加國????賣百貨的“The Bay”公司，曾經(jīng)是世界第五大國

坐看云起時

居家防疫，閑來無事，讀到一西方學者的研究：西方今天發(fā)達的基礎，獲得的第一桶金，是依仗著當年英國女王恩準賦予特權的東印度公司販賣鴉片得來的。這個禍害世界人民特別是中國人民的鴉片，引發(fā)了兩次鴉片戰(zhàn)爭，徹底改變了中國也改變了世界。這讓我想起曾經(jīng)與東印度公司齊名的“哈德遜灣公司”（Hudson’Buy Company），哈德遜灣公司是北美最早的商業(yè)股份公司，也是全世界最早的公司之一，始建于17世紀，是英國在北美的第一家商業(yè)公司，世界級的皮毛商業(yè)王國。說“王國”一點也不錯，此時的哈德遜灣公司擁有今天加拿大領土的1/3和美國領土的一部分，總面積超過400萬平方公里，是貨真價實的“準世界大國”，號稱世界第五大國。現(xiàn)如今賣鴉片的東印度公司、西印度公司都不存在了，只有這個哈德遜灣公司Hudson’Buy Company還活著，從世界第五大國，演變成為今天加拿大????的一家百貨公司。 哈德遜灣公司（Hudson’Bay Company）曾經(jīng)擁有自己的國旗、國徽、貨幣，還有自己的軍隊看家護院。 “哈德遜灣公司”（Hudson’Bay Company）的版圖面積曾經(jīng)是今天世界第二大面積國加拿大????的三分之一。 這是位于溫哥華本拿比（Burnaby）市與我女兒家一街之隔的北美最大商圈之一，被翻譯成鐵道鎮(zhèn)（Metrotown）里的哈德遜灣百貨公司。 這天是2019年8月2日，BC 省日（BC day ），多放假一天的長周末。寶寶三個月了，大家都辛苦了，女兒提議出來放松一下，驅車東行不足一小時來參觀蘭里古堡。 蘭里（ Langley）位于菲沙河南岸，西鄰素里，北面隔河與匹特草原和楓樹嶺對望，東臨阿博斯福，南接美加邊境，并從三方包圍蘭里市。蘭里市和蘭里區(qū)為各自獨立的地方行政區(qū)。蘭里區(qū)和蘭里市共有約12萬名居民，其中90%以上居民以英語為母語。蘭里位于溫哥華以東45公里，距溫哥華國際機場僅50分鐘車程，是一個安全且友善的社區(qū)，具有小城市的氣氛和濃厚的社區(qū)文化。從蘭里去美國非常方便，既可以從176街一直向南到太平洋公路關卡，也可以走264街一直向南到Aldergrove關卡到美國。這兩個地方的通關時間相對較快速。 蘭里屬于大溫哥華地區(qū)，所以可以理解為蘭里是溫哥華市的“遠郊區(qū)”，具體位置在溫哥華東面，從溫哥華市中心到蘭里市中心，公路距離是47公里。 蘭里堡（Fort Langley）是加拿大BC省（溫哥華所在的省）的誕生地，因為那是白人殖民者在那一地區(qū)建立的第一個定居點。1827年，英國在北美的“哈德遜灣公司”（Hudson’Bay Company）為了與當?shù)氐挠〉诎踩俗銎っ灰祝谶@里建立了一個皮毛貿易站。因為那個年代白人與北美的土著民族常有沖突，另外也要提防南邊的美國人的侵擾（那時美英剛打完仗不久），所以這類交易站除了貿易、居住功能外，在建筑方面亦要考慮一定的防御功能，所以都叫做Fort（堡壘、要塞）。蘭里堡是以當時哈德遜灣公司的一位董事Thomas Langley（托馬斯·蘭里）的名字命名的，所以叫Fort Langley。 哈德遜灣公司原本并非是“賣百貨的”，這在加拿大以外是鮮為人知的（其實很多年輕一點的加拿大人也不知道），曾幾何時，它是全球面積最大的“準國家”之一。話說17世紀，北美大陸的北部人煙稀少，冰雪遍地，原住民從遙遠的“西北方”將最好的毛皮運到當時歐洲人的殖民點——法屬魁北克的魁北克城，或英屬殖民地港口波士頓。久而久之，歐洲人知道“最好的毛皮在西北方、靠近一片巨大‘冰凍海洋’的地方”，他們中許多人想通過地理大冒險打通從殖民地港口到“冰凍海洋”的路線，從而將皮毛貿易的主導權牢牢攥在自己手里。要知道當時“買貂”不僅風靡“舊大陸”歐洲，也是北美對華出口的最大宗貿易。當時中國大小官員的官服、官帽上所用的皮草（主要是海豹皮），絕大多數(shù)是從北美進口的，“一寸皮草一寸金”在那個年代絕非夸張。