道森市 (Dawson City) 歷史上曾經是一個隱藏在加拿大育空地區荒野中的小鎮,后來在一夜之間成為了克朗代克淘金熱的心臟!至今還保留了其 18 世紀歷史的風貌。悠然踏在道森市的木板棧道上,一種穿越時光隧道的片場感,讓旅人的心情不禁為之雀躍。 經驗告訴我們,要想在最快的時間去認識一座城市,去了解一個陌生的環境,直奔l旅客信息中心(VIC)不失為最明智的選擇,因為在這里永遠不會讓你的愿望落空。 北美國家的旅客信息中心都有著異曲同工效能,一是免費人工問詢服務,訓練有素的旅客服務中心的工作人員會根據旅客不同需要,幫你規劃當地的旅游路線,介紹景點特色及提供預約餐飲和住宿等等服務。 二是免費的 WIFI 服務,三是免費的停車休息區,四是免費贈閱地圖和旅游指南,游客可以按照自己的不同需要來自由索取。 資料顯示,道森市是育空河畔一個兼收并蓄且充滿活力的北部社區,小鎮的歷史可以追索到以百令為標志的冰河時期,以及克朗代克淘金熱。這是一個同時擁有原住民遺產和淘金熱歷史的混合體,融合了活躍的黃金開采和旅游業的場景。簡而言之,這里幾乎擁有著人們期待在北部城鎮尋找的一切! 讓人不可思議的是,北美地區的旅客信息中心不但在高速公路的沿線設有,而且在每個州府,每個城市,甚至每個小鎮都有類似的旅客服務。道森的旅客信息中心之所以給我們留下深刻印象的原因,除了上述我們所享受到的免費服務之外,更重要的是,因為天氣的原因,我們在這里逗留的時間,比沿途所有的 旅客信息中心都要長。 因為下一站我們要取道有著世界之巔稱的高速公路前往北極圈,世界之巔高速公路也稱為育空地區9號高速公路,全長 127 公里,這條公路由于過于險峻的原因,僅在每年的夏季才開放,而現在卻因為天氣的原因被暫時關閉了。為了能夠一睹這條公路的廬山真名目,我們決定不走回頭路,就算是等到地老天荒,也要等到這條公路的重新開放的日子。 在這個不足三千人居住的小鎮里面,道森的旅客信息中心可謂集當地歷史博物館和問詢服務于一身,事關小鎮可以入鏡的景點非常有限,所以我們大多數時間都是蟄伏在旅客服務中心蹭網。在此期間,放映室里面循環播放的一部 “克朗代克國家歷史遺址”(Klondike National Historic Sites) 影片,拓寬了我們對百年前發生在道森淘金熱的認知,為我們揭秘這段逐漸運去的歷史。 歷史上 1896 年 8 月 16 日的這一天,喬治·卡馬克、道森·查理和斯庫庫姆·吉姆在克朗代克河的支流兔子溪上發現了黃金。這一消息迅速傳播到大約 1,000 名探礦者、礦工、西北騎警、傳教士和其他當時稱育空地區為家的人,使得這座荒野中的小鎮,一夜之間成為了舉世聞名的克朗代克淘金熱的中心。 很快,時間來到 1897 年 7 月的那一天,當蒸汽船 Excelsior 和 Portland 分別到達舊金山和西雅圖時,一個在道森帶回來了數以噸計黃金的坊間傳說,一個在道森遍地都是黃金的重磅消息,像野火一樣迅速傳播開來,這些傳說和消息仿佛給當時正在遭受經濟衰退的世界注入了雞血,并導致數以萬計的人不顧一切地蜂擁而至,一起陷入了克朗代克淘金的瘋狂之中。 其實在淘金熱開始的前期階段,大多數淘金者對他們將要踏上的旅程知之甚少,他們懷著對未知的憧憬,沿著白雪皚皚的山口和冰冷河流的危險路線日夜兼程,很多人甚至需要長途跋涉超過 5,000 公里才能到達道森市,為的是參與到爭奪克朗代克的財富行列。 在這支長途跋涉的隊伍中,有數百人在沿著奇爾庫特或懷特山口,越過冰雪覆蓋的圣伊萊亞斯山脈,穿過育空地區的湖泊和急流時被淹死或受傷,成為了出師未捷身先死的犧牲品。 時間來到了 1898 年,這個時候的道森已經從只有少數土著居住的河灘上,迅速發展壯大到三萬人云集的小鎮,鎬頭礦工,探礦者,店主,沙龍管理員,銀行家,賭徒,和冒險家接管了該鎮。當下還殘存的原始建筑,為這段顯赫一時的歷史提供了無聲的見證。 其實當時大多數人到達道森時發現,伴隨著挖掘黃金機械的瘋狂作業,前兩年還算平整的地面現已溝壑縱橫。許多人因此知難而退就這樣匆匆地離開了,但也有很多人留了下來以命相搏并因此而發了財。畢竟當時道森的黃金儲量極其豐富,這些儲存為這支淘金的大軍提供了源源不斷的資金和蓬勃發展的機遇。 如果把歷史定格在 1899 年的淘金熱的全盛時期,道森絕對稱得上是是一座紙醉金迷的繁華城市,在這一時期內,在人頭簇擁的道森街頭擁有著兩家銀行,七家報館,兩家醫院,以及幾乎在一夜之乍現的 28 家沙龍和妓院。 同一時間,成群的百萬富翁在街上游蕩,只是為了尋找揮霍手中金錢的去處。他們甚至不惜一擲千金,也要顯擺手中最好的食物、美酒和衣服。這期間舞廳和賭場、酒吧、妓院、餐館和補給店,都因這些暴發戶的過度消費而發了財,威士忌、女人和金錢讓道森聞名于世。 與這些暴發戶相對應的是,也有相當淘金熱的參與者,他們壓根沒有發現過黃金。這段發財無望的旅程對于他們來說,克朗代克代表著逃離單調乏味,代表著一種冒險的精神,代表著一次人生的歷練。 淘金熱徹底地顛覆了人們對加拿大西北和北美的認知,通往西部和北部的交通得到了大范圍的修建,并且拉動了維多利亞,溫哥華和埃德蒙頓等城鎮的經濟發展,淘金熱讓北方大片的荒原變得容易接近,可以實現,甚至 在很多人的心目中甚至是可以征服的。 從步出 VIC 的那一刻起,猛然發現躲進室內才三日,不想戶外已穿越了百年,馬路還是當年泥濘的馬路,房子還是當年老舊的房子,那些受凍土影響的接吻樓,那些陰暗的無光天氣,那些身穿古裝的婦女,所有的這一切都很有電影感,我們感覺自己是在穿越到百年前的過去,穿越到這座小鎮自喻為北方巴黎的曾經。 道森市的夏天與眾不同 ,隨著日光一直延伸到午夜,迷失在時間中成為一種真正神奇的體驗。這里的一日游很容易就延伸到凌晨,因為永恒的陽光為人們提供了足夠的能量。當黑暗不會降臨時,夜生活就具有了全新的意義。在夏季的幾個月里,身處道森的蕓蕓眾生,試問有誰還需要睡眠呢?有感于當下的生活更加光明,無論是字面上還是比喻上。
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