dá)拉斯后，不知為什么找不到Emmett給我的地址和聯(lián)系方式，也就沒辦法把照片發(fā)送給他。雖然心里一直惦記著這件事，也一直想著用什么辦法能聯(lián)系上他。最后總歸是因?yàn)樗资绿喾稚⒘司Γ鸵恢蓖狭讼聛怼Ｃ棵肯氲紼mmett當(dāng)時(shí)興奮的樣子，就覺得很對(duì)不起他。一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)有18年過去了。 最近整理東西時(shí)在抽屜里又翻到這本書，無意中看到了夾在書里的卡片。正面是Emmett當(dāng)兵時(shí)的照片，而他的地址、電話號(hào)碼和郵箱就寫在卡片背后的空白處。當(dāng)年我如果能認(rèn)真找找和看看，也不至于留下如此大的遺憾！我不知道是否還能找到他們的后人，把這些照片拿給他們，以彌補(bǔ)這些遺憾？<div> 不管我能否找到Emmett的后人，能否把照片給他們。也不管這個(gè)世界將來會(huì)變成什么樣子，都記住這些老兵吧！他們是英雄，他們的生命是戰(zhàn)爭(zhēng)與和平之間的橋梁。</div> <font color="#9b9b9b">附記：我把這篇文章的英文版發(fā)到了美國的一個(gè)鄰里平臺(tái)上，一個(gè)熱心的美國鄰居找到了關(guān)于MaKenzie先生和夫人的信息，他們分別于2012和2019年去世，葬在家鄉(xiāng)的一個(gè)紀(jì)念墓地。我在那個(gè)墓地的留言簿上留了言，希望他們的后人能有回音，我好把那些照片送給他們。</font>
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