正所謂富貴險中求，有兩個法國商人拉蒂森（Pierre-Esprit Radisson）和格羅塞耶（Médard des Groseilliers）一次次組織毛皮探險隊，從魁北克出發(fā)，沿陸路向西去探索“皮草之路”，他們的冒險收獲不菲：道路打通了，皮草也撈到手，興致勃勃的他們甚至打算從魁北克省開一條運河通到“皮草地”，以降低物流成本，因為皮草的大買家是中國，這條運河的起點被起名為“Lachine”（法語“中國”寫法是La Chine，所以不妨叫它“中國市”，雖然這座城市古往今來都沒有太多華人居住）。然而好景不長，法屬魁北克當局覺得這些私商未免太“無組織無紀律”，且這不是搶“國家隊”飯碗么？1660年，正當拉蒂森等人經(jīng)過1年辛苦跋涉，從“皮草地”滿載而歸時，當局以“無證經(jīng)營”為由將兩人逮捕，人雖然很快釋放了，但所有皮毛均被充公。1669年，兩條船滿載皮毛回到英國，當時倫敦最大皮草商格洛弗（Thomas Glover）以1233英鎊（這在當年是一筆巨款）買下了全部貨物，整個英倫為之轟動。1670年，“哈德遜灣公司”獲得英國國王查爾斯二世（King Charles II.）敕命，首任總督不是別人，正是當初曾經(jīng)只花了點小錢的魯珀特王子。自1668至1717年，簡稱為HBC的哈德遜灣公司在哈德遜灣南岸先后建立了6個據(jù)點，并逐漸將重心從更靠近魁北克的魯珀特之家，移到更西邊的丘吉爾港(Fort Churchill)和約克工廠（York Factory）。丘吉爾港港闊水深，能停靠大船，離丘吉爾港東南200多公里的約克工廠是內陸皮毛產(chǎn)地和海港間的中轉集散地，1684年英國人在這里建立貨棧，皮毛販子（大多數(shù)是原住民）駕駛獨木舟，將內陸獲得的皮毛運到這里，賣給英國坐商，后者再將皮毛送到丘吉爾裝船，運往“舊大陸”和中國。 1821年，在英國政府強制下合并了兩家皮貨公司，仍叫“哈德遜灣公司”，并隨手將另一些當時被視作不毛之地的北美北部占領地塞了進來，此時的哈德遜灣公司，領土北至大西洋，南至加美邊界，東抵英屬魁北克邊界，西越落基山脈直到太平洋，包括今天加拿大不列顛哥倫比亞、阿爾伯特、曼尼托巴、薩斯喀徹溫省和西北、育空兩特區(qū)全部，魁北克、安大略省和努納烏特特區(qū)一部，總面積777萬平方公里，如果放到今天，它將是僅次于俄羅斯、中國、美國、巴西，世界面積第五大的國家（如今面積第二大的加拿大當然就不會像今天那么大了）。這個“準國家”有自己的政府（總督以下有首席顧問、首席交易員和委任專員三級，都是從大小皮毛商中遴選的），軍隊（以騎兵為主，后來的加拿大皇家騎警RCMP借鑒了其組織形式）和貨幣。然而正所謂盛極而衰，美國的獨立和西部大開發(fā)，讓皮毛貿易的重心逐漸南移，畢竟相對于半年冰封的哈德遜灣，南方的溫暖草原和河流更讓人感到安全和便捷。1849年，哈德遜灣公司在著名的“賽耶斯仲裁”（The Guillaume Sayer Trial）中敗訴，從此不再享有北美大陸西北皮毛貿易獨家壟斷權。哈德遜灣公司更大的敗筆，是頑固認為“落基山脈以西不宜居住”，這一粗暴結論在19世紀中后期被一次次打破，新的探險家在那里發(fā)現(xiàn)了金礦和豐富的林木資源，而這些原本可以成為哈德遜灣公司的財富。歷史經(jīng)驗證明，這些商人從政所謂商業(yè)王國，盡管存在了近兩個世紀，充其量也就是個大地主，但終究是干不過真正的帝國的。 1867年，加拿大聯(lián)邦宣布成立，原本的英屬加拿大分成安大略、魁北克、新斯科舍和新不倫瑞克四個省加入了聯(lián)邦，而哈德遜灣公司此時卻債臺高筑，虧損達30萬英鎊。美國政府此時拋出橄欖枝，想用1000萬加元買下被稱作“魯珀特地”的全部哈德遜灣土地。但此時哈德遜灣公司的決策層卻表現(xiàn)出“約翰牛”的倔強：他們拒絕了這一誘人的條件，寧愿以“抵損30萬英鎊”的低價，將全部領土歸還給英國，1870年7月15日，被傷心的哈德遜灣皮草商稱作“投降契約”（The Deed of Surrender）的領土移交協(xié)議生效，哈德遜灣公司作為“準國家”的歷史宣告結束，它的領土后來陸續(xù)成為加拿大的一部分。歷史上歐洲殖民者建立過許多這類“準國家式公司”，其中最著名的是“西印度公司”和“東印度公司”，但這些“公司”大多在“準國家形態(tài)”消失后就此謝幕。