<h3>一塊塊五花肉從一頭豬身上剔下來(lái)。肉們?cè)谌藗兊氖稚匣斡疲匆?jiàn)了它們?cè)谪i身上時(shí)從未見(jiàn)過(guò)的高樓大廈,繁華店鋪,聽(tīng)到人來(lái)車往的喧嘩,一點(diǎn)都沒(méi)有冬季的蕭索。在豬的身上時(shí),它們只見(jiàn)過(guò)骯臟低矮的豬舍,以及嗷嗷嗷嗷的叫聲。現(xiàn)在他們彼此擠著挨著,肉貼肉,晃悠得更歡了。
它們被一雙雙手帶回家,放在盆里洗澡,瀝盡身上殘留的血水,肥肉白花花,瘦肉紅津津,顯得更可愛(ài)了。鹽是主配方,佐以姜,蔥,醬油腌漬著。它們變成了醬黃色,懸掛在陽(yáng)臺(tái)上,冬天的寒風(fēng)細(xì)刃滲透進(jìn)它們的肌理,冬天陽(yáng)光的絲絳又纏縛它們的表層,它們的結(jié)構(gòu)更加緊密與質(zhì)感。它們看著池塘邊構(gòu)樹(shù)上殘留的樹(shù)葉時(shí)心想,樹(shù)葉色澤斑斑,葉子柔弱兮兮,哪有我們均勻與肥滿。
池塘邊有一座舊紅磚壘砌的池子,這可不是用來(lái)裝水的,而是用來(lái)熏臘肉的。池子建造的年代已經(jīng)無(wú)法考究,它的周身布滿了歲月的煙塵,外面還有紅磚的顏色,內(nèi)里早被煙熏火燎得黑乎乎的。它始終沉默地守候著池塘,等待著附近幾戶人家在冬至過(guò)后給它溫暖的火,也等待火上的鐵架與肉們。
清晨晾曬好的肉們被鋪在了鐵架上,一條條,列隊(duì)均勻整齊。捂上厚厚一層稻草,草上是各種廢棄的麻袋。鐵架下,有火,當(dāng)然是暗火而非明火——生火的原料是花生瓜子殼或癟谷米糠。肉們安心地躺在炕上,蓋著被子,睡得舒服酣暢。被子縫隙里偶爾飄出灰白色的煙,帶著花生瓜子的香味,帶著米糠癟谷的香味,還帶著肉的香味,彌漫在空氣中。
到了黃昏,太陽(yáng)準(zhǔn)備下山睡覺(jué),火也自動(dòng)熄滅。一雙手(或滄桑或年輕)會(huì)掀起肉身上的被子,一雙眼睛會(huì)打量肉們的顏色。肉們醬色深沉了許多,變成了焦糖色,仿佛這一天的功夫就領(lǐng)悟了生命的真諦是深刻。手拿起一塊肉舉到鼻子前聞一聞,鼻子聳一聳,臉上帶著滿足的笑意,流露出真香啊的神情。肉們一塊一塊,被擱到籃子里,掛在陽(yáng)臺(tái)上。掛肉的人滿手皆帶臘肉香,舉起雙手在鼻子前聞了又聞,真有點(diǎn)舍不得洗干凈油膩手。
某個(gè)午飯或晚飯的前奏時(shí)間,陽(yáng)臺(tái)的一塊臘肉被取下來(lái),到了砧板上,一切兩段,扔到開(kāi)水中洗了個(gè)滾水澡。肉在開(kāi)水中沸騰,身上的膩?zhàn)优c灰塵浮在水面上。出鍋時(shí),醬色肉皮微微向外翻卷,肥黃瘦紅,紅黃相間,被切成一片一片,炒冬筍或蒜薹,都是不錯(cuò)的。出鍋時(shí),一雙手給肉們淋上撒了蒜蓉蔥花香油的熱汁,熱騰騰,香噴噴地被端上了飯桌。風(fēng)干過(guò)的臘肉有嚼勁,是下酒好菜。
當(dāng)然,這是現(xiàn)在的急火臘肉,黃臘肉。而非冷煙熏制的黑臘肉。大約在很多年以前,臘肉們的前世經(jīng)歷與它們今生有所不同。鄉(xiāng)下農(nóng)家,冬至殺豬準(zhǔn)備過(guò)年是大事。請(qǐng)來(lái)鄰居吃過(guò)殺豬飯,屠夫?qū)⒇i肉在案板上擺放好,手起刀落,各人瓜分十幾二十斤回家做臘肉了。肉們也是要腌漬入味好幾日的,只是不必晾曬,直接懸掛于灶臺(tái)前,慢慢地等待著煙熏火燎。這才是地地道的冷煙熏臘肉。
一日三餐的柴火,燒了滅,滅了燒,肉們熱了冷,冷了熱。柴火燃燒時(shí)煙霧彌漫于灶屋,產(chǎn)生的黑塵就這么日復(fù)一日覆蓋包裹著肉們。到了快過(guò)小年時(shí),肉們身上布滿了黑茸茸的毛。取下來(lái),在熱水里刷洗一番,拿到砧板下刀切成厚片,肥肉雪白,瘦肉紅津津,無(wú)論是豆豉辣椒大塊蒸,還是炒煙筍炒蘿卜皮,都讓人垂涎不已。
一雙雙筷子夾起一片臘肉,送入嘴中,牙齒輕輕一碰,軟爛如棉,肥而不膩,吃過(guò)一片齒頰留香。一片,兩片,三四片,被一雙雙筷子夾著送入嘴中,大快朵頤就該是這個(gè)樣子吧。
我家的臘肉吃得快,往往是臘肉還沒(méi)熏制好,弟弟的眼珠子總是攀 上了灶臺(tái)。父親只好取下一塊,又取一塊,不出正月十五,臘肉就快沒(méi)了。弟弟的眼睛還朝最后一塊臘肉挖去,父親便不許了,用筷子敲弟弟的頭,這是要留給姐姐生日那天吃的。每年生日,都能飽餐一頓臘肉,這是正月出生的我的專享福利。
別人家的臘肉是能保存長(zhǎng)久的,據(jù)說(shuō),黑臘肉取下來(lái),浸泡在茶油里,到了插田或雙搶,都不會(huì)變質(zhì),依舊香醇可口呢。只是隨著時(shí)代的改變,柴火灶逐漸淘汰,即便有,也改良成無(wú)煙灶。市面上的所謂的黑臘肉,弄虛作假唬弄人的多,商家哪有耐心日復(fù)一日燒火冷煙熏制,時(shí)間成本太高不劃算。</h3><h3><br></h3><h3>世上再無(wú)黑臘肉,如今思憶仍垂涎。<br></h3>
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