<p class="ql-block"> 在美國開車，是我寫美國之行隨筆中早已計劃好的一個題目。但到達美國以后，我卻就是否還要寫這個題目猶豫再三。不過最終決定還是要寫，因為它畢竟也是我在美國的一段經(jīng)歷。</p><p class="ql-block"> 之所以這樣說，是有原因的。</p><p class="ql-block"> 妻妹居住的小區(qū)，方圓10公路以內(nèi)既沒有商店，也沒有可搭乘的公交車，所以一切購物活動都必須自己駕車。而我此次的美國之行，在名義上很大程度是為了到美國以后開車拉著夫人去采購蔬菜等生活必需品。</p><p class="ql-block"> 于是在赴美之前，我們花了很大功夫了解我到美國以后怎樣才能合法開車的問題。</p><p class="ql-block"> 有一種“國際駕照”，是最便捷的在異國開車的證件，但據(jù)說中國獲得國際駕照的權(quán)力在臺灣，中國大陸沒有。我估計，應該是中國大陸在1971年恢復聯(lián)合國合法席位時，還不存在國人出國開車的問題，所以并未把此項權(quán)益當回事兒，以后再想拿過來就不那么容易了。</p><p class="ql-block"> 從網(wǎng)上看到一篇文章，說是憑借國內(nèi)駕照，可以在美國申請一種臨時駕照，需要進行交通法規(guī)的考試等等。</p><p class="ql-block"> 又從一本臺灣人陳婉娜女士所寫《開始在美國自助旅游》一書中看到，在國內(nèi)的公證機關(guān)辦一個駕駛證公證書，再加上國內(nèi)的駕照，到美國以后就可以辦理臨時駕照了。</p><p class="ql-block"> 我還專門跑到西城交通支隊去咨詢過，那里的工作人員說也不太清楚我的駕照在美國是否可用，但估計不行，起碼駕照上全部是中文就不行。他還給我看了新版駕照，是中英文對照的，說這種駕照以后在國外可能會有用。他說，不過即使如此也未必能直接使用，因為在我們國內(nèi)，即使持有國際駕照的外國人也不能直接使用，還是要換我們的臨時駕照才行。最后他告訴我，可以請國外的親戚朋友打聽一下，如果需要國內(nèi)的交通管理部門出具什么證明文件，可以找北京市公安局交通管理局辦理。</p><p class="ql-block"> 出發(fā)前，我們到北京市的公證機關(guān)辦理了一份駕駛證的公證書。</p><p class="ql-block"> 至此，給我的印象是我到美國以后應該可以通過考取臨時駕照取得合法開車的權(quán)力。但讓我發(fā)愁的是，我的英文水平恐怕不足以應付英文的交通法規(guī)考試。</p><p class="ql-block"> 到美國的第二天，妻妹即陪我們到類似于我們國內(nèi)的交管部門去咨詢我考臨時駕照的事。但交涉的結(jié)果是，我必須有能證明我是馬里蘭州居民的相關(guān)材料，才能考取駕照（好像并不存在臨時駕照一說），并給了一堆關(guān)于考取駕照須知的資料。</p><p class="ql-block"> 于是妻妹便想如何幫我搞到這樣的材料的辦法。（美國人沒有戶口簿和身份證）一是請她在另外一地（也是美國）上學的兒子給我寫一封信寄到她的居住地，以證明我在此居住；二是看能否把我的名字掛在她的信用卡上，但因為我沒有美國人的社會安全號碼（ID），因此未能辦成；又嘗試在銀行為我開戶，但也因同樣的原因未能辦成。至此，我考取駕照的事情似乎是“山窮水復疑無路”了。</p><p class="ql-block"> 在此期間，妻妹幫我找到了交通法規(guī)考試的考題，我對照英文字典，并在妻妹夫婦的幫助下，基本上搞懂了它們的中文意思，并開始背誦。但無法搞到證明我是馬里蘭州居民的材料一事顯然使我的這種努力似乎沒有意義了。</p><p class="ql-block"> 但幾天以后，妹夫在網(wǎng)上查到，美國大多數(shù)州允許來美國旅游的外國人持本國駕照可以在短期內(nèi)開車（但并未查到這“大多數(shù)州”是否包括馬里蘭州）。</p><p class="ql-block"> 此后的幾天里，我嘗試著駕車在公路上跑了幾次，以適應美國的公路狀況和交通法規(guī)。但由于沒有得到確切的足以證明我在馬里蘭州可以開車的文件，我和妻妹夫婦心里都不太有底，所以我們還是像以前一樣，周末一起去商店把下一周要吃的蔬菜和其他食品都買齊，這樣也就無需我獨自開車去購物了。</p><p class="ql-block"> 我曾建議妻妹，是否再去一次曾經(jīng)去過的交管部門核實一下妹夫從網(wǎng)上查到的消息是否真實，以及是否包括馬里蘭州。但妻妹說那里的工作人員似乎對很多事情也不清楚，恐怕問不出什么結(jié)果。（我同意妻妹的這種判斷，因為我在那里所看到的工作人員確乎不像是訓練有素的交管人員）</p><p class="ql-block"> 自此，我似乎也就打消了在美國開車的念頭，主要原因是，萬一發(fā)生交通事故或違章，由于語言不通將是很大的麻煩，不僅是對我，還有妻妹夫婦。</p><p class="ql-block"> 從此事中，我感覺到美國各州都可以制定本州法律的制度既有利也有弊，即如考取駕照一事，我們在國內(nèi)了解到的情況由于都非來自馬里蘭州，所以完全不具備參考價值。</p><p class="ql-block"> 此外，美國人對國家的管理，并非盡善盡美，就連外國人在美國如何可以開車這樣一件小事，似乎也難以打聽明白。弋</p>
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