哈德遜灣公司卻是個特例：它并沒有消亡，只是轉型成為一家“萌萌的”百貨公司。1911年，哈德遜灣公司將總部從約克工廠搬到安大略省的布蘭普頓，1978年又搬進多倫多“地標”——辛普森大廈。這家公司在百貨商場領域春風得意，分店開遍加拿大全國，并輻射到美國、德國和比利時，是多倫多證交所最大的上市公司之一。除了百貨零售業(yè)，哈德遜灣公司還在石油業(yè)、房地產(chǎn)業(yè)和金融業(yè)擴張，盡管百貨零售業(yè)在北美已是公認的夕陽產(chǎn)業(yè)，但HBC的日子還過得挺滋潤。不過事過境遷，如今百貨商店已是唯一仍然懸掛“哈德遜灣”名號的旗下產(chǎn)業(yè)，且如前所述，已經(jīng)簡化為謙遜的“The Bay”了。 城堡的菜地里居然還有一支罌粟，是東印度公司留下來的？1600年，英國女王伊麗莎白一世授予倫敦商人東印度貿易公司（簡稱東印度公司）皇家特許狀，專事經(jīng)略印度次大陸。東印度公司名義上是貿易公司，是私人擁有的股份制公司，卻擁有艦隊和武裝，實際上是英國等西方國家開拓殖民地的一種組織形式。為開拓亞洲殖民地，荷蘭、葡萄牙、丹麥、法國等也都曾設立過類似的“東印度公司”。旁白一句：1840年鴉片戰(zhàn)爭前后，向中國大量走私鴉片的，就是英國的東印度公司。經(jīng)過100多年的經(jīng)營，東印度公司在印度次大陸的殖民地開拓上收獲日豐。1773年，英國國會通過“東印度公司法案”，將東印度公司的主權和最終控制權收歸國會，并賦予公司職責，由英國內閣負責管理，明確規(guī)定東印度公司“為皇室代行皇室之主權，而不是為公司自己獲得主權”。此舉相當于將東印度公司國有化，成為英國直接控制印度次大陸的一個重要步驟。當年的東印度公司和哈德遜灣公司有錢、有槍、有艦隊、有騎兵，真是富可敵國啊！ 這是個有百多年歷史的堡壘商埠，背靠飛沙河，依托太平洋鐵路的交通優(yōu)勢，曾經(jīng)有過往日的輝煌，如今是Fort Langley博物館。聽穿著當年服裝的講解員說：這里是皮貨交易中心，曾經(jīng)受到過因為富人們更喜愛中國絲綢的影響衰落過，直到后來發(fā)現(xiàn)中國人喜歡皮毛便直接與中國的絲綢交易又再度繁榮。原來如此，絲綢之路是這樣形成的？工作人員著當年的服裝仿佛穿越了時空。 菜地里居然見到一支罌粟？ 這是太平洋鐵路的小火車站。 三個月大的小麥子。 這是一家叫書店的餐廳，人氣挺旺，正宗西餐。怕踩雷，我點了漢堡，同行的其他家人英語都好，點得餐就比我豐富一些，我也趁機嘗一下。哈。 街景 文明的城市。 在小街上走著，聽到一陣鋼琴聲，見一路過的工人工作服都沒換，嫻熟地彈奏著熟悉的曲子《給愛麗絲》，近一步看到這是一架海茲曼鋼琴，居然是和我家一樣品牌的鋼琴??，想起是當年北京星海鋼琴廠和加拿大????的海茲曼鋼琴公司合資生產(chǎn)的品牌。真巧！ 飛沙河邊。 這家的下午茶很有特色。 市政府。 過百年的火車站。 太平洋鐵路 加拿大城市里商、住區(qū)域分得很清楚，絕大多數(shù)商業(yè)設施都集中在所謂“商圈”里。所謂“商圈”，說白了就是商業(yè)區(qū)，一幢或連在一起的幾幢建筑里集中了五花八門的商家，許多都是大大小小的連鎖商店。“商圈”有大有小，在加拿大，最大的那些“商圈”里，常常可以找到醒目的淡黃色“The Bay”標志，熟悉當?shù)厣畹呐笥褧嬖V您，這是一間很有名的加拿大大型商場連鎖品牌，據(jù)說幾乎每個住在城市里的加拿大人，一生中都必定會到這家商場的連鎖店里購物，許多年輕人平生打的第一份工也是在“The Bay”勤工儉學……可以說，“The Bay”在加拿大零售商業(yè)領域的“江湖地位”，只有加國另一個大名鼎鼎的零售咖啡連鎖品牌Tim Horton's堪與比擬。其實“The Bay”是個簡稱，這間公司的全名，是“哈德遜灣公司”（The Hudson's Bay Company，法語是Compagnie de la Baie d'Hudson，所以在說法語的魁北克省，“The Bay”會寫作“La Baie”，意思是一模一樣的“海灣”） 哈德遜灣公司：從“世界第五大國”到百貨公司

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